遠黛在旁見此，卻不免暗暗的嘆息了一聲。眼看這日已將午，她便停了腳步，轉向沅真，淡淡笑問道：「時候不早了，不知這寒山寺可有素齋沒有？」
沅真一驚，迅速回神笑道：「素齋自是有的，不過寒山寺香火素來興旺，姑蘇城內大戶前來上香，多會留下用素齋，因此若不事先約好，卻是吃不到他家素齋的！」
遠黛本也不大在意寒山寺的素齋，聽了這話，便點了點頭道：「既如此，我們仍回楓橋鎮許家酒樓用午飯吧！」三人聞言，都是各自頷首。寒山寺離著姑蘇雖不甚遠，卻也不能片刻即至，趕往姑蘇用飯便也不太現實，如此一來，自然以在楓橋鎮用飯最為實際。
因百里肇的雙腿即使拄拐也不宜久站的緣故，四人先尋了個亭子坐下，稍作休息，而後才起身離了寒山寺，一路仍往楓橋鎮去。寒山寺與楓橋鎮離的不遠，四人過來寒山寺時，早想到了百里肇不能長途跋涉一事，因此卻早雇下了小船，這會兒船早已侯在山下了。
四人登船，一路逕往許家酒樓。
恰在中元節前，酒樓的生意自是大不如前，雖是正午時分，許家酒樓卻是一反常態的清冷，那小二正百無聊賴的站在門口發愣，目光一動，卻忽然瞧見四人正自登岸。昨兒他才得過四人的賞，如何不知遠黛等人出手甚是闊綽，因此一見四人過來，再看一眼四人來的方向，卻早心中有數，當下滿面春風的迎了上去：「四位客官敢是從寒山寺回來？」
這會兒沅真卻早收攝了早前的心思，淡淡回應道：「正是！昨兒我們坐的位置可還在嗎？」網。
那小二滿口應著：「在的！在的！」便引了四人一路上樓。
三人才剛坐定了，那邊早有人送了上好的碧螺春與洞庭紅來。走了這一路，遠黛已覺疲倦，口中也有些乾渴，因此見送了橘子來，隨手便拿了一隻，慢慢剝著。
岳堯隨口點了菜，打發了那小二走，也跟著拿了橘子剝著。一隻橘子還不曾剝完，便聽得樓下傳來陣陣喧譁之聲，間中更有少女軟糯的吳儂軟語，箇中更略帶幾分哭腔，似乎是這少女與什麼人起了衝突，正在樓下苦苦哀求著什麼。
四人本非多事之人，雖聽到了聲音，卻也仍舊故我，全無過問的意思。於他們想來，這事該是與他們無關的，然而事情顯然並不如他們所想，因為很快的，樓下便傳來了少女的尖叫、哭鬧之聲。吳儂軟語固然好聽，卻並不易懂，遠黛聽了半日，也沒聽懂下面究竟在說些什麼，但聽那少女哭叫甚慘，心中也不免生出憐意，才要開口說話時候，那邊沅真卻忽然的開口問道：「小姐可認識紫蘇嗎？」網。
「紫蘇」這個名字才一入耳，遠黛便覺甚是熟悉，然而要她說出紫蘇是誰，她這一時半會的卻又想不起來，才剛蹙了眉兒在想，那邊百里肇卻已開了口：「紫蘇？似乎是昨兒為我們撐船的那個船娘？」這話一出，遠黛這才恍然，忙點了頭。