霍明锦被她勾得浑身燥热，这会儿情、欲烧得正旺，根本没法分神去想其他的事，怕她生气，才会说要去解决李昌这个麻烦，听她说无事，自然舍不得放开怀里的人，再度俯身。
……
一直到天黑，李昌都没见到霍明锦。
他只得打道回府，第二天又上门，看到霍明锦从屋里走出来，忙迎上去，痛心疾首，“二爷，您怎么能做出这样的事！”
霍明锦淡淡扫他一眼。
李昌跺跺脚，压低声音说：“二爷，傅大人对您情深义重，为了您，到如今都没娶亲！他一个大男人，没名没分跟了您，您怎么能养外室呢？还堂而皇之把那个美人养在家里！傅大人那样的人品，京师不知多少人家想把女儿嫁给他，他都推拒了。二爷，您不能对不起傅大人啊！”
说着话，左看看右看看，“昨天那个美人呢？二爷，趁着傅大人没发现，赶紧把人送走！”
霍明锦昨晚抱着傅云英侍弄，心情很好，轻轻踹他一脚。
“滚。”
李昌眼圈微红，看来二爷真的被那个美人给迷住了，一句劝告都听不进去，傅云真是太可怜了……
他揪住站在一旁的乔嘉，“你怎么不劝劝二爷！你就看着二爷养外室吗？！”
乔嘉扯开他的手，后退两步。
以前怎么没发现，原来李昌这么蠢。
这时，屋里传出一声轻笑。
“李大人，多谢了。”
门被从里面拉开，李昌回头，睁大眼睛，看着头戴纱帽、身穿官袍的傅云从里面走了出来。
他目瞪口呆。
傅云英朝他笑了笑，走到霍明锦面前，示意他低头。
霍明锦望着她，顺从地弯下腰。
她靠过去，当着李昌和乔嘉的面，亲一下他的唇。
李昌嘴巴张大，两颗黑眼珠都要瞪出眼眶了。
……
李昌离开的时候，失魂落魄，晕头转向。
乔嘉送他出去，回到内院，问霍明锦，“二爷，要不要提醒李昌，免得他泄露大人的身份。”
霍明锦手里拿了朵浅碧色绢花把玩，这是昨晚作弄她的时候从她头上摘下来的，还有她身上的香气。
“不必了。”
他微笑，低头轻嗅绢花，指尖仍然残留着昨夜柔滑的触感。
……
朱和昶召见内阁大臣。
王阁老、姚文达、范维屏、汪玫、崔南轩悉数赶到。
召见的地方却不在乾清宫，而是在西苑。
因年老而上疏辞官的前任兵部尚书周国公也来了，京城被围时，周国公虽然致仕了，还是毅然披上甲衣，率领几千人马勤王，和徐鼎等人死守城门，浴血奋战，差点死在卫奴刀下，亏得甲胄厚重，险险捡回一条命。之后论功行赏，获封国公。
不多时，几个佛朗机人——白长乐等人也来了，他们这一次也立下大功，如今挂职工部，一边为朝廷效力，一边四处宣扬他们的宗教，很快就因为风趣幽默和见识广博迎得京师达官贵人的喜爱，朱和昶时常召他们问询海外的事情。
内官们请众位大人入座，临水而建的暖阁里摆了丰盛的宴席，积雪融化，春草还未冒头，满园梅花盛开，花香清芬。
几位阁老对望了一眼，不露声色。
皇上没来，他们自然不敢坐下，站在长廊里等。
不一会儿，水面传来哈哈笑声，几艘画舫飘然而至，朱和昶身着宝蓝色盘领窄袖常服，在内官们的簇拥中下船登上水榭。
众人忙拱手。
朱和昶摆摆手，请所有人入座。
暖阁很宽敞，众人推辞一番，归座。
今天的宴席是为了庆祝辽东大捷，众人免不了先奉承朱和昶，歌功颂德，极尽阿谀。
朱和昶含笑听着。
白长乐凑趣，说外面梅花开得好，意头也好，建议朱和昶折梅赏赐功臣。
朱和昶大笑，道：“善！”
让人将各路勤王总兵的名单拿来，要给予封赏。
内官很快把名单送过来，他接过翻看，忽然发现名单里有一个奇怪的名字，扭头问王阁老，“这个叫杨玉娘的，是哪里人？”
王阁老放下筷子，答：“皇上，杨玉娘乃上任总兵杨泰长女，虽是女子之身，却肖其父，懂武艺，熟兵法，能领兵出征。杨泰患病，无力征战，本该由其子继任总兵之位，但其子羸弱，而杨玉娘行军治兵，号令严明，此次她代领其父的职位，领兵勤王，亲手斩杀卫奴兵数十人，胆魄过人。”
朱和昶抚掌而笑，“巾帼不让须眉！”
看向崔南轩，“崔阁老昔年曾高中探花，文采斐然，可否为杨总兵赋诗一首？”
内官忙捧着纸笔走到崔南轩案前。