招秀终于从水里爬出来的时候，浑身惨白得像是一具水鬼。
在暗流再度集结冲撞前攀爬上岸，抵达安全地带，完全是在与时间赛跑。
循着剑痕记号指引，她们现在到了一处比较宽敞的洞窟。
“丈方，干燥，石质更硬。”解东流真气离体，在周遭打了个来回，平静道，“无可见危险。”
地势在水位之上，或者说水位就被无名的力量压制在一个固定的平衡上，任其下多么暗流澎湃、漩涡肆虐，都无法漫上哪怕是一点。
没空计较什么原理，确定暂时安全，她便一把扯下外袍丢在边上。
简单拧干头发的水分，就盘腿坐下，先调和了一下内息，然后运转内力，将皮肤连着身上单衣一点点蒸干。
头发实在没耐心打理，只收了些水分，任其半干半湿散落在身后。
解东流没她狼狈，他内力浑厚，之前一路已经收拾干净衣冠，即便水流上涨不得不淌水，身上也覆着层真气膜，愣是没再给沾湿。
招秀调息，他也不急着向前，简单查探了一下四周，便耐心地在旁等待。
看她时难免带了些审视。
如果说她收服聂风清靠的是现身说法的鼓舞，煽动人心的言辞，以及几分天时地利的巧合，那这挣扎的一截路，反而叫他领会到一点她身上的人格魅力。
坚韧、谨慎，不拘小节且极富行动力。
至少她所说的儒家积极进取、知行合一这一点，她确实践行得不错。
招秀缓过气来，起身，丢弃了湿淋淋的外袍，只捡回自己的鬼面挂到腰带上。
她通身的皮肤还是冰凉失温，水里浸泡太久，潮湿的水汽浸润在血肉中，即使是内力都难以很快驱散。
勉强活动了一下手脚，确定行动没有受影响，就抬起了苍白的小脸。
这个石窟内的空气仍旧稀薄，比之前的地方至少是好些，但仍没有明显流动的迹象，不知道气从何而来，确实奇妙。
想想，不管是天灾人祸，琼岛的岛基都被毁了一半，整个岛东都塌陷下去，这个水下的洞窟却依然维系着旧有的结构，似乎一点未被影响，本身就够奇怪的了。
什么力量支撑着这一切呢？
是这种如有实质般的无处不在的威压？
仍是完全黑暗，需得半摸索前进。
只能由真气充当眼睛。
解东流并未释放很多，毕竟他无法控制延伸的触觉不碰到招秀，而这显然过于冒犯。
但他们还是很快发现了异样。
剑痕在出水的时候已经消失，似乎接下去的路已经无需标记。
但是在第一个有突出的岩触形成半遮蔽视野的拐角，他们就看到了大量的刀劈剑击——那是打斗的痕迹。
痕迹深、重、凌乱、密集，显然打斗的两方都带着欲致对方于死地的决绝与狠戾。
出水没多久就开始生死搏斗？
“偷袭。”招秀摸了摸被削去大块的岩石突触，地面上还残留着不少碎石与齑粉，“内讧？迫不及待翻脸？”
由于这里不被水触及，所有的痕迹都未被严重腐蚀，清晰得仿若昨日。
招秀武功不怎么样，武学素养却不低。
她在壁面上一寸一寸摸索过去，脑中逐渐还原出激烈的打斗过程。
“两个剑士，”剑痕是出自不同的人，其一自然是一路做记号的那位，“一位刀客，还有一个……是掌法。”
一行四个，当然不排除还有作壁上观未动手参与的人。
“至少二十年，”解东流的声音没有停顿，“极强。”
招秀循声回头，她本来猜是十多年。