蕭祈安見她一臉玩笑之下，目光卻有著不容反駁的堅定。聞著來自她身上隱隱散發的酒氣，氣怒之下「騰」地起身，一把薅住她的脖頸，往自己身邊一帶，「陸家舊部會說是我將你擠走，讓你遠走他鄉，自去送死。我並不願擔上這樣的名聲，算不算與我有關？！」
陸南星被他眸中漾著的怒火和惱怒嚇得僅有一點酒意都跑光了，拍打著他的手掙扎道：「餵你放手，我自會想辦法打消他們對你的懷疑，保全你的名聲！」
「你無法保全！」蕭祈安根本不容她有任何反抗，「去南邊這事不必再提。」倏然放開了她。
陸南星皺眉揉著下巴，冷笑道：「怎麼，如今當你的下屬還沒有出入自由了？我又沒賣給你蕭祈安！我……」
蕭祈安驟然轉身，打斷了她的話，「今日酒宴中，我說的話並不是針對你。與我而言，穩固政權有的是法子，與誰結親是我的私事，我不是個公私不分的人。」
陸南星借著石桌旁風燈散發的光，清晰地看到他眸中的怒意，許是方才聽他解釋時，誠懇甚至帶著些許哀求的口氣是她幻聽了。
聞言只無奈地搖搖頭，「我根本不在意那些。」她往前走了兩步，與他面對面站定，心情也平靜了下來，「蕭祈安，你處心積慮一石二鳥，隱忍至今，絕不會只是攻下應天就打道回府，也隨便稱個王，就開始吃喝玩樂罷？從我認識你到現在，你把江浙行省牢牢握在自己手中，穩步向外擴張自己的版圖，每一步我都非常認可並全力支持。」
「那你能不能聽我一句勸，先捏軟柿子，給我兩年時間。」
「在這兩年中，我先去探探南邊的官僚和駐軍情況，與此同時，逐步建立咱們得情報驛站，為日後太平軍勢如破竹收割，打好基礎，不好麼？」
陸南星口乾舌燥地看著沉默垂眸，像是石化了般的人，一股腦將憋在心裡的話，全部倒了出來，「明明可以五載，甚至三載就能解決的問題，為何要拖到更多無辜的百姓傷亡，導致大量的田地荒蕪無人種植？待日後休養生息起來，豈不是更難？」
「若你信我，就給我兩載。若不信，我在這裡也沒有意義，也只能離開。」
長久地沉默後，蕭祈安將袖中的竹哨拿出，放在石桌上，只提了兩個條件，「每月保持通信，我會安排信使跟著你們。若有緊急情況，隨時吹哨，便會有人來接應。帶著賀雲一起去。」
陸南星說好，見他就這般痛快地轉身離開，「欸」了聲，「若我猜的不錯，其實你早想安排人去南邊走一圈，只是沒有適合的罷了？」
蕭祈安腳步頓了頓，並未回答，頭也不回地離開了小院。
第七十八章