“哥……哥哥！”
在李从璟和耶律倍眼神交锋时，一声轻唤忽地响起，打破了眼下的沉闷气氛。
出声的是李从璟身后的随行“亲卫”之一，耶律倍闻声转头一看，脸上立即出现出震惊、喜悦、讶然、深情交杂在一起的复杂神色，“敏儿？”
耶律敏一身唐骑装扮，厚实的甲胄将她的娇躯包裹得分外严密，寻常一眼万难认出。耶律倍与李从璟碰面，注意力都集中在对方身上，一开口便开始言语交锋，互相试探，竟是没有立即注意到耶律敏在侧。
耶律敏娇躯一动，就想跳下马背，但她方流露这种意思，便被李从璟摁住了马鞍上的手。李从璟摇摇头，“不可下马。”
倒不是李从璟不近人情，而是耶律敌刺在远处虎视眈眈，动作若是太明显，被对方怀疑未免不妙。
耶律敏虽然刁蛮，平常风风火火如同疯子一般，有些公主病，但毕竟年少，不过十七八的年华，又方经历背井离乡之事，旬月来跟随李从璟辗转各地，可谓苦矣。今见至亲，何其意切，却不能下马，豆大的泪珠顿时断线一般，从眼眶里往下掉。
此情也叫耶律倍动容。因耶律阿保机近年来愈发重用、提拔耶律德光，耶律倍的处境并不好，兄弟之争愈烈，而血肉之情愈淡，在耶律阿保机和述律平那里，耶律倍早已感受不到丝毫亲情，唯有冷冰冰的权势之争。但唯独耶律敏，能唤起他心中尚存的一丝温情。之前因忌惮耶律阿保机，在耶律敏和亲一事上，耶律倍没有什么作为，常常懊悔、自责，愧疚之下，这就让他对耶律敏愈发怜爱。
“敏儿，这些时日以来，过得尚好么？”耶律倍嘶哑着嗓音问。
“尚好……”耶律敏抹着眼泪，抽泣不停，肩膀一抖一抖，“哥哥呢？征战辛苦，我今已知，战场凶险，无法预料，你需得多注意自身才是……”再说不下去，啜泣不止。
眼前这一幕，让李从璟心头微动。
他不由得想起任婉如、桃夭夭、董小宛等人。
任氏和董小宛身在幽州，只要李从璟此战顺利，待归去幽州之后，自然能与她们团聚。然则桃夭夭却远行异国他乡，陪同莫离、大明安行谋国之举，可谓凶险万分，让李从璟在挂念的同时，不免多了几分担忧。
耶律倍率先控制住情绪，他看向李从璟，道：“你能遵守当日诺言，对敏儿照顾周全，寡人感念万分。”
李从璟点点头，“既然许诺，自当践诺。”
耶律倍稍稍颔首，神色肃然起来，语调也渐渐恢复平稳，“但你也知道，仅此尚嫌不够。”
“我当然知晓。”李从璟明白耶律倍的意思，“唐军会退出营州，将其拱手相让。之前许诺过一件大功，如今也是到了践行诺言的时候了。”李从璟上回在说服耶律倍与自己合作、与他分别之前，曾说过，日后战场相遇，当力战耶律德光，而送军功于耶律倍。
耶律倍并不意外李从璟的坦诚和直接，他紧接着问：“条件呢？”
“我当阻你大军于此地五日！”李从璟抛出了自己的价码。
耶律倍沉吟半晌，这才表态，“五日太多，最多三日！”
“成交！”
谈话至此，已近尾声，临分别之际，耶律倍犹豫片刻，还是问道：“唐军退出营州之后，平州如何区处？”
李从璟露出笑意，“平州，我当卫之！”
“你守得住？”
“一试便知。”
“那便来日见分晓！”
李从璟抱拳，耶律倍抚胸，两人这一动作，既是临别之礼，也蕴含了某种别样的意味。在这片苍茫的大地上，近处枯草、远处萧木都随风而动，在这个云波诡谲的时代，每个置身其中的人都有或多或少的身不由己，但凡有大志者，在力求得到一些东西的时候，又不得不牺牲另一些东西，得失之间的欣然苦痛，铸造了一曲曲悲欢离合。金戈铁马的时代，在乱世中踉跄前行的人，所要付出的不仅仅是鲜血，所要面对的不仅仅是生死，所要承受的，可能不到最后连他们自己也不知道，到底会有哪些东西。
身处大争之世，每个人都是时代的奴隶，却又都企图做命运的主人。
李从璟对耶律敏说：“不要回头。”
耶律敏低着头，死死咬住的嘴唇已经发白，泪水遍布的脸颊上，如这个世界一样狼藉。
回到山口，李从璟带领君子都，顺山道驰入山中。
耶律倍对耶律敌刺等将下令：大军就地扎营。
数日后，当契丹大军行进山道，复又行出山道，他们没有看见君子都的身影。营州城遥遥在望，当他们终于踏上那面梦寐以求的城墙时，却发现城中已经空无一人。
耶律敌刺在给耶律阿保机的上书中写道：唐军望风而逃，太子殿下率领大军，兵不血刃克复营州城。
又数日后，当李从璟抵达平州边境，长城扁关时，先行一步的百战、卢龙军已经进入到各自的防御位置，并且在李绍城、李彦超等人的率领下，进一步修缮城防，加固防御工事，丰富防御器械。在这里，李从璟见到了特意赶到此处的杜千书。
杜千书之所以会离开平州城，亲至扁关，当头的两件大事，一是为大军提供后勤补给，二是为接应、安置南迁的营州百姓。
两月未见，杜千书消瘦了些，脸上、手上的皮肤也粗糙了些，大抵是奔波平州各地时为冷风吹佛的缘故，虽则如此，眼神却是愈发清明，渐有一股精干之气。若说之前的杜千书，书生气更重，现下却是在向干练官吏的气质转变了。
当日夜，李从璟与杜千书彻夜长谈。
李从璟要“变幽云之天”，平州类似于试点区，其间种种事务进展如何，他需要杜千书详细报与他知。李从璟北上所经战事，也都说给杜千书知晓，顺便听听他的见解和对日后的谋划。
闻听和耶律倍顺利开展了第一次“合作”之后，杜千书感叹道：“所谓邦交，联盟或者敌对，皆因利而起。有利则有邦交，无利则无邦交，而利益大小，则决定是选择联盟，还是敌对。”
杜千书在边关逗留两日之后，带着南迁的营州百姓离开，李从璟则指挥百战、卢龙两军于此地备战。
在李从璟驻守扁关刚过一个月，耶律倍率领契丹大军攻打扁关还不到十日的时候，一封来自都城洛阳的信件，让李从璟差些惊掉了下巴。惊愕之余，他盛怒难平，指着南方大骂：“竖子无德，天下将坏于尔辈之手！”
第253章 北境边城战事烈，庙堂云谲天下变（十七）
东都洛阳。
唐灭梁后，迁都洛阳，以之为东都，而长安为西都。
洛阳其城位于洛水之北，水之北谓之阳，故称“洛阳”。相传伏羲氏于此地得“河图洛书”，始作八卦九畴，此后，周公“制礼作乐”，老子著述文章，孔子入周问礼，洛阳遂有大气象。又“崤函帝宅，河洛王国”，三皇五帝以来，洛阳以其天地造化之大美，成天人共羡之神都，自殷商后，屡有王朝于此建都，洛阳渐成历史名城，人文底蕴雄厚，繁荣多时。伪梁窃据中原时，亦以洛阳为西都。
今之洛阳，其繁花似锦程度，比之盛唐或有不如，然当世大城，能与之比肩者，也不过广陵、金陵寥寥数城而已。大唐辖境内，洛阳是当之无愧的第一城。