四月四日的清晨，豆香坐上杜家的马车，踏上离开的征程，两辈子过来，这还是第一次离开武台镇，驶向蒙山腹地主城平邑。
连着走了三个白日，夜宿了两次，才在四月七日上午，到达杜家的门口。
豆香见马车停了半响还不动，车外却动静不断，便问陪坐在侧专门来接她的嬷嬷：“李嬷嬷，外面出了什么事，为何还不下车？”
李嬷嬷没告诉她，只道一句：“姑娘自己瞧瞧便知。”
于是豆香就掀开了车窗的遮帘子，一眼望去，杜家门前满是马车、软轿，乌泱泱地连成了一片，她们是最后来的，排在最末，前面还有许多人等着挨序从小门进去。
直到午后，她才进了门，由李嬷嬷带着来到杜夫人的院子，这里已经排列站好了三排，前两排各站了十人，豆香站在第三排的第八个位置。
一共二十八个姑娘，因都背着人，豆香看不清脸，单丛体型上来看，燕环肥瘦，全都不落。
等她站定，一位掌势嬷嬷就开始逐个叫人上去问话，另一位坐着的大丫环，手里拿着笔墨，记录着答案。
问题其实很简单，无非就是姓名、生辰、籍贯、家里的情况，最后一问问的尤其细，具体到直系三代亲人所干的活计，而且不符合要求者，当场就发二十两银子，请送回去。
掌事嬷嬷对一位姑娘道：“你的父亲是从商的，不行，士农工商，商人之女怎能送来，外面的人是怎么当差的，这种事也能糊弄？还不快送出去！还有谁也是商人家的，赶紧的出来，不要浪费咱们功夫。”
那位姑娘还没来得及反应，就被候在一旁的两位妈妈拖着送了出去，瞬时，所有姑娘的肩膀都收了一收，矮了几分。
“什么，你舅舅竟然是被查办的罪臣，要死了，这样的也能混进来，给我查清楚是谁找的，我要请他吃顿板子才解气，拖出去，还不拖出去！”
剩下的姑娘们都把头埋的更低，喘口气都小心翼翼，生怕自己就是下一位被拖走的人。
“三代都是贫农？这样的破落户能养成什么懂礼的姑娘，长的再好，也不成，下一个。”
“父母俱亡者，不成不成，太不吉利，换人！”
“这位姑娘穿的未免太素了吧，什么，还在守孝，下去下去，哎哟，我真是服了你们这群光长肉，不长脑子的家伙，丢不丢人。”
……
等轮到豆香时，已有八位姑娘被先后拖走，豆姑娘也有一丢丢的紧张。
豆香先像大多数姑娘一样，先朝掌事嬷嬷福了一福，而后道：“小女名叫豆香，今年十六岁，是武台镇豆老庄人士，父亲是农夫，大爷爷是秀才，堂哥是举人。”
掌事嬷嬷问：“你就是那个武台镇于家的养女？”
豆香点头回答：“在于家被教导了两年时间。”
“好，知道了，留下吧。你们这剩下的二十人，都跟着我去内室。”
问明了身份，接下来自然是要去验身的。
和于家相同，杜家也给备了两位经验丰富的老人，其中一位穿着青白标衫，束头戴冠，竟还是个医女。
整个过程都是静的，外面由掌事嬷嬷亲自守着，里面的两位也俱是锯嘴葫芦，连表情也没多大变化，就是一副公办公事的样子。
豆香这两年来在于户家好吃好睡，身子已经长成，发育的极好，就如同当初冯嬷嬷所言，丰乳肥臀，蜂腰猿背，曲线玲珑，肌肤细腻如玉，吹弹可破。
普通嬷嬷负责视、摸、嗅全身，还有验明清白。医女则要复验清白以及生养的条件。她们配合的又快又好，豆香没受多少罪，就被送了出来，领进正经的厢房，此时，房里剩下的只有九人，竟然筛查掉一半多人，看来杜府是动了真格啊。
掌事嬷嬷见大家神色各异，解释道：“你们的相貌，声音，体型都是顶顶重要的门面，但里子如何，还是得脱了衣服才知晓，痣多的，有体味的，皮肤粗糙的，身上有疤痕的，腰上肉多的，脚大的，还有长痔疮的，统统不行，这样一来，可不就少了许多人。好了，夫人就要来见你们，一个个别灰丧着脸，都给我笑起来。”
杜夫人是个喜笑的，人还未至，已闻笑语：“哟，我今日可算有眼福，瞧这满屋子的鲜嫩姑娘，看来今年的春走的有些晚呀。”
她的声音如丝竹般动听悦耳：“都别拘礼了，赶紧坐好，抬起头来，让我好生瞧瞧。”
九位微笑的姑娘同时抬起芙蓉面，却无一人敢与杜夫人对视。
杜夫人对掌事嬷嬷道：“如意，我说什么来着，个个秀美水灵，娇嫩欲滴，容光照人，好好好！”
掌事嬷嬷回：“夫人说的极是，如意就觉得今日的暖房比平常瞧着要亮堂许多，可不就是九位姑娘的功劳。”
杜夫人这话引的开怀大笑，好一会儿才止住，继续说：“我没有女儿，儿子们也都大了，偏偏我又是个爱热闹的，你们可愿陪我一段时日，解解我膝下空寂？”
谁敢说不呢？九位姑娘异口同声：“小女愿意。”她们总算松了一口气，虽不知会被杜家怎样安排，但更不愿被淘汰出去。
可惜这气松的太早，当夜她们被送进同一间大厢房睡觉，还有两位妈妈陪守。等九人都睡熟后，这两位妈妈就起来，观察着她们的睡姿、睡音和动作。
第二日刚起床，穿好衣服，又有两位姑娘被送出去，一位是因为说梦话，另一位是因为翻身太多。
大家瞬时惊醒，这淘汰才正式开始呢，谁也不能真放松了，一不小心就会被送了出去。
只有豆香疑虑若是自己被送出去，是会被送到张家，还是会被退回于家，估计多半会是后者。唉，豆磊和引娟何时才能来赎她。
第29章 挑中
杜夫人说是膝下寂寞，喜欢热闹，可自那天以后，就再也没见过任何一位姑娘，只规定她们吃住行乐全得在一起。
总共就剩下七人，大家都是年纪相似的姑娘，亲近起来也快，没过几天，都摸清了彼此底细。
其中有三位出身最好，其一祖父曾是名满陇西的才子，奈何英年早逝，儿孙不继，家道中落，债台高筑。其二是武家的姑娘，父亲曾做到总兵的位置，可惜英勇捐躯，只留有妻子和一个独女，无依无靠。还有一位是举人的女儿，其父就在杜恒手底下当差，听闻上司有需，上赶着就把女儿给送过来了。
余下的都是乡绅、秀才的女儿，家中跟杜家有些许牵连，豆香是出身最差的，她的父亲只是个乡野农夫，不过她家族中有出息者，被于家教养过两年，还被张怀山推荐过来，所以才留了下来。
七人中间也有一条隐约存在的界线，三位出身较好的，肯定是要高看自己一眼，对彼此更加亲近，其余出身稍差的，也不嫌弃对方，聚头的时间更多。
豆香游离于她们之外，每日躲在屋子里练字，沈笑梅曾说过，情况不明时，少说话，多做事，别让自己闲着。练字时她的头脑会更加清明，想的会更多。
张家草草就把女儿的婚事定下来，还把她推到了杜家，至今也没来接人，可能是要让她来给张引娟，挡一些事。
平邑城估摸着会来一位大人物，不知道具体是谁。