沈清姀以沉悶的聲音說道：「是，先前是奴婢想岔了。奴婢不該不知太后為奴婢著想之心，能成為聖上的妃嬪是奴婢三生之幸，奴婢當感激不盡。還請太后寬恕奴婢。」
「你能這樣想，就說明是真的想通了。哀家是看在你服侍哀家多年的份上，才將這等好事賞賜給你，不然，你以為哀家在宮中真挑不出人來？」太后哼笑一聲，朝旁伸手，沈清姀立馬搭扶住，太后不急不徐起身，緩緩道：「既然想通了，那接下去的事情就好辦多了。」
沈清姀端起紅棗茶，遞給太后，再太后接了茶後忽然直挺挺跪在了地上，太后撇茶的手一遲疑，道：「你有什麼話就直說，哀家不是那種不通情達理之人。」
「謝太后。」沈清姀先重重磕頭，隨後略帶了絲哽咽道：「奴婢是伺候太后之人，理應為太后鞍前馬後，可奴婢反而方才頂撞太后，實在是奴婢之錯，還請太后寬恕奴婢。奴婢適才不答應，也實在是心中惶恐，奴婢不比宮裡娘娘們，身邊都有親近之人，奴婢實在是害怕。」
沈清姀仰頭，泛紅的眼角實在不像作偽，太后眼皮輕掀道：「你這話也沒錯，這樣吧，就從散霜四人當中撥了一人給你使，就當是你身邊的掌事姑姑吧。」
「是，奴婢謝太后。」沈清姀感激道：「奴婢思來想去，覺得秋陰與忍冬二人較為合適，散霜和落月跟在奴婢身邊久了，太后自然而然也離不開她二人，還請太后從秋陰與忍冬之間挑了一人給奴婢吧。」
沈清姀了解太后，秋陰時不時愛耍些小聰明，也極力愛在太后面前表現自已，而忍冬不一樣，她在太后面前幾乎沒什麼存在感，相比較之下，太后此刻極需人籠絡聖上，而不是被旁人鑽了空子，秋陰長相明媚，忍冬則是小家碧玉，誰更合適，太后自當清楚。
果然，沈清姀說完，太后陷入沉思，她沉吟一會兒道：「秋陰愛出風頭，這樣對你不利，還是忍冬吧。」
愛出風頭之人，太后實則是怕了後期會挑撥沈清姀脫離她與皇后的掌控，太后思量許久，覺得忍冬合適些，她長舒一口氣又開始旁敲側擊起來：「你有這個好命，應該要感激哀家與皇后，做宮女是什麼待遇，做妃嬪是什麼待遇？這兩者之間天差地別，你該存有感恩之情。但哀家已然是太后，不需要你為哀家做什麼了，只是皇后。」
太后估計是乏了，話說到一半便打算回內殿。
小佛堂的偏門連接著外殿廊下，沈清姀扶著太后走在迂迴曲折連廊之上，外間竟淅淅瀝瀝下起小雨來，風雨飄零之際，沈清姀曳地裙擺沾濕了一小片，她靜靜聽太后說著方才沒說盡的話：「皇后一國之母，是中宮，只要哀家在一日，便能保皇后無虞。哀家現在放縱著賢妃，是因為賢妃只不過是區區妃嬪，能得聖上寵愛，是她得了運，可妃嬪怎麼能與中宮皇后相比？你說是嗎？」
「是。」沈清姀眉梢顫動，推了內殿門。
床鋪已經有人打理乾淨了，沈清姀蹲下替太后脫去鞋襪，又卸了外衣，恭敬道：「太后所言甚是，任這宮中誰人得寵都不能比過皇后娘娘去，偌大皇城中，皇后娘娘才是做主之人，奴婢明白，也明白太后您的心思。」
「那就好。」太后欣慰似的拍拍沈清姀的手背，似笑非笑間把戴在自已手上的一枚白玉嵌碧璽戒指摘了下來，套在沈清姀食指之上，沈清姀誠惶誠恐跪下去道：「太后，這太貴重了，奴婢不敢收。」