只是这个明智之举，来得太沉重了些，吴春接过书信，感觉到如有千钧之重，喉咙一时艰涩至极，不知该作何言，好半晌，吴春握紧书信，艰难道：“谁领军？”
“刘仁赡将军。”吴生回答完笑了笑，他知道吴春想要问甚么，“若能归来，再与伍长并肩杀敌，若是不能归来……烈士陵园的军功碑上，也会有吴生这个名字……来年阿爷见了，也会脸上有光，我就没甚么好遗憾的……”
言罢，吴生向吴春用力行了一个军礼。
便纵有再多言语再多情绪，也都在这个军礼之中道尽了。
干净利落的转身，吴生朝正在集结的方阵赶去。
吴春站起身，目送吴生汇入方阵中，又看着方阵口衔枚、马裹蹄，心头涌动着难以言说的情绪，他比任何人都清楚，那个如今从各方面看，都已经格外精锐的士卒，数月前刚进军营时，是怎样一副嫩头嫩脑的模样——彼时他还怀揣着几本书册，只是那几本早已被他翻烂的书册，自打他进了军营后就再也没机会动过。
“吴哥儿，你可一定要活着回来……”吴春轻声呢喃。
不时，东城门洞开，策应部曲先行冲杀出城；两刻后，南城门洞开，五百步骑悄然潜行。
直到最后的甲士身影消失在城门，先前正在协助军医给伤员包扎伤口的玉娘，才闻讯赶来，火光昏黄的光亮下，她满头细汗，在街口拼命张望，却注定再也看不到那个出城的人。
从出城到成功进入荒野，吴生感到如过几度春秋，好在刚从怀远、安静南下的定难军大队人马，还不曾将包围圈完全合拢，这才给了五百步骑浑水摸鱼的机会，零星交战是不可避免的，万幸没有闹出大动静。
按照事先规划的路线南奔，五百步骑速度很快，既然是精心挑选的士卒，当然不会有夜盲症者滥竽充数，明月高悬，清辉洒落甲胄，无边无际的田野已无人烟，旷野将这五百步骑衬托得既如鬼魅，又如天兵。
领兵的刘仁赡，自然就是昔年吴国常州刺史刘金之子，本身是良将，又职司驻守灵武县，对县内道路早已烂熟于胸，比乡导还要乡导，此时虽然抹黑赶路，倒也不用担心把部曲带岔了路。
吴生奔行在队列中，只能随着队伍前行，并不能左右观望到多大的东西，事实上他也不曾左顾右盼，嘴里咬着木枝久了，有些僵硬发麻，唾液都要滴下来，不过这跟即将到来的恶战相比，也就不值一提。
虽然不是领兵将领，如今的吴生却也知晓，五百步骑要拖住数千贼军，战法很重要，借助夜里视线不佳的条件大张旗鼓大造声势，是必不可少的，但是天明日后如何区处，尤其是野外定难军闻讯赶来之后如何应对，便是大问题。
遥远的黑暗天际划过一道流星，刹那间的光彩绚丽夺目，气势滂沱的轨迹似乎触手可及。
军令传下：已发现贼军踪迹，所有将士备战。
队列中的吴生看不到四野，更加看不到定难军的火把，前后左右皆尽同袍而已，他握紧了横刀，又松开，心跳快了一拍，旋即又恢复正常，眼神变得凌厉之后，却再也没有缓和下来。将士们的脚步声响在耳畔，传递着一种刻意放轻的压抑感，那声音甚至不如呼吸声来得响亮。
吴生暗自寻思：战机紧迫，贼军也在夜里行军，只不过定然各自举着火把，对方有数千将士，火把前后相接必如龙蛇。与势若江河的贼军相比，己方不过就是一条大鱼罢了。
边地初秋，夜晚已经凉得厉害，这方旷野没有茂密森林，有的不过是荒草灌木，还颇为稀疏，地势的高低起伏大多都在数尺范围内，没有可供依托布阵的山峦，行军途中的密林总是让人心生警惕，而眼前毫无遮掩的四野却更加让人感到不安，夜风的吹拂声里夹杂了沙土，如同野狼在低声呜咽，头顶星密月圆，清辉洒落千里，看似宁和沉静的夜幕中，不知何时就会跃出不可预知的危险，而将士们无从躲避。
悠忽间，马蹄声敲碎了吴生心头的思绪，大地从沉睡中突然惊醒，心跳的律动变得急促，吴生望不到阵前的情景，却知道这是马军和前阵将士已经出动，他再度紧握了一下手中的横刀，昔日大战的场面在脑海中走马观花般闪过，于寂静无声中，他听到了金戈铁马。
交战声来的比吴生预想的要晚，动静也比吴生预想得要大，漫山遍野都是号角声与鼓声，火把在各处乱舞，仿佛四面八方都有数不尽的袍泽，吴生不知道刘仁赡是怎样布置的兵力，可以闹腾出这样大的动静，他能够猜想到的，只有马军迂回到了各处，在各方摇旗呐喊而已。
说不清过了多长时间，山呼海啸般的喧闹声弥漫了前方的旷野，喝骂声呼喊声惊叫声不一而足，乱糟糟如同一锅沸粥，吴生知道那是定难军乱了。
杂乱声大的如同要将人淹没，吴生这才知道，他们距离定难军竟然已经这样近。转过一道弯，他看见了不远处的定难军将士，灯火通明下的人影密密麻麻，在奔走在张望在驻足，阵型正在要变未变之际，彼时吴生心生寒意，对方少说也超过了三千之众。
“众将士听令：杀上前去！”
刘仁赡不知何时已经转了回来，又或许他从未远离，吴生看到他策马在阵前行过，高高举起手中的丈八长槊，威风凛凛又分外悲壮，在月光下还有一股说不清的慑人魄力。
吴生随同队列奔杀向前，冲向近在咫尺的定难军。
乱起来的定难军给了朔方军可乘之机，对方也不知道朔方军有多少人，也不知道是否落入了朔方军的埋伏，被夜袭的一方本就处于绝对被动地位，更何况，在这方天地下的百里战场上，灵武县一线守卒、高审思部曲、灵州援军，都是定难军需要面对的挑战，胜负未分之时，谁也不知道对方有没有阴谋陷阱，谁也不知道对方事先是否有布置，当下是否有后手。
每一场战斗，都是把战争的未知化为已知。
而要得到答案，则需付出代价。
奔至汪洋大海般的定难军人群前，吴生与身旁同袍一样，微弓身躯，在跑动中端起旅臂短弩，置于眼前，瞄准眼前的定难军将士，扣动扳机，利矢飞射而去，钉入一个个面色或惶恐或惊骇或愤怒，但还来不及有严密防备的定难军将士身体。
火光下，吴生看到自己的弩矢准确洞穿了一个定难军士卒的面门，不到二十步的距离下，他清晰看到对方的脑袋猛地相候一昂，带动这个身子向后栽倒。在这一阵近距离弩矢齐射下，风吹草低，定难军倒下了一排士卒，露出他们身后神色更加惊慌的袍泽。
保持目光平视，吴生准确将短弩挂回腰间，顺势拔出横刀，双手紧握，做完这些动作，已经奔到定难军人群前，他脚步往前重重一踏，吐气开声，横刀劈斩而下，面前的定难军举刀格挡，却没能挡住横刀的劈斩之势，当横刀斩在对方肩上时，吴生如早有预料一般，后脚已经踹出，正中对方小腹，趁着对方后退的空档，杀人技愈发娴熟的吴生，在间不容发之际，欺身而进，将横刀捅进了对方腹腔，刀锋刺破甲胄入体的瞬间，经历了从滞涩到顺畅的过程，湿热的鲜血顺着刀身上的放血槽流淌而出，又被刀柄前的护手挡住，没有让手沾上血而变得滑腻握不紧横刀，吴生空出左手扣住对方的后颈，让对方无从逃脱挣扎，也让对方护在自己身前，右手两度用力，一度进两寸，刹那间横刀快要没至刀柄，刀尖从对方后背露出一大截，在吴生冰冷的目光前，定难军眼珠凸出，嘴中涌血，脸上交织着惊恐、愤怒与痛苦之色，还有一丝不可置信的意味，死死盯着吴生，似乎在控诉吴生野兽般的凶狠，一刀三进，每进一次，都让定难军痛苦抽搐一回，但在吴生的感知中，那是美妙到只有提枪寸寸进入女子身体，才能媲美一二的非凡体验，与此同时，定难军已经痛到无法出声，痛到快要失去知觉。
一切都发生在电光火石之间，吴生用力猛地拔出横刀的时候，鲜血尺溅，在空过划出一道圆弧，热气在冷夜中清晰可见，一脚将命丧九泉的定难军踹倒在人群里，吴生没有丝毫停顿，再度挥刀而进，刀剑相交的撞击声清脆悦耳，几度轮回，吴生看准时机，以肩甲硬抗并不十分有力的一刀，双手持刀平直挥斩，寒光一闪而过，横刀齐肩斩过面前定难军的脖子，刹那间的感觉，如同斩断了木桩，刀身从碰撞遭阻再到斩过对方脖颈变得顺畅，其间的过程虽然不过瞬息之间，生出的愉悦感却浓烈得犹如发自灵魂深处，转瞬而逝的风景一如阳春白雪，美得无法言说，飘过云端的感受更胜喷薄的高潮，而当定难军的头颅高高飞去，与肩平直的脖子里飞溅出数尺之高的血泉，浓稠的血腥味扑鼻而来，视觉与嗅觉享受到的双重盛宴，让精神的快感瞬间达到巅峰，再没有任何事物可以比拟。
吴生从喉咙里发出一声恶鬼般的吼叫，身心的快感妙不可言，如同置身铺天盖地的狂风暴雨之中，让他想要仰天狂笑，如同站在死寂无物的山巅之上，让他想要纵身跃下，然则此时此刻他却在战阵里，所有一切都比不过眼前的厮杀，好在面前的贼人无穷无尽，在他倒下之前，他可以任意挥动横刀，将冰冷的刀锋砍进敌军的身体，将他们的鲜血从身躯中流放出来，将他们的生命收割，让他们的魂魄歌唱，杀戮有着如此致命的诱惑力，让吴生无法自持，他甚至不在乎自己受多少伤，肉骨的疼痛让他能清晰感知到自己的存在，伤口的撕裂刺激着他享受生命张力的狂欢，世间一切纷扰束缚、期望与压抑、悲欢与离合，都在鲜血绽放时如云消散，在战阵之中作为战士，他只需要一个劲杀人，杀人再杀人，再也不用顾忌俗世万物，心中的道德与头顶的明月，在此时都有了明目张胆的理由去忽视，化身恶魔成了会被歌颂的功业，自由放纵之美莫过于此。
……
因为疑兵之计的需要，五百步骑在战前分散各处，而当战事爆发之后，五百步骑又重新聚拢。
吴生能够注意到，数股马军和步卒从各方汇聚过来，夜色终究为他们提供了良好的掩护，而当五百步骑再度合力后，杀伤力立即大增，有马军在前奔杀纵横，撕裂阵型，在旁牵制人马、保障侧翼，步卒战阵推进得就更快。
趁乱给予定难军痛击，引得定难军乱势更甚后，刘仁赡见定难军抵挡不力，为了进一步扩大战果，审时度势之后，将步骑分为数股，化大阵为小阵，增加打击面，以求及早引起定难军的全面溃败。
随着战场扩大，喧嚣声更甚，朔方军步骑之后，满地丢弃的兵刃与火把，尸体虽然不多，但也横七竖八到处都是，在朔方军战阵之前，定难军抵挡不力，小股悍勇之徒难以撼动朔方军兵锋，大型战阵又未及阻止，更多的士卒慌乱奔走，乱成一团。
两名士卒正在地上扭打，吴生死死捆住对方的双手，脑袋狠狠朝对方脸上撞去，连撞了许多下，撞得他眼前冒星，才终于撞在对方鼻梁上，对方一声闷哼，脑袋后仰，但四肢虽然没有放松，吴生看到对方的脖子，几乎没有任何迟疑，就一口咬住对方喉咙，如同野兽撕咬住猎物一般，无论对方如何扑腾挣扎，始终埋头啃咬不松口。
对方挣扎得越凶，就越是激起吴生心头的狠意，双方扑腾的动作变相加剧了撕咬的烈度，咯吱一声，是脆骨断裂的声音，旋即，吴生感到牙齿陷进肉骨里，距离闭合又更进了一步，一股黏稠咸湿的液体流进嘴里，还顺着他的嘴角淌下，鏖战多时，难免口干舌燥，猝不及防间，喉咙一动，就饮下一口血液，吴生感到一阵恶心，却强忍着没有松口，对方的一只手终于挣扎出来，拼命击打吴生的脑门、撕扯吴生的耳朵，疼痛感让吴生凶性更甚，他索性一边撕咬一边吸吮对方的鲜血，随着撕咬的伤口越来越大，血涌如泉，疯狂的吴生脑中没了念头，只顾着大口大口饮下，又咸又黏的血液很是温热，腥味直冲脑门。
到得最后，吴生索性腾出双手来，也不顾对方的扑打，抱着对方的脖子一阵撕咬、啃食，将对方的血肉骨头一截一截咬下来，吐掉，又埋头下去，再咬掉一截，又吐掉。
疲倦与疯狂让人思维变得僵硬简单，吴生忘记已经可以趁势去捡起横刀，将对方一刀结果，他只是不停做着眼前的事，像狼狗一样疯狂的撕咬，对方四肢挣扎的动作越来越小，身体的抽搐越来越无意识，都没有引起吴生的注意，直到对方咽喉处已经空了一大半，喉咙后面的龙骨再也咬不动，吴生才如梦初醒。
望着肉骨模糊、血涌不停，伤口裸露的血肉如同爬行的蛆虫，吴生再也忍不住，趴在死尸旁边呕吐。
爬起身来的时候，身旁已经没甚么同袍，他们都在前方奔战，而定难军则在相继奔逃，已经溃不成军，吴生顾不得去拍掉战袍铠甲上的灰尘，低着头左右找了半晌，才找到不知何时打落的兜鍪，又拾起横刀，吐了口血唾沫，浑身沸腾的血液，也随着力竭而渐渐冷静下来。
此时此刻，吴生知道，他们五百步骑经此一战，击败了多达三千之众的定难军，虽然这不是甚么惊世骇俗的战绩，却无论如何也容不得小觑了。
疲惫无力让吴生很想坐下来休息，但他知道不能如此，遂握紧横刀，跟上同袍。
天亮之后，战事已毕，尚且来不及打扫战场，刘仁赡就要做出选择。
这五百步骑要往何处去。
不过这却不是难题，战前刘仁赡就跟柴克宏有过商讨。