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順梁郊外，溪繞田圃，一座不起眼的農舍。
這座農舍在半個月前，就被四個外來大漢強行占據，農舍真正的主人如今正埋在院子裡的那顆石榴樹下。
此時此刻，一個大漢正坐在院子裡磨刀，一個正在彎腰砍柴，一個在刷鍋燒水，這三人看起來倒於尋常人家無異，像是在做晚飯前的準備工作。
無人知曉這農舍有一間儲藏存酒的地下酒窖，此時裡面關滿了讓順梁官府幾乎搜遍全城也沒找到的失蹤孩童。
這些孩子們的手腳被麻繩緊緊捆著，嘴巴里塞著髒布，眼淚都流乾涸了和灰塵一起糊在臉上，正滿眼恐懼地看著最後一名大漢在酒窖里翻箱倒櫃，找出了一罈子酒。
「老四，窖里的存酒就剩下最後一壇了，你去城裡買些回來。」那大漢抱著酒罈爬出地窖，就對正在刷鍋的那人吩咐道。
後者有些不滿：「怎麼又是讓我去？」
大漢粗聲道：「你排行老么，就得多幹活，你不去誰去？快點，一會兒酒館打烊了。」
被稱為老四的人把手裡的鐵鍋重重地一撂，沉悶地一聲響。他的體型是四人里最瘦小的，許久未打理的頭髮亂糟糟地蓋過眉眼，沒人瞧見他眼底一閃而過的狠戾和瘋狂的殺意。
「好好說話，摔鍋做什麼！」老大被他嚇了一跳，劈頭蓋臉地就朝著他腦袋扇了一巴掌。
老四挨了一巴掌，眼裡的戾氣反而消失，抬頭咧嘴笑：「大哥，我這就去。」
老大走到院子裡，看著老四離去的背影，問另外兩個正在磨刀砍柴的大漢：「老二老三，你們有沒有感覺最近老四有點怪？」
「是有點，晚上呼嚕聲特別大。」
「沒錯，飯量也變大了，吃得比我跟老二加起來還多。」
「……」
老大懶得再跟這倆缺心眼的掰扯，轉身回屋，等著吃飯。
半柱香後，農舍的院門被人推開。
老二和老三以為是買酒的老四回來了，抬頭一看，卻覷見一雙白底石青的靴子，海棠色繡菖蒲紋的袍角。
來人身形清雋挺拔，墨髮及腰，閒庭信步地踏進小院，仿若對他們手中兩尺長的柴刀視而不見，狹長的桃花眼打量了下農舍小院，點頭：「確是個隱蔽的好地方。」
老二和老三對視了一眼，這小白臉哪裡來的？
「小兄弟莫不是走錯了院子，」老三很快反應過來，拎起柴刀，不懷好意地笑，「不過來都來了，那就別走了。」
老二也嘖了一聲，跟著起身，嘿嘿地笑：「第一次見送上門的口糧。」
不過這成年男子的肉太硬，他們不愛吃，還是小孩的肉嫩。
正躺在屋裡翹著腳等飯吃的老大，聽見動靜也以為是老四買酒回來了，起身走出來。