她雖是相信陸霽雲的才學冠世，但會試場內多少碩學，她又怎敢篤定兄長能再摘一元，更何況還早聞渝州有一位藏鋒蓄銳的才子。
齊國公夫人看小姑娘驚的眼睛裡起了一層水霧，樂的在阿寧光滑的下巴上摸了一把。
「第一！會元！你兄長是大燕第一個連中解元與會元的鶴卿公子！」
清幽古樸的亭廊下，一排白鶴自水面鳧回，打濕了陸霽雲的衣角。
他苦笑地看著身前捋鬍子的帝師，「太傅，這般將我從堂下捉來，可是有要事？」
「百司諸社，萬稷廟堂，經之緯之，矛也盾也，都不如你鶴卿公子的景星麟鳳、天縱奇才啊！」，帝師拂袖轉身，「鶴卿，你可知你策問上的一句『立綱飭法、敕謾責糜」，要為自己惹來多少禍事！」
陸霽雲見他如此，跪下恭聲道:「太傅對鶴卿有知遇之恩，鶴卿不敢欺瞞太傅。策問能被傳出已是蹊蹺，太傅心知大燕的水面早就積浪蓄濤，而我，若想擁水而上，不得不如此。」
「太傅，剛中而應，行險而順」，陸霽雲看向他，鏗金霏玉，洋洋盈耳。
「我欲乘扶搖，北海賒可至。」
...
紅衣少年跪在佛山，香火繚繞，青燈禪音，窗外竹林簌簌作響，斑駁暗影打在他腳下。
那影子順著他的脊脈爬上滿頭烏髮，他睜眼直視上方的大佛，鳳眸中無一絲虔誠。
謝纓心中訕笑，像他這般人，怕是連焚的香都會被佛祖嫌惡晦氣。
天生惡骨。
「阿奴哥哥」，身側跪著的阿寧小聲喚他，「你也求一支簽吧。」
「你別光是陪著我來給兄長還願，自己連個平安都不求，清淨寺的簽解最准不過，你先來呀。」
她聲音溫軟，聽得謝纓無法拒絕。
小姑娘盯著他晃動簽筒的手，口中振振有詞:「喜鵲報喜，祈吉祛凶，上上...」
話音未落，一支木籤掉到二人中間，簽文一面朝上，那三個字大的晃人。
見阿寧盯著地上，一對梨渦消失不見，眼角都落了下來。謝纓嘆了口氣，欲拾起那簽，「阿寧，我不信...」
「再來」，阿寧抬頭，清亮的眼睛映的他心頭一顫，「再求一次。」
謝纓拗不過她，只得又輕晃手中籤筒，少頃，清脆的碰撞聲響徹佛下，香燭微曳。
「...」
「再來。」
小姑娘幾乎要哭了出來，她抿著嘴，頭也不抬的急聲道:「再來！」
一連五次，當一側的小沙彌都要上前勸阻時，一支簽掉到了阿寧的手上，「上上籤」這三個字文叫她跪直了身。