乔伊放下杯子，抬起头：
“因为，我在等。”
……
城市的另一头。
空旷的病房里，曹云山独自坐在黑暗中，同一片星光从薄薄的纱帘中透进来，照亮了他手里的一本老旧的藏书——
《梵高绘画符号研究》
乔伊七年前给李文森准备的求婚戒指，就藏在这本文森特-梵高的绘画集后。
他此生唯一的好朋友李文森说，在西路公寓五号，她和乔伊的藏书大部分共享，只有一个地方，即便她知道乔伊藏了东西在里面，也无法伸手去触碰。
——乔伊的珍贵手稿集藏柜。
她说，她要让他帮她偷一样东西。
一个乔伊的东西。能证明他和警察之间的关系。
而就在短短十几个小时之前，他被乔伊绑在他的书架隔层后面，恰恰好好，就正对着这个集藏柜。
伽俐雷被关闭，他手脚被束缚，遮盖他的偏偏又是极轻薄的白色纱料，他只能睁着盯着那架书柜背面，足足盯了四个小时，直到他在那架书架背面的某个木制纹理上，发现了一个小小的、手写的、极其隐蔽的十字架。
而十字架书写的位置，正对着的就是这本《梵高绘画符号研究》。
……
黛蓝封皮，烫金花纹，曹云山凝视着书籍的扉页许久，久到星星都要从海岸线上坠落下去，他才像下定决心一般，把书打开。
乔伊漂亮的英文书法，像艺术品一样堂而皇之地出现在雪白的扉页上，笔触一如他的为人，清冷、从容、高高在上。
hi，mark.
他说。
turn to the page 123.
……
这简直是一种居高临下的嘲讽。
这个男人早已猜到了他会怂恿李文森做什么，也猜到了李文森会反过来让他做什么。他甚至提前算好把他推进了那扇书架隔间里，以一种轻描淡写的戏弄姿态，让他用足足四个小时去发现那该死的十字架。
……
曹云山面无表情地看着扉页上那几个字，顿了顿，仍然把书页翻到了第123页。
一张薄的几乎感觉不到厚度的u卡，出现在了书页里。
他盯着那张u盘一会儿，漆黑的眼眸深得像海底的漩涡。有那么一秒钟，他似乎想要抬起手，把它扔进窗外那深不见底的夜色里。
然而他没有这么做。
他只是把u盘插.进电脑，就像乔伊都算好的那样。苍白转动的十秒钟雪花音过去后，李文森带着笑意的声音像失真的老式唱片，在空旷夜色中静谧地响起。
“昨天答应你的东西。”
夜晚的医院里，寂静得连风声都能听见。
而李文森的声音又是那样清晰、温柔、不可遮蔽：
“我从三个月前地下冰库爆炸以后，就在曹云山家附近的路灯上安装了针孔摄像头。这里面是我搜集的所有案件信息、文件、录音、视频……你猜的没错，曹云山的确是我的第一嫌疑人，而我也的确有一件事困惑不解。”
“我以为你很相信那个数学家。”这是乔伊的声音。
“的确很相信。”
她的语调里透着无辜。
曹云山甚至听到他唯一的朋友，在录音里微微笑了起来：
“因为装了摄像头，才如此相信啊。”
……
风拂过，满山的雪松起起伏伏。
乔伊站在餐桌前，背对着漫天星光，双手撑在象牙白的桌布上，轻轻推倒面前一支插.着山茶花的花瓶。
就如推到了一整副的多米诺骨牌，他俯下身，仿佛已经看到黑色牌面形成的巨大方阵依次倒下，一层一层，一层一层……而那桌上的花瓣、放大镜、一碟一碟烫金的骨瓷碗筷，都仿佛在无形间化作了黑白的方格。
手中没有棋子，所以万物都是棋子。
目力之上，山川之下，触目皆是他的棋局。
……
“你知道吗？下棋不是比谁更狠，而是比谁更能忍。”
乔伊站在那里，如同站在时间的尽头。
秋天已经要过去，他伸手拿起桌上那支伶仃的山茶花，轻声说：
“而我等的，就是对方忍不住出手，先将军的那一刻。”