但達官顯貴之間互為姻親，各種匪夷所思的事情多著呢，兩邊有不曾沾親帶故，差輩份也就不算什麼了。
兩邊定了臘月二十七辦喜事，原本阿姚是想叫冉壹跟自己一起去接親的，可秦放鶴卻明顯藏著話沒說，一時間，兩個小伙子都有點拿不定主意。
轉眼到了臘月二十四，各部各衙門都封印，官員們迎來年假。
阿姚卡著時候往虞家去，以准姑爺的身份問候。當然，新婚在即，是見不到新娘子的。
他剛走，冉壹就被叫到書房去了。
秦放鶴剛從宮裡回來，身上官袍未換，較家常打扮更添三分威嚴。
「為何想拜我為師呢？」他淺淺笑了下，似有玩笑之意，「因為本官的名聲嗎？」
笑是秦放鶴最常示人的表情，但這並不代表他的真實情緒，甚至很多時候他展現給外人看的情緒，也未必是他的真實心理。
到了官場上，情緒也能作為武器。
此刻的淺笑與首輔的官袍交織，逐漸演化為一種無形的壓迫，虛虛實實，再難分清。
冉壹也沒有天真到看對方笑，就以為對自己很滿意。
「晚生不敢否認為閣老名望吸引，但……」他停頓了下，似乎努力從無數措辭中挑選出一個最合適的，「民為本，社稷次之，君為輕，您是晚生所見所聞諸位前輩之中，最踐行的。」
這是秦放鶴沒有想到的角度，意外，又不是那麼意外。
其實早在與金暉共事時，對方就不止一次譏諷過，說他假惺惺。
「其他幾位大人啊，不也是行仁政麼？」
秦放鶴這話，多少有點故意刁難。
倘或他忽然反悔，不想收徒，冉壹就等於把自己的退路都得罪光了。
「不一樣，」冉壹認真道，「不一樣的。」
英雄大賢總是扎堆出現，與秦閣老同時期的也不乏名士，譬如趙沛、隋青竹，皆有俠義仁名，但他們的仁為小仁。
再譬如孔姿清之流，光風霽月。但他的仁卻又太大了，大到近乎飄渺，猶如神明降世，看似慈悲為懷、普度眾生，實則為天下計，隨時可以犧牲「民」。
「晚生沒有資格評判諸位前輩，」冉壹垂下頭去，「但您與他們，確實不同。」
仁慈又殘忍，寬宏又小氣……極其矛盾，又如此耀眼，讓人忍不住追逐。
來的路上，冉壹聽說了修路的建議，又堅定了自己的想法。
因為朝廷也好，官員也罷，上有鐵路、下有官道，其實根本不需要新路，只有百姓……
這是一種對冉壹而言相當陌生，更深層次的仁，也讓他看到了「仁」背後蘊藏的某種更深刻更尖銳的意味。
秦放鶴為他的敏銳感到驚訝，驚訝之餘，更多的還是歡喜。
「這可不是一條好走的路。」秦放鶴的聲音沉了下去。