就在这时，踏风上前一步，向狼王单膝跪下，朗声道：“我们现在需要大酋长，也无人能够取代您的位置。如果没有了大酋长，我们的部落不知将会沦落何处。因此我踏风，将会继续效忠于您。”
此刻哪怕是最迟钝最好战的狼人将军也省悟了。中立之地不同其它地方，这里一切权益都要靠实力作为保证。部落中原本实力仅次于狼王的大祭祀已经战死，而且还没有留下传承。也就意味着，如果狼王也离开，那么部落中将不再有公爵级别的战力，最强者也不过是普通侯爵。这样的实力，可配不上远古图腾战堡的地位。所以即使众将联合起来将狼王干掉，实际上不光没有丝毫好处，还会赔上整个部落的根基。
有踏风开头，其他狼人将军纷纷表示效忠。依照狼人传统，如此表态之后，一段时间之内就不能再对狼王的地位发起挑战，这场危机就这样过去了。
踏风的做法让狼王也很意外，他深深地看了一眼这名麾下最具智慧、也是威胁最大的将领，沉声道：“很好，你很为部落考虑，作为同族，我也不能亏待你。从明天起，你有资格享有一份先祖之力，而且我随时欢迎你的挑战。”
踏风低下了头，说：“十年之内，我都不会挑战您的位置。”
狼人将军们顿时起了一阵骚动，踏风的话并不是示弱，而是意味着他有把握在十年之内达到荣耀侯爵，也就是人族的神将。此前踏风行事低调，谁也没想到他居然已经修炼到了这种地步。
另一名狼人将军道：“大酋长，我们和各城市和商行之间的商队还要继续吗？”
狼王喉间响起阵阵低沉的咆哮，这是他异常愤怒的表示，吼道：“一切照旧！”
这个问题颇为关键，提出来的狼人将军也是老成持重之辈。狼王重伤而归后，前段时间又有一次外出，回来后就绝口不提反攻南青城的事。再后来就有了骆冰峰强索宋子宁之事。
此刻远古图腾战堡的状况并不好。狼王伤势未愈，军团损失惨重，实际上已无力维持原本辽阔区域内商队的护卫工作，收缩是必然。否则的话，若是再被千夜截上几次，对狼王名声的打击将是致命的。
只是狼王既然坚持，那众将也不好多说什么。
在中立之地，商行一向是消息最灵敏的。南青城的强势崛起几乎是即刻有了反应。数日之内，往来南青城的浮空艇数量几乎增加了一倍，而且出现了大型重载货运飞艇。
大半个南青城都变成工地，为避免城中太过拥挤，许多新规划的工坊只能放到城外。反正现在暗火名声已然打响，寻常劫匪流寇根本不敢打这里的主意。
宋子宁规划的整条军火产业链已经有了雏形，随着宁远重工的三艘陆间载重飞艇的抵达，顿时令所有在南青有眼线的商行轰动。当卸货时，有懂行的人发现，这三艘飞艇装载的设备，居然是用于生产大型浮空艇专用引擎的！
这意味着随着宁远重工这座工坊的建成，中立之地将第一次拥有建造大型陆间浮空艇的完整能力。这种可以跨大陆飞行的重载浮空艇，只要进行一番改造，立刻就会变成至少是驱逐舰级别的大型浮空战舰。
以往为了限制中立之地的战争潜力，无论帝国还是永夜都牢牢控制着大型浮空战舰的两大关键组件：引擎和主炮。出于彼此牵制的目的，每年中立之地能够得到数量有限的大功率引擎和主炮，以保持舰队的战力。
一个有一定实力的中立之地，对帝国和永夜而言都是必要的，至少在关键时刻，不会那么快就被对方吃掉。
但是现在，均衡局面已被打破，随着宁远重工的引擎工坊建成，中立之地将第一次拥有不受限制的战争潜力。而另一方面，许多商行也已看到，在不远的将来，随着一具具大功率引擎从工坊中运出，南青城必将建起一支堪称恐怖的浮空舰队。这支舰队的规模，足以横扫东海，甚至在整个中立之地纵横，没有敌手。
在宋子宁摆明要建起浮空舰队的情况下，常规的军团已经不足以抵御暗火，惟能够阻止他们的，只有真正的强者。
可是在宋子宁如此张扬的做派下，包括狼王、骆冰峰、蛛帝和面具在内的强者态度却是出人意料的模糊，居然没有人站出来压制南青城。至少在明面上，南青城还没有能够抵挡真正神将的力量。
狼王两度重伤，实际上还是要怪自己太过轻敌。特别是第二战孤身深入，可说自己撞进了对手布下的陷阱，结果等如是生挨千夜最强一击，而且此前还被李狂澜将防御削弱近半。最终的战果，一小半是因为千夜几人的实力，大半却是因为狼王的愚蠢。
在狼王二度重伤之后，各个势力就出尽全身解数收集那一战的情报，再加以缜密分析，实际上已经将当日战况大致还原。
这种战例可一而不可再，所有人都相信，等狼王养好伤，卷土重来之时，就是南青城城毁人亡之时。
但是哪怕张狂如狼王，仇恨深如狼王，现在都绝口不提进攻南青之事，这显然非同寻常。
很快又有一个传言开始在商行和各个势力间流传，那就是南青城中隐藏着一个极为可怕的强者。正是因为他的震慑，才令各方强者都不敢轻举妄动。
这个流言一出，立刻大多数人都信了。南青城中，如宋子宁、李狂澜、姬天晴等人显然个个身后都有显赫势力，没有强援才不正常。这些人如果单独出现，那狼王等强者依仗中立之地天高海远的优势，或许能够不把他们身后势力放在眼里。但同时招惹几个大势力，显非明智之举。
如此一来，各个商行几乎同时加大了对南青城的投资，每天都有数十个工坊的开业申请摆到宋子宁面前。照这趋势下去，用不了半个月，南青城就能造出完整的浮空战舰了。全舰从内到外，就只有钢板不是在南青城内出产。
纷扰忙乱中，许多押注在南青城的商行，都开始憧憬不远将来的那支强大舰队。只是此刻还无人知晓，这些能够打造一支完整分舰队的资源，将来只会装在一艘战舰上。
一艘注定独一无二的战舰。
……
第九六章 样品
千夜宁定的修炼并没有持续多久，就被阵阵急促的敲门声打破。敢如此不客气敲他房门的，除了宋子宁也不会有别人了。或许还要加上一个姬天晴，但是此刻她不知在哪里谋划着什么，也不见踪影。
千夜收了功诀，没好气地拉开房门，道：“又想干什么？你现在就有性命之忧了？”
“虽然没有，但也差不多。我需要你帮我做一件事。”宋子宁开门见山。
“什么事？先说。”千夜颇为警惕。
“送个商队去观澜城，然后再接个货物回来。你以前做过的。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
千夜皱眉，想了想，问：“什么货？”
宋子宁收起笑容，道：“过去的商队运送的是一批样品，都是我的宁远重工在这边工坊会出产的各种零部件。多了不敢说，我只能保证，品质做工比他们过往能够拿到的要高出两个等级。我想收到这批样品，观澜城那些家族商行就应该知道该怎么做了。要是他们不老老实实站在我们这边，那就会活活被我们挤垮。”
“他们会这么老实？”经历过观澜城伏击，千夜很清楚那些家族都是什么德性。在谈判桌上拿不到的东西，他们喜欢在荒郊野外拿回来。
宋子宁道：“他们从来都不会老实，这才是我想要你出马的原因。不管路上遇到的是什么人，只要敢阻路的，一律格杀。你要记住，这一次我们要的是清洗，要做的是立威，所以不需要俘虏。”
千夜点了点头。
宋子宁道：“你要运回来的货，才是真正重要的东西。其实里面分成了两批，其一是一整箱的稀有金属。这是出自大漩涡的特产，是制造超大引擎的必须材料。只要有了它，我的宁远重工就能造出性能超乎想象的合金，就能着手研制战列舰级别的引擎。另一件，则是来历不明的一具古老引擎。据拥有者说，它的原理和任何已有的引擎都不一样。如果能够得到它进行研究，我们在战舰引擎上的技术说不定会有极大的提升。当然，也有可能一无所获。不过我对这具引擎的来历很有兴趣。”
“这么重要的事，只有我不够吧？”
“外人并不知道你要去干什么，顶多以为你只是为了报酬去护送商队。真正的麻烦，应该是在你接到那两件货物之后。”
千夜皱眉，“会有人来抢？消息走漏了？”
宋子宁道：“是卖家泄漏的消息，他应该联系了不止一个买家。而且这个人足够有实力，或许还会安排一些人在半路埋伏，再把货物给截回去。在中立之地，这是常见的事。”