阿寧暗自發笑, 薛敖要是想裝乖, 確實是叫人難以招架。
馬車行駛在坊間, 車輪壓在碎石上弄出不小的顛簸，齊國公夫人斥了車夫一句，轉過頭來按住阿寧的手安慰道：「阿寧別擔心, 柔妃娘娘最是良善不過，早年間她與你娘關系好, 這次特意囑咐要我將你帶過去看看。」
宮內的柔妃是齊國公府的表姑娘, 早年間與陸母感情最好, 進宮時被皇帝一眼看中，便留在了大內，這些年因著長相出眾榮寵不斷，可少時傷了身體一直未有身孕。日前宮中傳出柔妃有孕的消息, 景帝下旨令齊國公府內眷進宮探望。
只是阿寧沒想到，柔妃娘娘會叫內監特意囑咐她也跟著進來。
進了午門便不能再乘坐車架，阿寧也是第一次看到大內裡面是什麼樣子。
規整華麗的樓閣被清渠活水環繞著，幾道日光照在金燦燦的房頂上, 給這威嚴的天子居所染上了幾分天威, 燕語鶯啼，紫閣生輝。
阿寧只略微掃視幾眼便低頭跟在內侍的身後, 直到走進柔妃的寢宮, 才敢抬起頭看向這位尊貴的姨母。
柔妃確如齊國公夫人所說的那般清媚溫婉，見到阿寧怔了一瞬, 誇了幾句阿寧的好顏色後便叫一側的小宮女帶著她在御花園中逛一逛。
這便是有內里話要講，阿寧意會，跟在小宮女身後去了素有盛名的御花園。
只是那小宮女走著走著腳步慢了許多，鼻頭上都是汗。
「陸姑娘見諒，奴婢有些內急...」
見狀阿寧叫她先去解決，自己在原地等著。
山茶、水仙、早牡丹...阿寧不敢隨意走動，只在亭子中看著御花園內爭奇鬥豔的芬芳艷麗。
少頃，亭外傳來窸窸窣窣的說話聲，阿寧心中一驚，思忖自己不會是撞見什麼皇家秘辛，正欲躲匿身形的時候，卻見那株棉白楊後走出一男一女。
宮女畢恭畢敬地與男子回話，那男子抬頭，正巧撞進阿寧的眼睛裡。
他笑了一下，皎皎玉樹，溫和有禮。
阿寧在亭中微微一福，看這男子年紀不小，又能在大內行走，想是那位素有賢名的二皇子。
二皇子並未停留，只與那宮女囑咐了什麼便轉身離開。
阿寧並未直視這般天潢貴胄，直至兩人離開她才抬首。
「姑娘可是北蠻人？」
阿寧被身後的聲音一驚，猛地回頭。
見是一位身著暗青色道袍的男子，華發遍布，縱使一隻眼珠是渾濁的白色，也透出一股世外高人的仙氣飄飄。
「不是」，阿寧搖頭，「敢問閣下因何這般問？」
道士不語，只嘴裡念叨著仙質和天意。不知為何，明明眼前這人看起來慈眉善目，卻叫她無端生了一身冷汗。
春光明媚的御花園，阿寧只覺得怪異，這人看著不像內侍，更不是什麼皇子，怎能如此在大內隨意行走，更別提言行還如此出格。