橋本隼走進電腦，看著屏幕上的【Loading……】界面點了點頭，由衷稱讚道：「沒想到你真的能做到這一步。」
「那我就先……唔……」少年推開椅子準備起身，卻感到體內更加強烈的痛苦，他喘了一口氣，心知不能再留在這裡，潦草說道，「我先走了，剩下的交給橋本先生了。」
「等等！」
橋本隼叫住他，指了指電腦屏幕，說道：「出現意外了。」
在讀條結束的一瞬間，屏幕變作了一片深藍，上面只有黑體加粗的一行字——【Please enter your licence key】。
下方是一個可以鍵入英文字符的空白框。
工藤新一站在門邊，回看了一眼，問道：「這是什麼意思？」
「應該是渡邊嘉浩最後加的一道屏障。」橋本隼調出代碼看了看，「只有輸入正確的密鑰才能獲得切斷炸彈程序的授權。」
「唔——」
骨骼與肌肉傳來的信號提醒他再也不能拖延，少年死死捏住門柄，彎著腰急促呼吸著。他的指節因過於用力而泛白，嘴唇也不見半點血色，但抬起的眸光卻堅定如常，望著橋本隼說道：「我知道了，麻煩您在外面等我一會……可以嗎？」
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橋本隼很難形容自己此刻的心情。
說實話，這位與他僅僅一門之隔的偵探太過有名，哪怕他曾經做的是信息安全這類不需要太過關注社會新聞的工作，也不得不承認，工藤新一這個名字他是聽過的。
但與將這位少年當作偶像的年輕人不同，步入社會多年的他早就知道，對方那種生來就在聚光燈下的人生顯然與普通人相差甚遠，尤其是對於他這種落魄到家破人亡的中年男人而言，向少年投去的目光總是難免摻雜了些許說不清道不明的情緒與偏見。
是以他從來沒有想過，他這輩子還有與這位只在報紙上見過的人物並肩作戰的機會——當然，他也並不稀罕。
他願意站在這裡，願意提供幫助，所為了僅僅是償還數月前的那份恩情而已。如果不是那位少女將他們聯繫在一起，他或許都不會背叛渡邊嘉浩。
——可這些都是他之前的想法了。
在推開門的那個瞬間，他清楚地感知到，他真真切切地想要為這個堅韌執著的少年做點什麼。
機房內的少年坐回了電腦前，正在研究界面背後的代碼。
假如他的額發沒有濕得仿佛從水中撈起來一樣，假如他的衣服沒有沾上本不該有的灰塵，那麼橋本隼也只會把這當作一個無需在意的小插曲，可眼前的人明顯忍受了極大的苦痛。
男人不由得走近，注視著那雙倒映著密密麻麻代碼的湛藍瞳孔，發出了一句與程序半點關系也沒有的感慨：「原來那個人不是亞瑟啊。柳原小姐看向水面的時候，是想到了你。」