她閉上雙眼，又鞠了個九十度的躬。
「您不必這樣。」工藤新一側了下身，承諾道，「我一定會將兇手繩之以法！」
「謝謝您。」小坂田櫻抽噎著，重複了一遍，「真的謝謝您。」
該說的話已說完，她整理好儀表，平復心情之後，說道：「那我就不打擾您了，工藤君。」
小坂田櫻轉身離開。
她的身形單薄，一襲黑裙，在冬日的寒風中顯得格外孤寂，全身的悲傷被黑帽上的網紗籠罩，濃稠得令人喘不過氣。
「柳原，你還沒意識到嗎？」工藤新一望著小坂田櫻的背影，說道，「生命的逝去是伴隨著痛苦的。不論我再怎樣拼命，那些鮮活的、貨真價實的生命也已經消失了。」
柳原月低著頭。
她的掌心晶瑩，是剛才小坂田櫻鞠躬時，吹落至她手上的淚水。這滴液體滾燙、濕潤，像是灼燒過後的菸灰，令她的手止不住顫抖。
剛才小坂田櫻的舉止已經足夠得體，精緻的妝容也竭力抹去憔悴，但在她低下頭的那一瞬間，那張臉上的表情卻再也遏制不住──緊皺的雙眉，劇烈收縮的眼輪匝肌，緊繃的上唇，顫抖的頸闊肌……
這是幾乎不可能在有自控能力的成年人臉上見到的，如嬰兒一般，痛苦到難以掩飾的傷悲。
她失去了摯愛的親人。
這是她無論如何也無法挽回的事。
「兇手至少殺了三個人。」工藤新一扶住柳原月的右肩，讓她抬眸與自己對視，語氣平靜低沉，「柳原，這並不是一個簡單的數字，而是有人被殺害這件事，足足發生了三次。」
一條生命逝去，必然會有人為之痛苦。
家人、朋友，哪怕是萍水相逢的路人，都會為這樣強烈的感情而觸動。
這種壓在她心上的情緒，是什麼？
此刻的她，正在與這個世界的人物——共情嗎？
耳側的風嗚咽而過，裹挾著漫天的寒意，吹散這令人窒息的凝滯與沉重。
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許是小坂田櫻帶來的情緒影響了兩人，他們一路無言。
到了枝野宅，工藤新一確認了一遍柳原月的手機電量，隨即與她道別。
「上完課我來接你。晚點見。」
在他離開之際，柳原月突然抓住他的手臂，詢問道：「不累嗎，工藤君。」
這世上總有太多的悲傷難言，總有太多的真相未解，可當這一切落在一個人身上，難道不會疲憊嗎？
難道連一瞬間的放棄念頭，都不會出現嗎？
工藤新一搖頭，沖她揚起了一個朝氣滿滿的笑容。