刘琰看他一眼，依旧气定神闲：“横海侯这是怎么了？这才几日，莫非你又后悔投了我，想再去求好于魏劭？可惜啊——”
他轻轻地叹息了声，摇头：“迟了。天下人都知你乔家弃暗投明，甘为我汉室之臣了。即便你此刻放的下身段，再如三年前那般，厚颜送女求好于魏劭，恐怕他也再容不下你乔家之人了。”
乔越牙关紧咬，脸慢慢地涨红。
刘琰注视他片刻，忽松开手心，方抓来的几颗棋子，散落在了棋枰上。
棋子滴溜溜地打转，发出轻微而悦耳的玉石摩擦声，慢慢地停下，静止了下来。
刘琰下地，沿着屋壁，慢慢地踱了一圈。
最后停在乔越的面前，微笑道：“多谢乔公好客，留我住了这么些天，让我得以再重温少年时候的那段难忘日子。我也该走了。”
乔越大惊：“你将我害成这般模样，一走了之，置我兖州军民于何地？”
刘琰道：“乔公这话差了。魏劭早有乱臣之心，你投我，乃是顺利天时之举，如何就成了害你？”
乔越两边面颊肌肉抖动，变成了仿佛猪肝的颜色。
“我知你怕魏劭打来。放心，兖州如今既然为我汉地，我岂会不管？我给你留了助力之人，数日前领军而来的丁屈将军，你见过他的面吧？他会代你暂履刺史之责。乔公安心便是。”
淡淡说罢，掸了掸衣袖，转身飘然而去。
……
刘琰纵马奔出了东郡的城门，没再回头。
风迎面吹来，扬起他的衣袖和袍角。
他的心里，被一种从报复而来的快感给占满了，恨不得扬天长啸，方能发泄出他此刻内心的翻涌情绪。
以厚利收买一个张浦，兖州便归他所有，乔家也彻底地自绝于魏劭。
等到相见，必定兵戎交加。
兖州的城墙，或许抵不住魏劭的兵锋。
但这又有何妨？一城得失，他并不放在心上。
何况兖州本就不属于他。
他之所以留新投奔自己的丁屈在此镇守，一是给他实地实权和复仇机会，同时彰显自己的皇恩。
二来，愈遇兖州的强力抵抗，魏劭对乔家的仇恨才会愈发深刻。
难道从此以后，他的小乔还能继续和魏劭两情相悦，终老一生？
刘琰抑制住心底里滚滚不绝的快感，闭上双目，长长地呼吸了一口东郡城外野地里他似曾相识的清新空气。