宝茹小心地坐在小木船的中部偏后的位置，怕一不小心打破了平衡——船翻了就要命了，她可不会游泳！宝茹正坐着的船是一只采莲船，这船最宽的中段也只有两人并肩宽，至于长也不及五尺。
“嗳！宝茹你别害怕呀！没得事的，我从小坐船长大，我娘说我小时候她忙着采莲就把我放在采莲船的小竹篮里，有一回莲蓬装的太多竟翻了船，我娘急着捞我，哪里知道我喝了几口水竟学会了泅水！”
宝茹用不可置信的眼光看着这姑娘——她是那天那一群里长家的女孩子中的一个，也姓蔡，叫蔡莹莹，蔡小雪是她姑姑——没办法，蔡莹莹是老来女么。
那日白嫂来看白玉奴后顺手还做了一笔‘生意’，后头宝茹又苦闷了几日，毕竟那样的后续的确不会让人愉快。不过大抵是‘触底反弹’吧，彻底的糟糕后宝茹反而看开了——这世道就是如此，你再如何也只能难为自己，并没有什么其他用处了，索性不去想了。
这一想开正好逢着本地的采莲季，几个女孩子是看过赏莲会的——坐着精致的游舫，自生着莲花的江河中过。但坐着这样小的采莲船采莲，自田田荷叶中穿梭而过却是头一回。本来一起山中避暑就是想着好玩的，所谓想瞌睡就有人送枕头不外如此了。
只不过宝茹几个都是湖州城里来的，没一个会撑船的，只能找人带带她们，还好之前玉晓霜已经认得几个女孩子了，正好愿意带她们玩。
“至于这撑船的事，别说这样的小舟，就是大些的乌篷船，还有下山岗的竹排，我都是能撑的！”
这下宝茹真的瞪大了眼睛了：“怎么会？那乌篷船的竹篙可不轻巧，一下两下还好，正经撑船，两只膀子怎能受的住？”
那姑娘以为宝茹觉得她欺她，急得脸都红了：“可不欺你呢！撑那根大竹篙可不光凭着一股子力气，要，要......”
她就要解释其中的技巧，只是这些事情都是自己体会，一句‘但手熟尔’也就是了，哪里是一个小姑娘能解释出一二三来的。
“嗳！你别急呀！我知你说的是真的，只不过是心里惊奇罢了！你可真能干呀！”
宝茹见她真的急得不行连忙表扬她，到底是小女孩，听了好话立刻就得意了起来，一边在小河道里轻点了一下竹篙，看得出她是真的很熟练，只轻轻一下小舟就滑出去好远。另一边还同宝茹炫耀。
“撑乌篷船算什么！放竹排才见真本事喱！撑着竹排下山，最险不过了，弯儿道儿，稍不用心便翻了竹排，我哥哥比我大了两岁如今还没撑竹排下山，我却能！”
宝茹知道这附近要放排的山是那一座，并不险要，想来水势也不会奇峻，但她才多大就能放排，怎样也是厉害了。
“真厉害呀！看来今日我坐莹姐儿你的船是坐着了！”适应了船后宝茹也没那么害怕了，不再小心翼翼地抓着船沿，捧着脸笑着说。
“那是！就是我小姑姑也比不得我喱！你看其余几个是不是都被我甩在后头了！”
确实是，她们们一行人是往莲花塘去的，湖州本就地处江南，此处更是水乡中的水乡。河网密布，一处处湖泊池塘都被河流沟通，只消乘船哪里都去得。此时这条河道上还有别的采莲人，不要说一同来的几个已经落到不知哪里去了，就是一路上的其他人也只有被超过的。
蔡莹莹竹篙一点一点，小巧的采莲船就能灵活地超过一只又一只的小船，有时候就是一层纸的距离就要撞上了，宝茹都下意识地要躲开别的船上的小姑娘的手臂了，却始终没撞上过，又快又稳当。
“好多采莲的呀！”宝茹忍不住感叹，这一片莲花塘很大，宝茹已经到了边缘了，只是看不到里头有多少人，毕竟莲叶又高又密，人藏在里头哪里看得见。只是看见外头人是一波一波的来就知道了，肯定少不了！
“那当然，这片是咱们村子和后溪村共有的，只要是这两村人谁都来采得，这时候正是采莲的时候，自然人多！”
“咦，是共有的？我还想着是如何分片的呢！原来不是呀。”
“咱们村子里也有专门买了池塘种莲的，只不过到底不能拿来当主业，也不在这一处，在村子另一头呢！”
“这是为甚？”宝茹很奇怪了，道：“我按你说的价儿算了，种莲可以收一季莲子，一季莲藕，不比种庄稼少赚头喱，你们这里的好水土，怎的没什么人拿这做主业？”
“唔，这个我知道！我也问过我娘，她说我小人儿不知事，只知道种莲有赚，却不想正经种莲就不能似这莲花塘里似的看天吃饭了，非得积年的老把式才行。再有咱们庄稼人看庄稼吃饭，就是年景再差总是要吃饭的，若是做这个倘若遇到年景不好就十分糟糕了么！”
宝茹听她说这些条理，有些认同，有些却觉得泛泛了——有些确实是古人保守的习惯使然。不过宝茹却想到以前刚刚穿越的时候自己还想过‘种田发家’之类的，想着要到乡下买些人家不要的价格贱的劣地、沙土地之类的，可以种果树、种药材。
怎么说呢，不能说完全空想，有些是有可能的，有些就是好玩了。中国古代农民是很聪明的，精耕细作这一点被他们做到了登峰造极，土地利用在古代社会可以说是世界之最。有些地因为不适合种植粮食价格很低不假，但很多是因为他们不懂得如何种植其他作物，那时候不是有许多地区有专门的花农、药农么，可见要是可以的话他们也会选择更有经济效益的作物的。
那么宝茹的计划第一个问题就是她去哪里找种果树和种药的老把式——还不能只找一个。人家是不会愿意教给你找的其他帮工的，这是人家吃饭的手艺。话又说回来了，这样的老把式大都都有自己田地，如果你给出的价钱还不如人家自己在家赚的多，一般二般也请不动吧。
其他的，诸如在人家乡里买地会有的麻烦宝茹都不想想了——你以为古代买卖土地就简单了么，对此宝茹只能对当初的自己呵呵，真是不知者无畏。
这时候买卖土地的套路是这样的——老王有两亩地要出售，他不能找经纪人，他应该先问一问自己的亲戚有没有谁家要买地的，如果没有再去问同族有没有，这一遭问完还有同村，如果都没有要买地的话这两亩地才能进入自由市场。
你问自家的田地难道不能直接发卖么？是的，不能。你直接买卖，如果你的亲戚、同族、同村有人提出是有购买意愿的，那么你原先的买卖很可能就要作废，而且你以后也会成为亲戚、同族、同村中不受欢迎的人——就是这么让人无语。
当然，你家如果是特权阶级，那么以上的规则都是废话，在比你家低的权利阶层里不需要遵守一些规则，大家都是心知肚明的。
“其实种莲也不是轻巧活儿。”蔡莹莹把一副布手套递给宝茹，道：“把这个戴上吧，你们最多就是摘过几只小莲蓬玩儿来的，哪里正经去过莲花塘。看你穿的衣服就知道了，纱啊罗的，这些布料好容易被挂丝。这莲花塘里莲花梗是长满了刺的，轻轻一下衣服就糟蹋了，咱们要是采莲都不会穿好衣服的。”
宝茹不好意思地看了自己身上一眼，今天她穿了一身银条纱的裙衫，这是一件旧衣服。她原想着出来采莲虽说是玩耍，但到底是做事，怕弄脏衣服什么的，特意挑了旧衣服。可是银条纱料子最不耐磨，也极容易抽丝，简而言之就是非常不适合今天的场合。
“把手套戴好，不然待会儿刮着手了就是一道血印子，那可不是好玩的，又疼又痒。”
“嗯，戴好了！”宝茹还是非常听从专业人士的意见的，立刻就把布手套戴好。这手套又大又肥，这也没办法，这又不是按照宝茹手的大小做的，有的戴就不错了，至少可以保护她的手了。
就两人说话的这会儿功夫，玉晓霜几个总算赶上来了。
“莹莹，你走的忒快！”相熟的小伙伴抱怨道。
“嗳！这也怪我？”蔡莹莹听了小伙伴的抱怨，脸上却全是得意，故意道：“这也不能赖我呀！讲道理好不啦，我总不能不动篙只等着你呀！”
就这般一群小伙伴说说笑笑进了莲花塘里头，讲真的，就宝茹而言从没做过这个，是玩耍的话还是有些趣味的。但是一想到把这个作为生计宝茹就觉得不是什么好差事了，正如蔡莹莹之前说的‘其实种莲也不是轻巧活儿’。
小巧的采莲船荡漾在荷塘中，周围都是采莲女，因为采莲在农活中已经算是轻巧活计了，一般分配给家里的女儿，或者年轻媳妇来做。这时候到处是年轻女子的说笑声，偶尔还会有动听淳朴的采莲歌响起，荷叶碧绿，莲花粉白，采莲女轻巧地穿梭在其中，确实很美。
但是采莲船想要穿行在密密麻麻的荷叶丛中是很费功夫的，船这样小，前面放着竹篓，人站在上面有些摇摇晃晃，很容易翻船掉到水中。湖面上放眼望去都是莲蓬，但找到成熟的莲蓬并不容易，荷叶很密，有些莲蓬躲在荷叶下面很难发现，采莲女费心费力才能采摘的到——这样来来去去就算包裹的足够严实，也很难避免被荷叶梗划出一道道血痕了。宝茹见了也只能说，这时候农人讨生活真的不容易。
第50章 莲塘救人
宝茹上辈子就是农村的孩子，生得不早不晚, 没有过过父母那一辈的苦日子, 但是纯粹不沾农活也是没有的。至少十岁以前宝茹是很做过一些事的——不过这是出于父母锻炼她的目的, 毕竟一个小孩子能做多少事。十岁以后大概是学习越来越重要，以及一些别的原因，宝茹就只在放暑假时帮帮忙了。
但无论怎样, 宝茹总归是晓得一般农活怎么干的, 不会闹出‘何不食肉糜’级别的笑话来。
可是古人写了好多文章诗赋, 把劳动之美赞了又赞。有些是纯然的辛苦——‘锄禾日当午，汗滴禾下土’。有些却带着风雅之气——‘落日清江里, 荆歌艳楚腰。采莲从小惯, 十五即乘潮’。
在宝茹看来这样多少有些好笑, 描写的那般美好, 高深了说是‘子非鱼，安知鱼之乐’，粗俗了讲却是‘站着说话不嫌腰疼’了。那些写下诗篇的大人肯定没有做过那些艰辛的劳动——就是有也是像宝茹她们一样玩玩罢了。
真的做事是很累的, 坚持一天, 第二日便会胳膊膀子酸痛得抬不起来，腿也会无比沉重。就连头脑也不会特别清晰, 劳累会使人更加想睡觉么, 毕竟累得睡着了也不是稀罕事。毕竟宝茹就有过抛秧一上午，午间坐在田埂上睡着的经历。
宝茹倏忽之间想了这许多，不只是因为今日来采莲玩耍了，更是又遇到了新的女孩子。