「你們都退下吧。」
皇后傲然環視妃嬪，將無盡心酸全部隱藏起來，還是墨春攙扶她回內殿後，看似寬慰皇后道：「娘娘，姀婉容得寵這是好事，要是一朝有了子嗣，由太后娘娘出面，提出要養在您膝下，想必姀婉容不敢拒絕。」
「母后既答應了本宮，就一定會幫本宮，避子湯藥也已經讓人停了。」 皇后怔怔道：「但願姀婉容的肚子能爭氣，本宮真的急需一個孩子。」
墨春眼底閃過輕微的瞭然，隨即撤了桌上冷茶。
這廂，沈清姀跟著陳福繞過御花園，往勤政殿去，其實皇后會選中她，是在沈清姀的意料之中，她明白皇后一心想要推了她成為寵妃的意思，可沈清姀一想起那晚蕭祈對著昏睡當中的自已所吐露真心，便有些心不在焉，以至於陳福與她說話都沒聽見，還是忍冬悄悄提醒了沈清姀。
沈清姀沖陳福不好意思道：「陳公公，你方才說什麼？」
陳福當然不在意這些，樂呵呵重複道：「奴才是問娘娘，聖上先前送來的補藥可都用了？這女子不比男子，要是風寒後不好好調養，可是會落下病根的。」
「聖上送來的補藥太過名貴，本宮還不曾用。」沈清姀從容笑道。
陳福嗐一聲道：「娘娘這就想差了，補藥而已，怎麼會比人來得更金貴呢？況且用完了，聖上再賞賜娘娘就是了，身子最重要，否則，日後子嗣上也會困難啊。」
子嗣？
沈清姀微微眯起眼，似乎不明白陳福提及此事的箇中原因，她正要問話。
陳福冷不丁道：「到了到了，娘娘，勤政殿到了，您快進去吧，別讓聖上等急了。」
沈清姀雖有疑惑，可蕭祈在裡頭病著，她不好耽擱，於是在陳福的催促下，隨著出來迎人的素問進了內殿。
門一關，陳福猛打了自已一個嘴巴子，碎碎念道：「讓你多嘴，差點說了不該說的吧。」
陳福心有餘悸，連靠著門站都不肯，離得遠遠的。
內殿，素問簡單說了一下蕭祈的病症，就出去看著煎藥的小宮女了，順便帶走了忍冬，徒留沈清姀一人面對。
或許是因蕭祈病著，有些畏寒，床榻前一隻銅鼎暖爐里燃燒著點點銀絲炭，散著躲不開的熱源，沈清姀一走近就感覺從腳底升起一股熱意，好在不遠處的百格窗開著一條縫隙，秋風送爽，不至於讓她生出薄汗。
朱錦帷幔重重將蕭祈圍繞，沈清姀只能聽見他平緩而粗重的呼吸聲，沈清姀慢慢湊近，遲疑一會兒才撩開了床簾。
床榻上蕭祈正闔眼，不知是睡著還是閉目養神，平日裡總摻雜著戲謔樣的眼睛變成一條長縫，往日的帝王威嚴全都隱於眉目之下，只剩溫潤如玉，沈清姀目光慢慢描繪起蕭祈的容貌輪廓來。