杜若分別賞了眾人，又說了遠黛的意思，眾丫頭自是歡欣鼓舞，各自上前行禮謝了遠黛，便出門去商議分班之事了。杜若目送她們出去，眸中終不免現出幾分羨慕之色來。
遠黛端坐炕上，自是將她神色盡收眼底，微笑一下後，她道：「可是想念自己家人了？」
杜若微微一笑，笑容卻略顯苦澀：「他們早都不在了，想了其實也無用！」
默默了一刻，遠黛緩聲道：「死去元知萬事空，但活著的人卻也不知要多久，才能完全忘記他們！」言語之中，卻不無悵然之意。
微感意外的抬頭看向遠黛，杜若忽而問道：「小姐是在懷念你故世的義父嗎？」
沒有答她的話，遠黛朝她招一招手，示意她將揀妝送過來。杜若會意的上前，將那原本甚為沉重，此刻已略略輕了一些的揀妝遞了給遠黛。
遠黛接了，隨手擱在身邊的小几上，而後輕輕抽出揀妝盒的第二層，從裡頭取出一個福袋來，遞了給杜若：「這是賞你的！文屏她們因走的早，卻是早都賞了！」
杜若忙伸雙手接了，又忙行禮謝了遠黛。朝她微笑了一下，遠黛溫聲道：「你的事兒，我都放在心上呢！不過你也知道，如今老太太雖將你給了我，那賣身文書，卻還在老太太手裡，我便是有心想放了你出去，少不得也要等出閣之後了！」
不意遠黛竟會提起這個，怔愣之後，杜若失聲叫道：「小姐！」
朝她擺了擺手，示意她且莫言語之後，遠黛溫聲道：「你在老太太身邊多年，得的賞賜自也少不到哪兒去，等日後你去時，我也會厚厚賞你一筆銀兩。想來也夠你一生溫飽無虞。至於往後能過得如何，卻只看你自己的本事！我曾應你一諾，日後你若逢難，可以來尋我！」
抿唇怔立良久，杜若才輕聲道：「今兒除夕，原是闔家歡喜的日子，怎么小姐卻在說這些離別的話兒？」
淡淡一笑之後，遠黛道：「該歡喜的，不會因幾句掃興話兒日後就不歡喜了。該離別的，也不會因幾句吉利話兒，就從此永不分離。之所以今兒同你說這些，是因今兒人少，清靜，卻與今兒是除夕並無關係！」她說著，便又深深凝視了杜若一眼：「更重要的是……我不喜歡身邊的人患得患失、戰戰兢兢的。明兒，就是新的一年了，今年的擔憂，自然該在今年結束！」
聽了這些話，杜若卻是沒來由的心底一酸，下一刻，兩行珠淚竟是不克自制的滾落面頰。
眸色溫和的注視著杜若，遠黛抬手，卻是將自己手中的帕子遞了過去給杜若。
默不作聲的接了帕子，杜若胡亂的拭去面上淚痕，才要說話時候，外頭卻陡然的傳來陣陣噼啪的鞭炮之聲。鞭炮聲中，夾雜著的，還有更鼓之音。
已是子時了，新的一年，來的竟是如此的快。