美人就是美人，淡妝濃抹總相宜，白素練上完妝後，楚楚圍著她大呼小叫，直夸美人。
白素練被楚楚誇得臉都紅了，羞赧地問道：「真有那麼好看？」
楚楚頭猛點：「好看，別說男人了，我都動心了！」
白素練一怔，神使鬼差地問道：「真的嗎？」
她問完這話連自己都覺著莫名其妙，暗暗搖了搖頭。
楚楚又是一頓頭猛點，邊清點著演出服和配舞人員，邊誇讚道：「真的真的，我都魂牽夢繞了，待會上場，還不立馬讓陛下神魂顛倒？」
白素練剛剛揚起的嘴角一頓，須臾，低低應了聲。
宴會在寰宇宮前面的薈英殿舉辦。
晚霞漫天，御道上是載著盛裝美人的各宮轎輦，夏風徐徐，午門迎接著進宮赴宴的文武百官。
這是一年中為數不多可以在宮中享受夜生活的時候，大家都很興奮。
楚楚和白素練一同步入薈英殿，領班的太監一見是她，連忙恭敬地迎了上來，一路將她引到了妃嬪首席的座位。
以往有什麼宴會，這個離沈煜最近的位置一向是安妃坐的，按照書中的發展，此時應該是女主來坐，怎麼說也不該輪到楚楚來坐。
可劇情就是這麼神展開。
楚楚嘆了口氣，在一眾或羨慕或嫉妒的目光中，如喪考妣地坐在了那個萬眾矚目的位置。
眾人都落了座後，壽星才懶洋洋地姍姍來遲。
即便是生辰，沈煜也沒有穿得多喜慶，仍舊是一身玄色刺金長袍，落座的時候也未見多高興，陰沉地看了黃德善一眼，後者便宣布宴會開始。
諸位大臣王孫開始變著花樣祝壽獻辭，暴君這點還不錯，過生日不讓下屬帶貴重禮物，說點吉祥話就行。
縱然大臣們的祝壽詞文采菲然，彩虹屁吹得楚楚拍案叫絕，高坐上的沈煜也只是神色冷漠地聽著，漸漸地，他面露不耐之色，竟是免了祝詞直接開宴。
心情肉眼可見的不好。
楚楚升起一股不詳的預感，但內侍已經小聲提醒她，應該去準備舞蹈了。
宴會開始之後，各宮妃子有獻舞者便要按順序上場，楚楚現在正得寵，是故她和白素練的節目安排在第一個。
楚楚起身和白素練去了偏間換衣服。
層層疊疊的白紗裙，裙尾如蓮花般綻開，用淡粉色彩線繡出繁複的圖案，一樣望去，猶如仙女下凡。
這是楚楚精心為白素練準備的衣裙，而她只是伴舞，便和其他伴舞的舞娘一樣，穿了簡單粗糙的綠色紗裙，意喻荷葉。
樂手已經就位，楚楚最後一次為白素練打氣。
「加油！迷死他丫的！」