这个时候，李嗣源自然不会去想，宰相们之所以怀疑李从璟此行能否功成，完全是不知道李从璟的后手，当然，这事李嗣源暂时没法跟他们去将，也不能讲。
……
从卢龙北越长城进入草原，大致有三条道路可供选择：檀州古北口、蓟州北，以及平、营一线——营州其实已在长城之外，同光年间，李从璟克复营州，自那时起，营州便成了大唐凸入草原尖刀，成为卢龙边防重镇。
然而无论从哪一州进入契丹国境，最终要抵达契丹国都西楼，都要经过西楼南的契丹仪坤州。从长城北上西楼，从某种程度上说，地形大致可以描述为三山夹两河。
卢龙军自幽州出发，要过燕山、渡滦河，经七老图山、渡辽河上游（潢河），才能抵达位于大兴安岭南端边缘的西楼。
若是从营州出发，则地势大致平坦，路就要好走得多，北渡白狼水、辽河上游的两条支流土河、潢河，而后到达西楼。
仪坤州就在土河、潢河之间。
是地，西南控七老图山出山口，东南扼土河、潢河咽喉，乃是军事要地，兵家必争之所在。
耶律倍布置下对付卢龙军北上的杀手锏，就在仪坤州。
镇守仪坤州的契丹军事统帅，名叫黑格，耶律黑格，出身契丹勋贵之家。
早年，他曾虽耶律德光南下，与李从璟交手，后来耶律德光一败涂地，黑格是跟随耶律德光回到西楼的为数不多的几人之一。同光四年，李从璟陈兵西楼，杨吴青衣衙门绑架任婉如，企图将其送到西楼阵前，契丹派来押送任婉如的，也是此人。
后来半途遇到耶律敏，见耶律敏身着汉人官服，职司屯田之事，黑格还曾质问耶律敏，身为契丹公主，为何要为大唐效力。
昔日的勋贵公子，如今已是执掌一方，独当一面的大将，更是契丹青年一辈中的标杆人物。
这一日，天气尚好，黑格正在巡视城防之际，接到了李从璟率卢龙军北上的最新消息，游骑探得，卢龙军已经临近土河。
第677章 天下未平，征战不休（五）
作为契丹国中为数不多与李从璟近距离交过手，且还能安然无恙的青年将领，黑格对李从璟和卢龙军的了解绝非常人可比，这也是他得以被耶律倍委以重任的原因之一，对于李从璟选择自营州北上的行军路线，黑格早有预料，同光四年，李从璟自渤海回军兵进西楼，走得差不多也是这条路线。
“大帅，唐军多半是步卒，眼下即将渡河，我等是否派遣精骑前去阻拦，乘其半渡而击之？即便不能就此击溃唐军，也能添上不少乱子，让唐军吃上不少苦头。”黑格身旁，一位亲信幕僚向他进言。
与黑格的粗糙皮肤不同，此人生得细皮嫩肉，虽已年近不惑，却没有半分老态，气质也与契丹人的粗野格格不入，相比之下显得有些雅气。他叫刘文杨，乃是汉人，与韩延徽等人一样，昔年被从卢龙掳至契丹，因腹有诗书逐渐被赏识，现今是黑格的谋主。
刘文杨的建议合情合理，黑格却是摇头，“不必。”
“这却是为何？”刘文杨不解。
黑格拍了拍墙垛，问刘文杨：“先生认为此城如何？”
“依山而建，俯瞰平地，层层设防，固若金汤。”刘文杨揣着疑惑答道，他这话没有半点水分，仪坤州的城防经过这些年的扩建、修缮，已经依山形成了堡垒群，大小堡垒数十，这些堡垒众星拱月般将主城拱卫其中，壁垒森严。除此之外，各堡垒之间、各堡垒与主城之间，有宽敞马道相连，这就使得城池不仅退可严防，进亦可遣精骑迅速出击，真真是攻防兼备的军事重镇。
黑格露出笑意，“先皇在时，契丹大军纵横草原，靠的是精骑来去如风，大伙儿世代住在帐篷里，早已习惯，便是国都西楼，论城防工事，也不似仪坤州这般层层叠叠，本帅问你，仪坤州的城池为何会建成这般模样？”
刘文杨虽不解黑格话里的用意，却还是老实回答道：“仪坤州的城池格局，在契丹国内可算独一无二，城防工事之修建，完全效仿唐人要塞建造之法，也是皇上大力支持，才能在数年内铸成此等雄城。”
“说得好。”黑格点点头，因为城在山坡上，视野很好，他目视远方，“那你可知仪坤州建造此等雄城，目的何在？”
“当然是应付唐军！”刘文杨脱口而出。
“这就是了。”黑格神色肃然，“四年前，也是这般时节，李从璟率唐军北上，煽动草原诸部，兵围西楼，先皇因此忧劳而亡，契丹精骑伤亡多不可数，自此之后，契丹国土被削去大半，几乎只剩下原本契丹八部世居之地，这等耻辱，我等怎敢忘却？”
黑格眼神冷下来，接下来的话也像是从牙缝里蹦出，“皇上高瞻远瞩，故而令我到仪坤州来，不惜代价修建此城，并率大军在此驻扎，为的就是防备有朝一日唐军再度北上。皇上圣明，如今唐军果真来了，我怎能不让他们有来无回？”
刘文杨似懂非懂。
黑格深吸了口气，继续道：“既建此城，当倚此城。凡唐人军队，步卒多，马军少，论守城、论攻城，甚至是论战阵配合，契丹军都不是敌手，李从璟此人熟谙兵法，更是难以对付，你没见过他，不知他的可怕之处，本帅却是知晓得清楚。他既知此番北上要渡土河，又怎会不防备我等半渡而击之这种沙场常事？以他的狡猾，若是我等贸然出击，便有可能掉进他的陷阱。”
“故而，要灭唐军，先败唐军，要败唐军，先守此城。以仪坤州之城防，饶是唐军步卒善于攻城，也无可奈何，久战之下，足可挫其锐气，待其苦于伤亡军疲而不得不退却时，本帅率大军杀出，唐军焉能不败？不亡？而唐军偏又不能弃仪坤州于不顾，仪坤州距离西楼尚有四百里，一旦唐军全然暴露在旷野，本帅即可遣精骑袭扰，城中精骑过万，是卢龙军马军的两倍有余，又兼潢河横亘在前，凡此种种，足以让本帅将其蚕食殆尽！”
“大帅好计策！高明，实在是高明！”刘文杨震惊半晌，由衷称赞。
不过他到底是谋主，还是有些见识的，转念一想，问道：“唐军既擅阵战，军备又优良，我精骑追击出去，果真能袭扰得手，将其步步蚕食？”
黑格露出一个阴邪笑容，“精骑如何袭扰，战法本帅早就了如指掌，你对军事知晓不多，自然不知道本帅平日里的练兵之法，不过你应该知道，前些时候仪坤州的精骑换了弓——那可是专为袭扰唐军准备的，足以应付唐军的大弩。”
刘文杨见再无可以指摘的地方，心中大定，继而禁不住喜上眉梢，道：“如此，卑职先为大帅贺，此番与唐军相战，定能大获全胜！”
黑格摆摆手，故作淡然，他目视远方，似乎已在视线尽头看到了唐军，“只要不与唐军列阵冲杀，此战自然没有不胜的道理。”他冷笑一声，“唐军既已到了土河，若是不渡河也就罢了，若是渡河，他们便连退路也没有。从他们渡河的那一刻起，他们就注定了要全军覆没！”
他那双还年轻的眼眸中，闪烁着即将复仇成功的快意！
……
如黑格所愿，卢龙军渡过了土河。
“让李彦饶回来吧，契丹骑兵不会来打扰大军渡河了。”李从璟远望了一番，在接斥候探报后，让孟松柏去向传令兵传达他的指令。
“契丹竟然放任我军过河，连袭扰的意思都没有，这可真是稀奇事。”杜千书在一旁表达自己的疑惑。
“岂止是没有袭扰的意思，你看到那处山包上的契丹游骑没有，他们可是甩着马鞭嗷嗷叫着离开的，那番模样，倒像是我军过了河，他们高兴的不得了。”莫离的眼力向来极好，他指着远处道。
李从璟嘿然，“镇守仪坤州的契丹统帅也算是你我的老熟人了，耶律黑格，不知道你们可还记得？”
莫离和杜千书相视摇头，彼时对方还只是小人物，自然没法入他们的眼，倒是桃夭夭毕竟是做情报工作的，记性好些，想了起来，“便是那个曾随耶律德光进入檀州，后来又妄想带王妃回契丹的耶律黑格？”
“正是此人。”李从璟笑着点头，“人生际遇难料，昔年的小人物，如今也坐镇一方了，倒是那些曾显赫一时的契丹八大虎将，如今几乎都没了消息。”
“此人既然曾是耶律德光的亲信，如今怎么被耶律倍重用了？”莫离好奇的问。
李从璟呵呵笑道：“昔日耶律德光私入檀州，差些将黑格害死，后来被耶律德光遣来绑架婉如，也差些没命，故此对耶律德光颇为怨恨，也从心底认为耶律德光偏信兵行险着，非圣主之才，西楼一役，关键时候投了耶律倍，帮了耶律倍不少忙，之后耶律倍便对他信任有加。”