都察院左都御史陳順道：「陛下，孟家如今狼子野心，其女怎擔得起皇后重任？臣以為，廢后之事迫在眉睫，勿要讓孟氏太過猖狂！」
這話落，周閣老上前，道：「臣以為不妥。」
「哦？閣老覺得何處不妥？難道閣老認為，要放任一個叛軍的女兒繼續坐這皇后之位嗎？」
周閣老掃了他一眼，說：「叛軍？朔北如今並未反叛，如何就成了叛軍？還是說陳大人覺得朔北一定會反？」
「哼。」陳順冷哼一聲，說道：「孟家叛逃，自是會反的，不反逃什麼？」
周閣老一張老臉嚴肅極了，他說：「如今魯威王舊部局勢不明，已在多地發起叛變，臣以為，現下該將目光集中到魯威王舊部上，莫要鷸蚌相爭，漁翁得利啊。」
「臣以為周閣老說的是，清州屠城一事大家都忘了嗎？以魯威王舊部的囂張程度，誰能保證這種事情會發生第二次？而臣卻可以以臣的性命做擔保，孟長意絕不會像魯威王舊部那樣，做出屠城這類事來，臣以為事有輕重緩急，先解決魯威王舊部更為緊要。」戶部侍郎方承說道。
孟衍自長意。
方承從前和孟家是鄰居，自以為了解孟衍。
「臣複議。」周延深道。
「臣複議。」
「臣也複議。」
褚奕面容陰晴不定，他盯著下方這些官員，沉聲說了一句：「退朝。」
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「唉。」周延深嘆了口氣。
周閣老追上來，伸手敲了下他的頭，說道：「方才在朝上，你附議個屁，爹有沒有教過你，莫要輕易站隊？」
周延深委屈道：「可我覺得，皇后娘娘是無辜的。」
「皇后再無辜，孟家叛逃出京了是事實，等處理完魯威王舊部，下一個便是朔北軍了。」
「爹，您說皇后娘娘最後會怎麼樣？」
「不好說，感覺廢后都是輕的，在宮中，女人所能仰仗的也只有自己的母家，可如今孟家卻……」
周延深臉色沉了下來，他想，那麼好的皇后娘娘，下場不該太過悽慘才對。
十五日沒見孟棠，褚奕這回是真的狠下了心。
朝堂上說要廢后，一日兩日還能壓得住，長此以往，廢后之聲愈演愈烈，孟棠這後位如何還能坐得穩？
不過這又與他有何干係？不都是他自找的嗎？
褚奕說：「去坤寧宮。」
「是。」
而此時，孟棠卻收到了孟贇報平安的家書。
家書里，寫了他們已經安全回到朔北，葒芸也無事，最後又提了一句：【太醫唐士德與我說，當日陛下為救你，去求顧家那根血參，跪了整整五十三階台階，事後，陛下將顧家人盡數殺之。】
原來如此。
那日她甦醒後，唐士德閃爍其詞，原來如此。
孟棠攥住信紙，怔怔的坐在桌前。
她想她不乾淨了，因為她，平白無故死了好多人，她身上也沾滿了那些無辜的血，她早就不乾淨了。
她先前質問陳牧松，晚上睡覺時會不會做噩夢，會不會夢到那些被他殺死的無辜老百姓的臉。