孟棠不滿道：「母后，您知道你在說什麼嗎？若是你聶家私自貪了朔北軍的糧草，你以為陛下還會縱容你們聶家？」
聶竹青便笑了，她語氣裡帶著自信：「你想想看吧，那十萬朔北軍不能為他所用，他們聽命的是你們孟家，陛下早已不滿很久了。」
孟棠腦袋臉色沉靜，分析利弊。
聶竹青又道：「與面前的山匪比起來，那可是十萬訓練有素的鐵騎，他豈能安心？臥榻之側豈容他人鼾睡這個道理，你不會不明白，其實陛下撥給朔北的糧草，一年不如一年，你還沒發現嗎？」
「你若是能保護哀家，哀家答應你，今年朔北軍能過個好年。」
聶竹青話剛落，那群匪寇們便已然追到了後山。
「弟兄們，抓住狗皇帝和他的后妃！抓到一個，殺一個！」
「殺！殺！殺！」
「能做暴君的女人，想必也不是什麼好人！」
「兄弟們！改朝換代，就看今晚！」
「殺！殺！殺！」
急促的腳步聲傳來，匪寇們穿著鎧甲，手持長刀，不停在後山搜尋著。
太后身體微微顫抖，她說：「若是我們被抓到，便死定了。」
孟棠抓住太后的手腕，她警告般的看了她一眼，壓低聲音道：「太后，我如何要信你？你看不遠處那些匪寇，我只要將你推出去，就能換來我逃生的機會，你看如何？」
聶竹青身體一僵，她道：「你不能這麼做！我可是你的母后！」
「這七年來，你可有把我當成兒媳？哼，母后，你甚至都不曾將陛下當做兒子過，就與看不上我一樣，你同樣也看不上他，不是嗎？就少惺惺作態了，你說能讓朔北軍過個好年，我如何信你？」
聶竹青沉默了一會，曾經不管她怎麼對待這個兒媳，孟棠都逆來順受，從未露出過鋒芒。
聶竹青一直以為她本性懦弱，因此這些年來變本加厲，而她，也從未反擊過。
這便讓聶竹青以為，她是個好難捏的。
可今天白日，以及方才發生的事，明明確確告訴她，她這兒媳不簡單。
這麼多年來的忍氣吞聲，極有可能是在一直偽裝！
太后咬了咬牙，將一塊令牌塞她手上，道：「此乃輜重營鐵令。」
孟棠看了眼，這鐵令是真的。
太后說的沒錯，這些年來褚奕確實一直對朔北軍不滿，那是一群無法為他所用的兵，每年發放去的糧草也在遞減，他在逼朔北軍向他低頭。
朔北軍一直以來都是他父親在管著，誰也不服，只服他父親，自從知道父親被被剝了軍權，又掛了個沒用的虛職，女兒還不得不入宮為質，朔北軍已經不滿很久，怎會向褚奕低頭。
將士們要吃飯。
孟棠說：「好，母后，我會保護好你，我死了也不會讓你死。」
聶竹青聽到這話，鬆了口氣。
「你看看朔北軍的待遇，其實哀家說他薄情寡義並非是隨意說說。」
「無法，朔北軍一直不肯向他低頭，每回被派去朔北的新統帥，都會被他們打回來，若是你我處在他的位置，也未必能做到更好。」
「哼，你倒是向著他，他可未必向著你，孟家當年何等風光？勤王救駕平定內都，孟衍更是三朝元老，誰敢不服他？如今呢。」