葉平堅預料到會是如此，倒沒有很失落，只是神色太過凝重，看得明月心裡很不是滋味兒。
「葉大哥，香凝要嫁之人不是她心儀的嗎？怎麼會答應下婚事後又逃婚呢？」
「柳公子是我多年的朋友，比香凝大上兩歲，自幼便對她愛護有加，前年他便向我開口，提及想娶香凝為妻，彼時香凝尚小，我便沒應下來，想著過上一年半載後再說。」
「去年秋天，香凝大病一場，柳公子關懷惦念不已，再次求娶，我便應下了他們的婚事。」葉平堅頓了頓，「我本以為香凝對他也有幾分喜歡，之所以說不想嫁人，也只是小女孩的撒嬌玩笑，沒想到她會真的逃婚。」
明月默了須臾，「難不成是葉大哥替她應下的？」
葉平堅頷首，「父母既不在，我是她的兄長，做妹妹的聽兄長的話，不是理所應當？」
江年安瞥了他一眼，輕飄飄道：「怎麼就理所應當了？你是她哥沒錯，但她也是一個活生生，有自己想法的人啊，不是任憑你擺布的人偶娃娃。」
葉平堅被懟得一時無言，嘆了口氣，「我也知道當初是我做錯了，若我多聽聽她的想法，事情也不會鬧成這樣。」
「香凝離家出走時，可曾留下什麼隻言片語？」
「她只留下一張字條，說去尋找她想要的生活，讓我不要牽掛擔心。」葉平堅眉頭緊蹙，「可我怎麼可能不擔心。」
明月心頭驀地閃過一個念頭，旋即又覺得不太可能，但若從眼下的情況來看，興許那也是可能的……
她眼裡迸出亮光，道：「我突然想到一個地方，香凝也許去了那裡也說不定。」
葉平堅精神陡然一振，「哪裡？」
「薊城。」
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「撲通」一聲，包袱落地的聲音。
換了男裝的葉香凝從牆頭上跳了下來，撈起包袱，跑到提前備下的駿馬旁邊，翻身上馬，在夜色中疾馳而去。
她計劃逃婚已有一段時日，本以為籌備充足，卻還是在逃跑第三天時遇到了麻煩。
這麻煩不是來自別處，而是那惹人厭煩的癸水。
雖自幼嬌養，但每月癸水來時，葉香凝還是會覺得頗為不適，更遑論此時她心神戒備、奔波在途，即便在客棧歇息，她也不敢放鬆，唯恐一個不慎，便被兄長捉回去成親。
她從未孤身出過遠門，策馬趕了幾日的路後，身子便支撐不住，又不敢隨意雇馬車，怕被人看出是個姑娘家，生出什麼歹心來，只得牽著馬走走停停。
如此耽擱下來，來到薊城城門時，已是除夕當夜。
城內燈火通明焰火綻放，處處熱鬧喜慶，行人成群結隊歡聲笑語不斷，越發襯得葉香凝一人一馬頗為孤寂。