还是有什么别的打算？
想了半天，李绮节仍然想不通杨天娇的意图，干脆抛到脑后，“家里事多，我近来又有些咳嗽，不能陪孟姐姐一道去了。“
孟春芳似乎一点也不吃惊，顿了片刻，浅笑道：“你有什么想吃的想玩的，跟我说一声，我给你带回来。“
李绮节想了想：“多谢孟姐姐想着，倒没什么想吃的，不过听说武昌府的南货多，若是炒货店里有应天府的盐炒瓜子，姐姐帮我称上几斤，县里没卖的。“
孟春芳盈盈一笑：“原来你爱吃瓜子，我记下了。“
彼此又说了些闲话，孟春芳告辞离去。
宝珠收走茶杯：“小姐真不去武昌府呀？“
“不去。“
宝珠望一眼屋外阴沉沉的天色：“那大郎还不回来怎么办？昨晚都落雪籽了，越往后天越冷呢。“
李绮节两手一拍：“再过几天吧，大哥再不回来的话，我费点钱钞，雇几个人，绑也要把他绑回家！“
和负气的少年人讲道理，就好比对牛弹琴，既然几次去信李子恒都不理会，只能采取强力措施了。反正只要人回来，什么都好办。
三日后，杨家的船照着原计划从渡口出发。
因为孟春芳头一次出远门，又是和将来的婆家人一道远行，孟娘子格外紧张。因怕杨家人看轻孟春芳，孟娘子每天起早摸黑、忙里忙外，折腾了好几天，孟春芳的衣裳首饰、吃食用具，全都是重新让人采买的。
李绮节在一旁冷眼旁观，私下里算了算，孟家除了在族里的田地有产出之外，只有孟举人开馆授徒一项收入，养活全家七八口人，家境不过普通而已。看孟春芳的吃穿用度和她平时使唤的家伙事儿，孟娘子很有可能把家中一半的积蓄全都用在她身上了。
这天天还没亮，间壁孟家已经灯火通明、闹腾起来。
李绮节好梦正酣，无奈被孟娘子斥骂丫头的声音惊醒，翻来覆去，怎么也睡不着，干脆起身梳洗。
在桂花树底下用牙粉漱口时，隐约听见银楼的伙计在孟家门外叩门。原来孟娘子嫌孟春芳的一套金首饰旧了，把金锁金镯金簪子送去银楼，让伙计重新炸一遍。银楼晓得孟春芳急着出门，特地一大早把炸好的金饰送过来。
李家吃早饭时，银楼的伙计刚走。孟家的丫头端着一只大木臼，找到李家，想借一碗豆粉——孟娘子吩咐她们熬桃花面，好给孟春芳敷脸，桃花面必须掺豆粉，孟家的豆粉刚好用完了，去外边买又来不及，只能找街坊邻居借点急用。
宝珠舀了一大碗豆粉给孟家丫头，丫头千恩万谢走了。
宝珠锁上罗柜，回头朝李绮节挤挤眼睛：“不知道的，还以为这是新娘子出门咧！“
等孟春芳一行人准备停当时，已是巳时三刻了。
李绮节带着宝珠，去送孟春芳出门。
孟娘子看到她，神情有些尴尬，一个劲儿地催促车夫快点出发。
孟春芳毕竟是头一回和外人一块远行，心里害怕，拉着李绮节的手，说了好一阵子话，才鼓起勇气，让车夫动身。
十二郎孟云皓这回陪姐姐一起去武昌府。孟春芳坐在牛车上，心里忐忑难安，七上八下，只希望牛车能够一直走下去，永远不要走到头。而他则满心欢喜，巴不得一眨眼就到渡口，他还从来没去过武昌府呐！
牛车快走到巷子的拐角处时，乐得手舞足蹈的孟云皓忽然想起什么，对着孟娘子喊道，“娘，把我的屋子锁好啊，不能让外人随便进我的屋子！“
一字一句，喊得认真而郑重。
巷子里的人都站在各家门口看热闹，听到这句话，众人互望一眼，目光一下子全都集中到孟云晖身上。
不知道为什么，孟云晖这些天一直住在孟家没有走。巷子里的人都议论纷纷，有人说孟举人打算抬举孟云晖，想把他过继到自己名下。
孟云皓交待的话带着深刻的敌意，针对的是谁，不言而明。
孟娘子望着女儿、儿子远去的方向，笑骂一声，眼角上挑，瞟了孟云晖一眼，转身进门去了。
孟家下人面面相觑，各自散了。
只余孟云晖一人站在门外，形单影只，略显凄凉。
李绮节想起最近的流言，暗叹一口气，上前道：“孟姐姐已经走了，外边风凉，四哥进屋去罢。“
孟云晖脸色紧绷，总是带着温和笑意的双眼黑沉沉的，目光显得有些阴冷，但端方脸上仍然还带着一抹微笑，看一眼李绮节，神色略微柔和了些：“我进去了，三娘也回屋吧。“
回到院子里，宝珠连连叹息：“孟四少爷太可怜了！他要是咱们家的少爷就好了。“
这种话宝珠不知道重复了多少遍，李绮节听得耳朵都能长茧子了，第无数次暗翻个白眼，同时再次腹诽：你家老爷也是这么想的，可惜人家姓孟，不姓李。
孟春芳和孟云皓姐弟俩都出门了，原以为孟家应该会清净一段时日。不想第二天四更时，孟家那边忽然传出一阵嘤嘤泣泣的尖利哭声，接着便是一阵摔盆摔碗的嘈杂响动，引得巷子里一片狗吠鸡鸣，比唱大鼓戏还热闹。
李绮节半夜惊醒，又被迫起了个大早，吃饭时一直在打哈欠，脑袋一点一点，差点栽到粥碗里。
“宝珠，间壁孟家早上在吵什么？我怎么恍惚听见孟娘子在哭？“
宝珠撕开一张腌菜贴饼，在碟子里蘸了些油盐豆豉，塞进嘴里，一边嚼，一边道：“不晓得，许是孟举人和孟娘子在吵嘴。“
两人正议论，间壁哐当一阵响，又吵嚷起来了，听声音，这一次动静不小，妇人撒泼打滚的声音中，夹杂着孟举人的怒吼声。
孟举人自重身份，从来不会和妇人对嘴，听他一句句斥责孟娘子，显然是被气狠了。
听孟举人说话的口气似乎不大对劲，正在慢条斯理喝粥的李乙连忙放下筷子，起身去间壁劝架。
李绮节的困倦不翼而飞，陡然来了精神，放下碗筷，趴在院墙上偷听。
宝珠有样学样，趴在她对面，恨不能把耳朵贴进墙缝里去。
主仆俩一边听壁角，一边小声讨论：没想到啊没想到，孟举人清高傲物，满腹诗书，吵起架来，竟然如此笨拙，被孟娘子逼问得哑口无言，只能一口一句“无知妇人““蠢妇““妒妇“，几个词来来回回骂了不下几十遍，就是不知道该怎么回嘴。
听到一半时，李绮节忽然愣住了。
宝珠也捂住嘴巴，一脸惊讶，两人对望一眼，默契地离开院墙，转身进屋。