☆、第2章 惊旧梦
虽然褚府亭中的一遇让恒王有了主意，但因他造访褚府是私下行事，并不适合广而告之，所以在成事之前，他还需要再见佳人一面，且需要在正大光明的情况之下，极其偶然的遇见。
没有多久，他就等来了这样的机会。
褚夫人的娘家弟近来入京访亲，这一日正来到褚府做客。褚夫人的娘家侄女，即褚雪十三岁的表妹，正值活泼爱玩的年纪，虽平时不怎么出门，但面对几年才来一次京城的表妹，褚雪还是尽姐妹之情陪她在京城游逛了一番。
褚府的表姐妹出门没多久后，恒王府那边，也有一位儒贵公子，出了自家大门。
京城处处繁华，加上正值初夏，四周尽是怡人的风景，表妹逛得起劲，不常出门的褚雪也心情舒畅。玩了一个多时辰，眼看要吃午饭了，随行的下人们提醒回府，两位少女也打算归去，坐上马车还没行几步，表妹忽然瞧见街边三蜜斋的招牌。“三蜜斋”是京城有名的甜食铺子，嘴馋的表妹向往已久，当然不肯放过机会，随即令车停，拉着她下了车直奔街边的甜食铺。
表妹那厢挑的津津有味，她却最不喜吃甜，尤其一望见那颗颗裹着霜糖的山楂果，直觉反胃，只好别过头去看向人来人往的街道。正四顾间，她忽然望见一枚玉佩正从一名鲜衣男子身上落地，但那男子却毫无察觉，依然往前走。
褚雪立刻呼唤前去的背影，“这位公子，你的玉佩掉了。”
男子闻言停步，转身捡起掉落的玉佩，向她道谢，“多谢姑娘提醒……”
语声忽然顿住，男子脸上露出惊喜。
“原来是褚小姐。”
她看清眼前的儒雅公子，也惊讶愣住。
这，不正是前几日在亭中遇见的那位客人吗？
短暂意外过后，她点头微笑，“原来是公子，真是巧。”
“小姐今日怎么出府了？”贵气俊美的公子望着她微笑。
“家中来了亲戚，小女陪表妹游玩下京城。”她解释道。
“奥，原来如此。”公子望了望她身后正挑选甜食的表妹以及那悬着“褚”字的马车，客气道，“眼看中午，不知小姐能否赏个脸容在下请你二位吃顿便饭？也好答谢小姐的提醒，否则，我这块玉佩今日怕是要找不回来了。”
他抚了抚手中的碧色玉佩。
米分衣白裙的少女一怔，随即摇头，“小女只是随口提醒一句，此乃人之常情，公子不必客气，我们家中已备好了饭，我二人也要回了，告辞。”
闺阁少女如何能随便与陌生男子用餐？见他提出逾礼之请，褚雪马上婉拒，礼貌告辞后便招呼表妹上了马车。
眉眼含笑的恒王望着渐行渐远的褚府马车，更加坚定了自那日就打好的念头。
今日再见，依然惊鸿。如此知书达理的佳人，岂容落入他人怀中？
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没几天后，褚府迎来一位熟人，褚霖的老友，太尉周复之。
老友简单的几句寒暄后给他带来一个消息，恒王想要娶他的女儿褚雪，还说是对褚雪一见倾心，万望他能成全。
督御史褚霖大人有一子一女，儿子早已成家，现下正在青州履职，唯一的女儿便是褚雪，十七年来一直养在深闺。雪儿一向乖巧听话，平日里深居简出，除过府中的人同几位近亲，甚少有外人能见到她，更不可能知道她相貌出众。
褚霖对于这个突如其来的求亲很是不解，疑问道：“京城里有那么多贵女千金，恒王又从未见过小女，说一见倾心，有些不合适吧。”
周复之有些意外，“他们二人没见过？可看恒王的样子确实是对雪儿动了心的……该不会是认错人了吧？”
褚霖皱眉虑了半晌，终于想起那日恒王为躲避太子去花园的事来，不禁有些失色，也不再避讳老友在场，忙吩咐下人去请夫人小姐。
褚雪的闺房在府里的后院，离待客的前厅有些远，她走到时，母亲已经到了一会。
“父亲，您找女儿？”清脆的声音伴着少女翩跹的身姿，宛若透净的阳光一下洒进屋里。
见她进来，褚霖手抬向周复之介绍道：“雪儿，来，这位是周太尉，你幼年时曾见过，现在还记得吗？”
听上去再平常不过的话语其实暗含着提醒，她连忙微笑行礼，“小女见过周大人。”
周复之打量了一下，待看清她的脸，也暗叹了一回，但毕竟是长辈，他呵呵笑道：“几年不见，雪儿也长成大姑娘了，果然是位出挑的佳人。”
周大人笑着夸赞完，望了父亲褚霖一眼。
父亲咳了一声，问她道：“雪儿，为父问你，前几日，你可曾在府中见过什么生人？”
她望着父亲眼中若有若无的隐忧，回想了一下，如实回道：“女儿确实见过一位公子，就在十日前，他说他是父亲的客人……还有，前几天表妹来，我们在街上也见到他了。”
父亲似乎有一丝蹙眉，身旁的周大人却呵呵笑了起来：“看来的确没有认错，褚兄应没有什么疑虑了吧！府上又没有给雪儿定亲，这桩亲事，当真可以考虑一下了。”
听见“亲事”一词，褚雪很是疑惑，不解的望向父亲，父亲默了片刻，向她阐明了周大人的来意，并告知了那名男子的身份。
恒王？
她一下顿住，怔了半天才迟疑道：“看那位王爷的样子，应是已经有家室了吧，又怎么会要……要娶我？”身为尚未出阁的少女，最后的两个字令她有些羞涩。
这也是一家人共同的为难之处。
既然能来保媒，周大人自然是乐意促成这桩亲事的，他向厅内皆微露难色的一家人解释道：“皇室当然与我们这些寻常百姓不同，恒王府现有正妃侧妃各一位，还有一位侍妾，以咱们的出身，雪儿若嫁过去必定是侧妃。况且不用说，恒王一向是最出类拔萃的皇子，至于相貌，雪儿也是亲眼见过的……”
这些话再清楚不过，恒王府现在就已经有了三位女眷，她若嫁过去，就是第四位。褚雪默默听完，轻轻咬了咬唇。
见褚雪低着头，他压低声音转向褚霖，“与亲王结亲，这是多少人家都求之不来的事情。况且近来的局势……人家，大有往上的可能。”
父亲思量了一会，客气回道：“此事来得有些突然，且容我们再斟酌斟酌，过几日再答复殿下可好？”
周太尉一顿，显然有些意外，但他了解褚霖的为人，便应道：“也好，恒王那边也没有急着要答复，也说容你们考虑一下。他如此其实是尊重你们，但凡皇子们看上哪家的姑娘，成不成那还不是皇上一句话的事？他完全可以直接去求圣上赐婚，却还多此一举……你是聪明人，当然不用我费心。”周太尉别有深意的拍了拍父亲的肩膀，呵呵笑着告辞了。
父亲送客后返回，久久没有说话。
她见状凝眉自责，“都是女儿不好，若那日女儿不去花园，也就没有今日之事了。”