海棠在冬天开了花，绽了一树的粉骨朵儿，没有春日浓密茂盛的绿陪衬，瑟瑟的粉嫩。这是所谓的吉兆？奕枫看着只觉得像一个穿着夏纱的女孩儿站在冬日冷风里，背景是远处一株枯枝的老槐，更显得那花树诡异的灵立。
回手捡起那盅茶，就着冉冉的水汽正要低头抿，小宫女一拳正好敲在膝盖的伤处，疼得他一蹙眉，手一颤，热茶扑了一点在手上，这半日心里的一股燥火终是蹿了起来，奕枫丢了茶盅对脚边喝道，“滚。”
镜子前比量衣裳的尹妃听到声响回头，不待她开口，身旁服侍的常嬷嬷忙走了过来，冲那小宫女斥道，“真是越发的不知用心！长那眼睛是做什么使的？”又冲两边道，“这等粗笨的东西不赶紧撵到后头去还等什么？”
那宫女早已吓懵了，不待哭出声就被架起来拖了出去。收拾干净这边，常嬷嬷又弯腰在奕枫身边，关切道，“殿下，可伤得狠？奴婢这就叫人传太医去。”
奕枫不耐地摆摆手，常嬷嬷便很识趣地住了口。
尹妃转过身，对身边吩咐道，“去，拿那瓶梅花清露来。”
“是。”
宫女取了清露来，尹妃走到贵妃榻旁娘儿两个并排坐了，把清露递到奕枫手中，又伸手轻轻摸着他膝头，“回去让人好好儿给你揉揉。”
“嗯。”
听他闷闷地哼了一声，尹妃叹了口气，“让你莫要逞强，偏不听，这才下了校场就又伤着了。”
“一点小伤而已，母妃切莫告诉皇父。”
“怎么？是怕皇上挂记，还是怕他不许你下校场，只许读书？”
奕枫挑了挑眉，终究没驳出来，讪讪地笑笑，又缠道，“母妃最知道儿子了，哪能一日什么也不做只坐那儿读书？岂不要闷死了？三哥、五哥好静，读书算是本事；八哥讨了巧学画也算本事，偏我这一身功夫倒不是了么？”
“哪个敢说不是？”尹妃笑，“我听说那威风凛凛的镇西王回来骑射也比不得我儿。”
奕枫想起那一日校场的较量，九门提督并镇西大将军都败在他手下，得意地笑了，“那一日若不是我腰还不利落，兵刃也不会输给二哥。如今我下去，禁卫军里那个不知！”
“皇上他，也知道。”尹妃柔声道，“你自小就耐得苦，又极灵性，小的时候这些年长的皇兄们就比不过，大了哪里敢比？若非如此，皇上也不会单许你一个往禁卫军校场去。只是，这圣贤之书么，总得读，虽不说能像你三哥一样做东阁大学士，可好歹也把功课应付过去。”
“怎的不是？哪里落过？”奕枫烦不胜烦，“文华殿的功课虽说我不如八哥读得好，可也没差什么。自从那个西洋来的师傅开了西方算学与格致之学，整日算啊画的，我就头昏脑胀！”
“昨儿你三哥过来请安也跟我说起过，”尹妃道，“说是什么大不列颠国来的，叫伯伦特的，在咱们大周住了十多年，可这话还是说不利落。”
“说的就是！”奕枫立即道，“母妃，您说，这话都不利落还指望他能教出什么好来？可皇父倒觉着这西方格致之学大有意思。”
“说的也是。”尹妃点点头，转而又道，“皇上也是想让你们多见识一些，哪里就当真把那西洋的东西当正经学问了。你把功课应付……”
“母妃！我学不来！皇父要罚就罚吧，横竖我都……”
“皇儿！”
尹妃忽地冷了语声，奕枫一怔，“母妃……”
尹妃抬眼，常嬷嬷立刻会意，将房中侍立的宫人都打发了出去，又亲自往帘子跟前儿掩了门。
“枫儿，从前你怎样，母妃从不过问，知道我儿的本事。皇上又何尝不是？责罚你也不过是背几篇文章抄抄书，一句重话也难得有，哪里当真怎样？可如今不同，你再不可由着性子了。”
奕枫闻言蹙了蹙眉，“怎么？是为着他出来了么？”
一个“他”字，尹妃长长吁了口气，幽幽道，“是为着他出来了。”
“母妃！”奕枫有些不耐，“他算个什么东西？阴祟、多疑、骄横、暴戾，从小就不是个好的！多少年前皇父就看不得他了，这一关三年，倒成气候了不成？从前我小，还怕他几分，那日交泰殿中，他一个字都没敢出，依我看，早关废了！”
“你呀。”尹妃看着奕枫，无奈地摇摇头，好一阵子才开口道，“这事原本不该与你说，连你三哥我都不曾明言。那老七……不是被皇上处置幽禁的。”
“您说什么？”奕枫惊得瞪了眼睛，“那这几年他……”
“亦沁和亲前，他深夜大闹昭仁殿触犯龙颜，皇上将他狠狠责打了一顿。亦沁走后，他再不出来见人，像死了一样，对谁都不理不睬，圣旨圣谕都敢不听，自己禁了足。”
“啊？竟是如此么？”奕枫更觉惊讶，三年前他只记得那阴沉的七哥忽然有一日就不见了，原本平日就躲着他走，这一来，奕枫乐得不见他，却不知这其中还有如此隐秘。
“后来，皇上担心他在北五所碍到你和奕柠，这才将他禁在了颐和轩。”
清淡的语气把尹妃埋藏在心中的隐忧稀释成了一杯家长里短的水，毕竟她不能说当年的九五之尊是怎样为了一个逆子气得呕血，却又舍不得痛下杀手；不能说那逆子是怎样一心求死地欺君犯上，依然没有得到任何惩罚；更不能说，这颐和轩的囚禁始终是她心头的一根毒刺……
“这么说来，还是皇父禁了他。”想起那日交泰殿中那人被冷落一旁，连脸色都不敢变一下的懦弱，奕枫有些不以为然。
“枫儿，”尹妃道，“你呀，凡事要往深处多想几分。皇上若果然有心禁他，没有解禁的谕令，这千秋节他能说来就来？”
那一日得知宗人府的礼令下到了颐和轩，七皇子奕桢要出席千秋节，尹妃彻夜难眠，此刻却不知怎样才能点醒自己的儿子。
“母妃，您太瞧得起他了。”奕枫劝道，“皇父是仁明之君，以德行晓服天下，怎会与他这么个逆子小人计较？去年皇后娘娘整寿千秋，还曾大赦天下，更况本族皇子？不论因由如何，禁了这些年，他也该识些趣，更况，当初不过是年少张狂，又并未有什么谋逆犯上之错，不至幽禁至死，皇父适机将他放出来是明智之举。”
奕枫的话处处在理，尹妃怕说多了引他生疑，只得叮嘱道，“枫儿，这老七与旁的兄弟不同，他心思重、心肠狠，从前连太子爷都要让他三分，他若是一辈子被禁，不说什么公与不公，是大家的福气。你莫当他出来就会安生，若是见皇上这么疼爱你，怕他心生嫉恨，于你不利。”
“他能把我怎样？”奕枫笑，“三年前我年纪小，他尚不能奈我何，更况今日？不管他当初是怎么进去的，横竖是一方小院关了三年，还能就此生出三头六臂不成？”
尹妃闻言苦笑笑，眼前这意气风发的儿郎早已不计儿时之嫌，可她却清楚地记得当年年仅六岁的奕枫与老七玩耍，失手将他额头打破，惹得皇上大怒，将小奕枫罚跪了一天一夜直到晕倒，而他却守护在老七床头，也是一天一夜；而几年后，校场之上，老七将矮他一个头的奕枫跪在身下打得口鼻出血，皇上却只是骂了两句就了事了……
“母妃，”看尹妃依旧忧心忡忡，奕枫安慰道，“不瞒母妃说，私下我还见过他一面。”
“哦？在哪儿？”
“颐和轩西小院。”
“怎么？”尹妃惊道，“你去找他了？”
“哦，那日我与八哥在东院里闲走，一不留神误了时辰。”说起那一晚，奕枫不得不斟词酌句，“回来时角门上了锁。没法子，只能去找他拿钥匙。”
“他怎样？”尹妃急问。
“不曾怎样。”回忆起当时，奕枫也觉意外，“当时他正在房里看书，见我们去了倒也惊奇，可也没问什么，只取了钥匙将我和八哥送出角门。人不得势，果然毛儿顺些，不像从前总是拧着眉，凶巴巴的，这会子瞧着面貌都不大一样了，好看多了。”