“他……他只是个私生子。我们的孩子会继承卡斯蒂利亚。”
埃莉诺勾住艾德文的脖子，左右看了看，踮脚亲上他唇角：“我相信你。”
她的目光越过丈夫肩头，落定在走廊尽头。
石柱后谁人的裙摆一角因为慌张逃开而扬起，火光清晰映出缠绕的百合纹。
干柴已经浇过油，接下来只等她再添最后一把火。
第6章 两位新娘
天色才蒙蒙亮，马蹄声便踏碎了黎明的寂静。
艾德文策马穿过山下的公共林地，在一座小木屋前勒住缰绳。他一如往常，将马栓在密仄的木篱笆尽头，往屋前的小花园里踱了几步。露水沾湿了他的靴子，藤架的阴影让他觉得冷。
唤醒农奴的晨祷钟还没敲响，四周静悄悄的，艾德文却感觉颇不习惯。
平日里只要听到他的马蹄声，阿曼达就会打开门相迎。她会倚在门边看着他笑。等他带着花束或礼物上前、低头亲亲她，她才会笑吟吟地叫他的名字。小艾德文总是有些怕他，躲在母亲的裙摆后张望，只有糖果和新奇的玩意才能把这小家伙引出来。
想到此行的来意，艾德文不由揉了揉眉心。
他践行诺言的决心在离开埃莉诺的那瞬就骤然消失了。
一切都散发着不协调感。有那么一刹那，艾德文甚至不明白自己怎么就下了那样的决定、走到了现在这地步。
肯定是这地方有太多回忆，让他心软了。他爱过阿曼达，也四处留情，但年轻的荒唐事是一回事，娶妻是另一回事。八国所有的继承人不都这么办？
这么想着，他重重叩门。
过了很久，门后才传来拖沓的脚步声。
门缝中露出一双红肿的眼。
“阿曼达，是我。”
吱呀，门慢吞吞地开启，阿曼达却背过身去，一句欢迎都欠奉。
“小艾德文呢？”
“刚睡下，”阿曼达回头，“一整晚，他都哭着问爸爸是不是不要他了。”
艾德文沉默片刻，柔声安抚：“在旁人面前我不得不说那样的话，你们再忍一忍，等风头过了，我一定会给你们安排一个安全的新去处……”
“然后呢？”阿曼达拔高了声调，旋即硬生生压低，“然后等着你那有一半帝国皇族血统的高贵妻子给你生下孩子，把我们母子赶出去？”
“阿曼达！”艾德文隐忍地抽了口气，“我不想和你吵起来。”
阿曼达冷笑：“怎么？我说错了？”