这时候，萧锐的小厮长顺来回话：“平白不见的人，是二等丫鬟巧兰。”
“巧兰？”二夫人蹙眉叹息。巧兰是母亲身边的大丫鬟铃兰的妹妹，又十分聪慧伶俐，是因此，才成了她的陪嫁丫鬟。下午，巧兰说要请几日的假，她应下了，说明日一早便可回家看看——此刻，这件事很值得她琢磨。
“这叫个什么事？闹了这么久，却是我自己房里出了吃里扒外的人……”她掩住脸，颇觉无地自容。
“没人会在意这些细枝末节。”萧锐笑着抱起她，“只管安心歇下，明日别顶着发青的眼眶去见大嫂才好。”
二夫人有气无力地应了声“好”。
**
裴羽用过早膳之后，甘蓝、水香把白梅带到厅堂。
白梅脸色发白，颤巍巍地屈膝行礼。
“好些没有？”裴羽语气柔和，透着关切。
白梅感激地道：“回夫人的话，好多了。”
裴羽问道：“昨晚是怎么回事？”
白薇定了定神，回忆道：“奴婢昨夜不当值，很早就睡下了，因着部分丫鬟婆子留在了别院，听风阁的后罩房根本住不满，奴婢和红梅、绿梅都是各自占了一间房。奴婢一向睡得沉，夜间从无起夜的习惯，便是有人吵，我都不见得能醒。”
这一点，二夫人提过，裴羽记得很清楚。
白梅继续道：“可是，昨晚我硬是被人唤醒了——恍惚间，记得是有一只特别冰冷的手拍着我的脸，还用力掐了我两下……我醒了，问有什么事——那时只当是平日服侍我的小丫鬟来传话，稀里糊涂的，房里又没点灯，只知道床前站着个人。
“那个人没说话，转身就往外走。
“我当时心里有气，申斥了一句，翻身想继续睡，可又觉得有什么不对劲的地方，还有点儿口渴，便披衣下地，到外间倒水喝。
“我喝水的时候，才发现那个人并没离开，就站在外间门口。
“隐约觉得那个人个子很高，长袍下摆显得空荡荡的。我那时头皮发麻，只当是外院不安分的人混进了内宅，想喊人又怕他对我动手，可是，再仔细看……”她明显地哆嗦了一下，“才发现那个人……没有头……”
裴羽、甘蓝、水香不动声色，周妈妈、半夏却是倒吸一口冷气。
白梅用左手用力地握住右手，过了一会儿才继续道：“我那时完全吓傻了，越是害怕，越是盯着那个东西看。末了，它很慢很慢地走向我，走路的姿势很奇怪，声音也很奇怪。到了我跟前，它慢慢地抬手，要掐我的脖子。我吓得失声喊了起来，之后……便什么都不记得了。”
“奇怪的脚步声，”二夫人也曾提及这一点，裴羽问道，“怎么个奇怪的法子？”
白梅费力地思索着，继而颓然，“奴婢再听到的话，一定辨得出，但是没法子说清楚。反正……反正不是人走路发出的声音。”
裴羽端了茶，“这两日，你就留在正房。下去歇息吧。”
白梅离开之后，水香上前行礼，恭声道：“夫人，昨夜白梅被惊吓前后，奴婢的确留意到有人出入她的房间，是一名二等丫鬟巧兰，只是进门出门的时候，穿戴一如平日。”
裴羽颔首。
这时候，清风来传话：“夫人，小的一早与护卫去了枫树林里面，抓住了巧兰，交给了管家。管家再三询问，巧兰也不肯招认，说只有您和二夫人都在场，她才会细说由来。侯爷与二爷在书房议事，说让您和二夫人看着办，您看——”
裴羽思忖片刻，笑了笑，“将人带到正房。”又吩咐半夏，“去请二夫人。”
一刻钟之后，裴羽和二夫人坐在花厅，巧兰由甘蓝、水香带进来。水香手里还拎着一个粗布包袱，禀道：“这是清风等人在林中搜到的物证。”
看得出，巧兰在枫树林里的一夜受了不少罪，衣服有多处破损，脸上、手上有轻伤。幸好那些机关埋伏只是要将人困住，不然的话，巧兰赔上半条命都未可知。
裴羽只留了甘蓝、水香，遣了其余的下人。
二夫人看着巧兰，没有火气，有的只是疲惫、失望，“有什么话，你就说吧。”
巧兰跪倒在地，语气平静得近乎木然：“昨日惊吓白梅的人，是奴婢。二夫人，奴婢对不起您。”
这还用你自己招？二夫人腹诽着，撇了撇嘴，“因何如此？”
巧兰看了裴羽一眼。
裴羽微微一笑。之前就猜想着自己不能置身事外，此刻果然不出所料。
二夫人目光转冷，“说话！”
巧兰迟疑片刻，低声道：“是大夫人命人给了奴婢一张五百两的银票，让奴婢在听风阁装神弄鬼。奴婢被猪油蒙了心，起了贪念，便有了昨日之事。”
这番话落地，室内陷入了静寂。
☆、第021章
021
二夫人望着巧兰，眼神透着不屑、失望。
裴羽则有些惊讶。巧兰并没受到刑罚，甚至还没受到疾言厉色的威胁、申斥，便直来直去地说是受她唆使，这是反常的。正常情形，应该先拖她倚重的大丫鬟、管事下水，这样一来，效果要比直接栽赃到她头上更好。
身为二等丫鬟，绝对明白这些，那么，为何还要这样行事呢？
二夫人出声打破室内寂静：“我要是问你因何而起，你是不是要告诉我，大嫂是不愿与我这个妯娌同在一屋檐下生活，要用这种法子逼着我搬出去？大嫂要是那种人，当初根本就不会答应我搬进来，更不会事无巨细地照顾我。”
她冷笑出声，“凭这种把戏就想挑拨我们，未免是痴人说梦。”随即站起身来，对裴羽屈膝行礼，“大嫂，这丫头是侯爷的护卫抓到的，她又是在内宅装神弄鬼，并且出口污蔑你，把她交给你处置最是妥当。有我在场，她说不定会继续胡说八道，我就不给大嫂添乱了，先行回房。”
裴羽笑着起身，“回房歇息也好，但是不妨留下个丫鬟在一旁听着。”二夫人相信她是好事，她却不能因此毫无顾忌。
二夫人垂眸思忖片刻，颔首一笑，“也好。等会儿我交代红梅几句，让她留在这儿。”又建议道，“对这种下人，大嫂也不必仁慈，该打就打，她若还是满嘴疯话，索性|交给外院的人。侯爷、二爷手里的人，所知的刑罚不比刑部的衙役少。”
“这是自然。”裴羽颔首。
跪在地上的巧兰听了，脸色更显苍白。