霍尚书微微点头，然后问起秦诺近日的生活。几句话后，突然回头望着挂满白布的灵堂，叹了一句：“龙脉凋零，实在是大周天下之不幸。”
“幸而皇上和太后都平安返回，力挽狂澜，才让天下苍生不至于蒙难。”因为之前的战乱是霍家计谋，秦诺对眼前之人并无好感，只客套地说了两句。
霍东来也没有多言，两人随意谈了几句，就各自告辞。
回去的车架上，秦诺掀开窗帘，遥望着街市上熙熙攘攘的场景。除掉了秦健这个心腹大患和他的党羽，霍太后他们会安心吗？
不可能，之后他们还有裴翎这个更大的敌人在呢。两派相争，这京城的风雨，何时才能有停歇呢？将来又会有多少无辜性命，卷入这一重重的战乱呢？
秦健的叛乱是顺利平息了，却给京城带来前所未有的冲击。年节即将到来的欢喜一扫而空。原本就因为国丧而沉郁的宫廷更加蒙上了一层挥之不去的阴影。
大周的权利中枢里一片沉寂，宫人们行色匆匆地走动着。因为乾元殿里，大周最尊贵的那个人，至高无上的天子秦聪病倒了。
霍太后坐在病床边上，看着脸颊消瘦的儿子，万分忧虑焦急。
“皇儿，再喝一口吧，这鸡汤是母后亲手熬的，添了你最喜欢的蜜菱。”
温柔的劝说并没有调动秦聪的兴致，他迷茫地睁开了双眼，看向面前的人，沉默了片刻，问道：“母后，今日朝堂上可有奏折？”
霍太后只能挥手让捧着鸡汤的宫女退下，柔声道：“没有什么大事，只是江州都督禀报因为天冷结冰，航运难行，今年的贡品要晚些时日送到。还有锦州，因为雪灾压塌了一处桥梁，导致数十人葬身，还有……”
霍太后随意地挑拣着朝中的事务，这些天除了秦健的谋反之外，朝中基本上一片安宁，连同北朔的战事都暂时停止了。
秦聪又问道：“几位王爷的身后事处理地怎么样了？”
霍太后眉宇间闪过一丝忧虑：“这些都有礼部派人专门操持，陛下赏赐丰厚，诸位王府的亲眷都极为感激。”
“感激吗？”秦聪唇角扬起一抹笑意，无比的讽刺。“朕也只能在这些财物上略作补偿了，可无数亲人的性命，岂是这些金珠俗物能弥补的？”
霍太后皱起眉头，“这并非皇上你的责任，是秦健那个狗贼，犯上作乱，屠戮宗室，罪不容诛。”
秦聪闭目不言，一切都是秦健的错吗？确实，始作俑者是秦健，但布下这个局的人却是自己和母亲啊！其实，他原本是不同意霍太后的计划的，然而他的母亲一向强势，从小到大，他遵循母后的意念已经成为了一种习惯。
自己身为皇帝，登基之后的第一件大事，竟然就是算计自己的兄弟，不知道父皇泉下有知，会如何看待自己这个一向“心慈□□”的儿子。秦健是他最痛惜的儿子啊！
也许……他忍不住想着，如果父皇一开始就将秦健立为太子的话，也许就不必发生这些事情，甚至，也许父皇最中意的太子人选就是秦健。最近这些年，他能明显地感觉出，父皇对自己日渐冷淡和不满。再也不像少年时候，会握着他的手，亲自指导功课。
霍太后继续温声劝道：“已经过去的事情，皇帝不必挂怀在心。至于宗室血脉，如今后宫之中王昭媛还怀有身孕，不日即将临盆，将来皇上还会有更多的子嗣，他们都是大周的血脉。皇上若是不想让朝中群臣忧虑，就好好养病，尽快恢复。”
秦聪满面苦涩，“母后教训的是，朕是要赶紧好起来，不然，若就此一命呜呼，到了地下，有何颜面去面对列祖列宗。”
霍太后长吸了一口气，“皇上，哀家知晓你心慈，但也无需将这些罪责往自己身上揽。是秦健他意图染指皇位，才逼得我们不得不如此行事，原本计划完美，也是南乡侯居中捣乱，才破坏了你舅舅他们的埋伏，还有，幼绢那个死丫头，若不是因为她躲得太好，秦健也不至于怒气攀升，累及无辜。”
按照原本的计划，只要霍幼绢身亡，他们霍家将完美地处在一个被害者的位置，秦健将再无翻身之地，可以顺理成章一举诛杀。谁知道那个丫头那么能躲，害的秦健越发愤怒暴躁，牵连如此众多宗室。
原本就已经决定放弃的棋子，竟然不乖乖地遵循布局牺牲，实在让人厌烦。
秦聪只觉得心寒疲惫，表妹幸运地逃脱了劫难，如今在自己母后口中，也成了罪责了。
这些日子表妹在宫中东躲西藏，何其恐惧，那些宗室被囚禁，又是何其绝望，一想到这些，他心中的恐惧简直难以言喻。
为什么之前没有下定决心反对这个计划呢？他明明有机会有能力的。他才是天子，他不应该事事都遵循母亲的意思！
无穷无尽的悔恨弥漫而上，让他昼夜难以安歇，从消息传来之后就开始缠绵病榻。
看到秦聪脸色不好，霍太后终于收住脾气，又提起了一件喜事：“如今年节将至，待过了年开春，京城就要选秀，为皇上添置后宫，开枝散叶。将来皇上会有更多的宗亲血脉的，到时候皇上带着一群儿孙去为先帝祭祀，想必列祖列宗也会高兴的。”
终于，秦聪面前振作起精神，说道：“母亲，年节在即，如今京城人心沉闷，我想大赦天下一次，再晋封七弟和九弟为亲王，另外为守皇陵的十弟加双俸。”
霍太后略一沉吟，“九王爷晋亲王，十王爷加双俸也就罢了，只是皇上，根据密探详查，秦勋此人有投靠逆王，逼凌宗室之嫌。”
秦聪苦笑一声：“朕只剩下这两三个兄弟了，何必再斤斤计较这些，他投靠秦健，也只是出于无奈，便不必追究了。“
霍太后皱起眉头，转念想到那个胆小圆滑的胖子，也闹不出什么事端了。算了，这些小事，就顺着皇帝的意思吧。
吩咐完这件事，秦聪脸上疲惫之色更甚，低声道：“今日的政务还要劳烦母后，天色已晚，母后早些去忙碌吧，不必因为儿子耽搁了。”
霍太后无奈起了身，到了外殿，又反复叮嘱皇后和几位妃嫔好好服侍。又格外叮嘱皇后照顾王昭媛的胎，才离开乾元殿。
第37章 求婚
在冬雪的掩映下, 景耀最后一年的年关近了。
如往常一样，年节将有重大的祭祀活动, 还有宫廷宴席。只是因为国丧, 一切礼仪从从简了，这一日一大早，秦诺就进了宫。
今天是年节, 宫中赐宴, 作为亲王, 这一次秦诺安排的位置非常靠前, 实际上, 就算他现在是郡王, 位置也不会距离皇帝太远。
犹记得上一次中秋宫宴, 这座金碧辉煌的大殿里人声鼎沸, 诸位宗室王爷和世子们觥筹交错，谈笑风生，甚至为了限制人数, 只有郡王以上及其世子才能进入，而如今，宽阔的大殿里只勉强摆了七八个桌案，这还是连看守皇陵的秦泽都召唤回来了。
半年以来，这是秦诺第一次见到秦泽。不知是否因为守皇陵的日子太过冷寂，秦泽神情漠然，仿佛与众人之间天然隔着一层。
其实不仅他，连一向八面玲珑的秦勋都有些无精打采。一开始还说了几个笑话, 谈起京城的趣事，发现宝座上的皇帝精神不济，兴致缺缺，便悻悻然住了口。
秦诺在旁边仔细看着这位皇帝哥哥的脸色，早就听说自家这位皇兄最近一段时日身体欠佳，如今看来，果然带着一丝灰败。
宫宴进行到后半截，秦诺借着更衣的时机溜了出来，又找到了后殿的秦芷。
秦芷正在侍奉霍太后，如今她身份不比平常，这次秦健叛乱，屠戮的宗室不仅包括众王爷世子，连同公主驸马一样惨遭毒手。当时秦芷因为风寒留着宫中，才逃过一劫。
如今幸存的公主只有三位，一位早已出宫嫁人，还有十九公主年方三岁，所以陪着霍太后和皇后饮宴庆典的宗室代表，只剩下了秦芷。
终于寻到机会溜出来，两人见面，秦诺吓了一跳。