「晚輩拜見山長。」陸南星對於這些面子上的禮數，向來可以做到與個人喜惡無關。
顧炎之伸手示意落座，「不知陸姑娘前來有何指教？」
「不敢當。」陸南星知曉文人外表這層傲骨，實則古板自負輕易抵消不了，也不跟他計較，如常熱絡地說道：「晚輩見城裡糧價飛漲，想到了一個折中的辦法。」將原計劃說了說，「思來想去，想和您借一處清淨之地，好將幾家糧行的掌柜的一同喚來洽談此事。」
令顧炎之甚感意外的並不是她提的要求。前兩日蕭六曾說，若陸南星向賀雲提出借地方會談，請他能應允。令他意外的是，這女土匪竟然甘願拿出鹽引作為籌碼拉低糧價。她這般做，僅僅真的是為了寧州城的百姓么？還是另有企圖。
陸南星見他捋須沉吟，坐直了身子，猶如聊家常那般道：「晚輩知曉山長擔心為虎作倀，有損書院的名聲。眾所周知鹽引在戰亂時期堪比千金，晚輩也是力排眾議，頂著極大的壓力主張平穩糧價才能安定人心。若您認為此舉是在百姓面前賣好，晚輩也不敢否認。只是，當今天子朝臣乃至於世家大族都不願做的事，他們口中的流寇卻心向百姓，這要如何論證孰是孰非呢？」
這一番話將顧炎之堵的啞口無言，就差指名道姓說他一介文人鑒人只以身份論短長了。她的確是用真金白銀去做改善民生之事，而站在道德制高點的掌權者，他們能做的是橫徵暴斂，壓榨窮苦不堪的百姓捍衛皇權。
如此，是他以小人之心度君子之腹，看輕了閻興邦。
「義軍這些時日的舉措，是閻興邦的政令，還是你借著他的名頭？」他不甘心地問道。
陸南星笑了笑，「晚輩與義父，皆為義軍中人。揭竿而起，皆因重稅壓迫之下再無活路，想帶著大伙兒過上有飯吃有地種有衣穿的日子。若義軍日後狂妄自大起來，也照樣會有人起義滅之。」
顧炎之撫須的手一顫。他當時也問過蕭六同樣的問題，得到的答覆與陸南星所說基本一致。
老頭帶著狐疑，還是問了句，「你與蕭六探討過這個問題？」
陸南星一愣，才道：「未曾。」心下倏然想到，他既然這般問，蕭六必然和他提過此事，且與她說的大差不差。忙又道：「蕭六平素話少，但人心細如髮且做事嚴謹。有他在，若我欲行不軌之事，下一刻就如監工的結局那樣，被一刀捅死。我還想留著小命多活幾年吶。」
顧炎之見她這般調侃，心中與有榮焉同時，嘴角上揚想笑又礙於身份，咳了聲，「既如此，我讓書童帶著你去準備好的院子看看。日後你們進出單獨走西角門便可，不得隨意驚動打擾書院內的生活。」
陸南星起身拱手應是，「多謝山長體恤，隨著日後收復的城池會越來越多，晚輩會多留意讀書的人才，往山長這邊引薦。」
她這句話說進顧炎之的心裡，終於露出了些許笑模樣，道了句，「有勞。」