「聖君治下，自是人才濟濟。」楚令儀俏皮道：「剛剛陛下還與臣商量，要挑個好看的進士給殿下做駙馬呢。」
「莫拿這話誆我。」楚靈均不為所動，道：「人家十年寒窗走到此處，存的便是致君堯舜的志向。若是做了我的駙馬，豈不是十年努力俱付與流水，怕是得怨死我。」
她拉近了兩人的距離，湊到楚令儀耳邊，低聲道：「況且，我已有了情郎了。」
年長些的女子雙眸微睜，眼中露出些真切的驚訝，用僅限兩人能聽到的聲音小聲追問：「是哪家的兒郎，竟入了殿下的眼？」
「姐姐日後便知道了。」楚靈均滿臉神秘，賣完關子後還特意囑咐她不許告訴旁人，這才一拍手，打算到殿內去見自家老父親。
「今日我還有事要見阿父，改日再談！」
「好，那便等殿下有閒暇時再敘。」
楚靈均與自家表姐告別之後，也沒讓內侍引路，徑直進了臨華殿。
殿中的薰香似乎比上次來時，還要馥郁幾分。一身玄色袍服的少女輕輕蹙起了秀眉，望向角落裡緩緩冒出裊裊煙霧的錯金銅博山爐。
安神香薰得這般濃，是頭疾又有反覆嗎？
「文殊奴來啦。」熹寧帝的聲音很溫和，滿臉慈祥地示意她坐到自己身邊，含笑問道：「吾兒今日尋我，所為何事？」
楚靈均卻沒像往日一樣，親切地坐到老父親身邊。容貌端立的少女腰背挺直，振袖躬身，端端正正地拱手行了一禮。
熹寧帝的眼皮下意識地一跳，訕訕道：「這是怎麼了？」
「父親，我已決定要入仕。」少女的聲音如珠落玉盤，清脆而有力。
熹寧帝在很久之前，就希望讓她接觸政事、進入朝堂，奈何總是遭到拒絕。
今日忽聞此言，卻是驚訝大過欣喜——怎麼忽然就改了想法？莫不是受委屈了？
他忙讓身邊的閒雜人等都退了下去，憂慮道：「文殊奴，你可考慮清楚了？」
「自然。」楚靈均嫣然一笑，答：「我已然考慮清楚了，不會拿朝政大事開玩笑。」
她望著端坐主位的皇帝，話鋒一轉，語氣極為嚴肅地說道：
「不過，我的想法並沒有變。父親，立嫡立長是太祖傳下來的規矩。因個人喜惡而廢長立幼，不是可取之道。你這般做，難免要讓朝堂起爭端。」
「我今日要求入仕，也不是為了爭權，只是一夕頓悟，不想總活在別人的羽翼下。」
「我也希望，能用自己的力量保護想保護的人。」
熹寧帝嘆了口氣，不再多言，只道：「我兒既然有自己的主見，那便依你。」
「戶部最近正好缺人，謝黨和顧黨這些年來一直爭鬥不休，各衙門多多少少都有些是非，但戶部尚書還算老實本分，你去了……」