陸南星被迫籠罩在他灼熱的氣息之下，體內陌生又熟悉的酥麻感逐漸襲來，餘光睃見他血跡斑駁的衣袖，她緩緩闔目放棄了掙扎與反抗，「陛下要過夜麼？我自己來。」說罷抬起雙手想要解開衣領的盤扣，卻無意間拂過勁瘦的腰身，引發某人陌生的顫慄。
窗外聽壁腳的許招娣捂著眼睛就要衝進去解救自家姑娘，卻被阿碩咬牙抱住，使出吃奶的勁兒拖離正堂。
「你放開我，就算皇帝又怎樣，也不能公然嗚嗚嗚……」
阿碩死命捂住她的嘴，「你這傻子，還看不懂麼！若姑娘對他沒有感情，以她的性子又何必說那麼多廢話，直接就一走了之了！」
許招娣怔愣地看著她，仍舊不甚明白為何要這般痛苦的牽拉，「姑……娘，為何不能直說。我與山哥就是互相知曉心意後，山哥說想要娶我……我就同意了。」
阿碩點了點紅著臉的小姑娘的額頭，「人與人之間的感情，總不會都一樣的。陛下與姑娘之間的情感摻雜著太多的事，又橫亘著太多的人。更何況陛下為天下之主，姑娘胸有丘壑，卻並不是尋常人家的女子。」她嘆了口氣，「不是所有感情，只要兩個人相愛，就能最終走到一起。」
賀雲坐在牆頭飲酒，聽到這句話，痴痴地抬頭看向她，眼圈漸漸紅了。
同一時間，蕭祈安划過臉頰的唇，被一滴溫熱的淚燙到那般停止了侵襲。他哀傷的目光在眼前這張怎麼也吻不夠的臉上流連忘返，極力克制著體內翻騰不息的欲|望，彷徨之下將頭埋在她的頸窩，哽咽道：「我甚至在想，就算你恨我，我也要將你禁錮在身邊……這一世，我真的無法放手。」
陸南星感受他整個人都在顫抖，好似被他傳染那般，她顫抖的手握拳又鬆開，想要撫上他的背脊，感覺到他胸腔震動之下，聽著破碎的不像話的聲線，「我不能……」隨著床榻一輕，緊接著是大門被拉開的聲音。
她麻木地睜開眼睛，怔怔看著翠綠色纏枝蓮紋的床帳，聽著阿碩她們跑進來的聲音，下意識面朝床里，咬住自己的衣袖，努力克制著眼眶中的淚，無力多說一個字。
賀雲見自家大哥衣襟半敞，失魂落魄地落荒而逃，急忙扔掉手中的酒壺跳下牆頭，一路急奔著追上他共同上了馬車。
雞頭在此等待了將近一個時辰，知曉他們大哥整日裡忙得腳不沾地，也要抽空來趟鴻臚寺見陸姑娘。故而他們有事，都要到鴻臚寺門口守株待兔。如今大都城內的百姓見太平軍果真做到了不搶不拿，反而還帶頭髮放糧食，各個歡喜的見到新帝出行總要圍上去送上自家做的食物和果子。
大哥又是個出門不講排場的，更加不願士兵們拿著長槍驅趕百姓，在眾人的建議之下，他也只好同意出行乘坐馬車，總算是解決了出行難堵滿幾條街的問題。
只是方才大哥像是魂魄都被抽走的樣子，他還是頭一次見，想起要稟報的事，只得硬著頭皮隔著車簾請示，「大哥，顧師父派人來請，說是關於今歲開科之事。我聽著他咳嗽次數見多，還始終不肯休息，說今晚會一直等。」
蕭祈安靠在車廂內，抬手制止了賀雲點燈。想起她方才舉例，提到女子科考，終究還是命道：「去顧府。」