地点是在本地乡绅开放的一个园子，里面亭台楼阁，假山流水，绿树红花，一步一景，景色非常优美，让大家好好欣赏了一回。
所谓的鹿鸣宴只是地方官员和新科举人的一场交流会，免不了要酒宴庆贺一番，顾青云知道宴会上应该要喝酒，事先已经在家里吃过一点东西，只求护住胃部。
按照传统，席间大家要一起唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。
顾青云是其中最引人注目的，还被巡抚叫到跟前问了几句话。
在知道他是方仁霄的弟子后，他对顾青云的态度就不自觉地冷淡下来。
顾青云也不奇怪，有对他态度冷淡的，但也有对他态度热情的。他无欲则刚，反正他老师有了，老婆有了，只要他自己不犯错，自己的功名就不会被剥夺。而且相对这些官员，他只是一个小虾米而已，人家也犯不着对付他。
因此，他在宴会上也算是自得其乐。
整个鹿鸣宴没举办多久，这相当于乡试的最后流程，一个时辰后，音乐停止，大人们走后，就只剩下他们这帮举人了。
大家那天晚上已经混得比较熟悉，也不用客气，稍微说了几句话，大都急着回乡，也就这样散了。
这让顾青云颇为失望，原来这就是传说中的鹿鸣宴。不过一想到可以回家，就非常高兴。等他回到住所的时候，发现顾大河已经在打包行李。
现在整个院子只剩下他们三人住着，何谦竹和赵文轩早在昨天就回去了。
“爹，咱们回家吧。”顾青云叫道，他知道下午还有一艘船回府城，经过他们林山县。
“好，回家！”一个多月的时间，顾大河早就想家了。
两人相视一笑，衣锦还乡的喜悦充斥在他们心中。
*
简家。
一名行色匆匆的青衣丫鬟走进简薇的闺房里。
“小姐，奴婢刚得到消息，顾少爷从郡城回来了，现在正在码头那里，大家知道他是举人，都在说他的事呢。”
简薇一听，放下手中的书本，想了想，又觉得急切，就拿起书籍，随意翻翻，问：“真的回来了？”
“当然，外面的小厮都看到了，现在正跟太太在说这件事呢。”小丫鬟很是高兴，脆声道，“顾少爷回来，婚事就要继续，小姐明年就要出嫁了。不过顾少爷那么出息，人又长得俊，对小姐又好，咱家的老太爷真是太有眼光了，小姐以后一定能过得好好的。”
简薇闻言，忍不住抿嘴一笑，白皙的脸上露出两个酒窝，她摸摸手腕上的檀木手串，陷入了沉思。
她倒是不在乎他到底得不得解元，她只在乎他在中举的那一夜到底有没有在外面过夜。想起堂舅舅说的话，她幽幽叹了口气。
那小丫鬟见状，脸上露出笑容。她要告诉小桃姐姐去，小姐又在摸顾少爷送给她的手串了。
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果然，顾青云回家受到了家人的热烈欢迎，老陈氏和小陈氏喜极而泣。
老陈氏更是嚷道：“我的乖孙啊，真没想到我也有这么风光的一天，那天真是敲锣打鼓，比别人成亲还热闹，大家都来恭喜我们，可把大家都乐坏了，村里人都很高兴。刚开始我们还不信呢，那天晚上你爷爷一宿都没睡着，第二天就去上香，昨晚睡到半夜还笑出声，把我吓了一跳。”
顾青云已经在郡城高兴了一遍，这次还能端着，可见他奶奶和娘亲那高兴的样子，心中的自豪感却是前所未有的增加。
身为桃花镇开朝以来的第一位举人，还是解元，顾青云一时之间，在整个镇的知名度大增，就是在县里，也有很多人想与他交好。
和考上秀才相比，顾青云真真切切意识到自己地位的改变。
他一跃成为了本地的乡绅之一，社会地位大幅度上升，以前见县官要先递名帖，县官见不见都无关紧要，现在他成为举人了，只要他想，县官一般都会见他的。尤其是现在的县官，是由举人担任，不是本地人，对他们这些举人更是客客气气。
之前的刘县令已经升官，在府城做官，现在还因为他考上举人的事，特意写了一份帖子回来，让人送了一份礼。
在他们家大摆筵席庆祝的时候，不止是刘大人，其他的地主乡绅也一一送东西过来，比起他考中秀才送的礼，这次的礼就贵重多了。
事后清点，有房、有地、有两位容貌姣好的妹子，最后一项，顾青云当场就送回去了，没收。
还有一家商户送了一家三口连带着卖身契，老陈氏见到后忙摇头，说自己不需要人伺候，也当场就退回去了。
顾家以前还没达到过这个高度，所以对这些交际应酬都不太懂，就连那些礼物也不知道该收还是不该收，不知道收了是否有麻烦。
顾伯山也只是懂一点而已，不敢拿主意，生怕惹人笑话。
顾青云于是向方氏求助。
方氏很乐意帮忙，喜宴那天她不止来了，帮忙招待别人，事后还派来了一位老嬷嬷教导他们，跟他们说说县里大户人家的具体情况，还有一些礼仪，以及穿着打扮等方面。
当然，顾季山和老陈氏不用学这个，他们都这个年龄了，只要没出林山县，去哪里都会受到别人的尊重，不用一把年纪还要学什么礼仪，记什么东西，二老还觉得自己身体还硬朗，不想让别人人伺候，觉得家里多个陌生人不习惯。
顾青云想了想，决定等他们年龄再大一点，那时就请人回来照顾他们。
顾大河和小陈氏却学得很认真，简直是求知若渴，生怕以后出去丢了儿子的脸。
总之，随着顾青云地位的上升，顾家人的身份也水涨船高，为了不被人笑话，顾家开始变得讲究起来了，更加爱护名声。
方氏跟他们说了一些潜规则后，顾家就决定把一些贵重的礼物记下，以后用同等价值的礼物还回去，不过只要家中有举人的，不会送多贵重的礼物，都是一些文房四宝，这些礼物以后还可以回礼。
至于那些商人送的房子和田地，他们就酌情收下一部分，只要不超过线，是没问题的，其他举人都是这么过来的。
“我们收了他们的东西，那以后他们叫栓子为他们办事怎么办？”小陈氏忙问方嬷嬷。
方嬷嬷是一位五十多岁的老人，她衣着整洁，行动规矩，一直跟在方氏身边见过世面，懂得人情世故，所以方氏才把她派来。
“太太，不用帮他们做事的，他们也不指望我们伸手帮忙，送东西过来也只是想让我们不去打扰他们。”方嬷嬷没有丝毫的不耐烦，很耐心地解释。
顾青云在旁边看书，听了后恍然大悟。