勾纏在腰間的手臂強健有力，比冰冷的劍多了一絲溫度。
慌忙之間，她抬起頭，唇瓣悄然擦過男子下顎，攬在腰間的手臂倏地收緊，仿若要將她肺葉里的空氣都攥出來，疼得她忍不住低吟一聲。
只短短一瞬，姜玉竹穩住身形，攬在她腰上的手掌迅速抽離，仿若剛剛的一切都不曾發生過。
「為何？」
聽到頭頂上傳來太子啞聲詢問，姜玉竹低著頭，訕訕道：「啊...因為臣沒站穩，並非是有意冒犯殿下...」
詹灼鄴劍眉微蹙了一下，語氣隱含不悅：「孤沒問你這個。」
哦...對，姜玉竹努力收回渙散的神志，抬手遮唇，掩飾尷尬，輕咳一聲：
「回稟殿下，永昌侯爵的蔣世子與臣乃是書院同窗，三個月前，蔣世子吃醉酒後將臣誤認成女子，出言輕薄，言語放肆，臣一時憤慨，就...就把他踹進了池塘里...」
提及這段受辱的往事，少年水眸泛起陣陣漣漪，聲音低啞：
「蔣世子仗勢欺人，非要臣脫去衣裳跳入池塘謝罪，還譏諷臣這種寒門子弟一輩子都別想躋身黃榜。臣不堪受辱，便與蔣世子立下賭約，如若我能夠考上貢生，他就要穿上乞丐服沿街乞討，若是臣輸了，便脫了衣裳跳進池塘供人取樂。」
詹灼鄴靜靜看著垂首而立的少年，一雙寒潭般的黑眸深諳無比，冷冷審視著眼前之人。
他多日前的確聽聞大理寺官員在私下嘀咕，說永昌侯的小兒子因落榜得了失心瘋，居然當街搶走乞丐的衣服，準備沿街乞討，最後被永昌侯夫人派家丁給抓回府。
「你的膽子倒是不小。」
聽到太子語氣轉緩，姜玉竹適時露出追悔莫及的表情：
「臣年少輕狂，意氣用事，將永昌侯得罪透徹，可臣父親在朝中只是個從七品署正鴻臚寺丞，面對枝繁葉茂的永昌侯府，無異於蚍蜉撼樹。於是臣與父親商議，決定在殿試上故意惹得龍顏不悅，若是皇上能將臣和父親貶官至偏遠州縣，便算是保住了一家老小的性命。」
姜玉竹說的這些話，半真摻著半假。
真的是她曾於蔣世子立下的賭約，假的是她想要落榜的原因。
太子既然命人將她在貢院封藏的考卷都翻找出來，可見她在華庭書院的這些年的過往，全被事無巨細呈上給太子過目。
這種從裡到外被人窺視的感覺，讓姜玉竹感到極度不適。
她的秘密太多，需要一個接著一個的謊言堆砌粉飾，偏偏眼前的太子對謊言深惡痛絕。
他二人，還真是天造地設的一對——冤家。
詹灼鄴靜靜盯著小少傅白皙如玉的側顏，少年濃長的睫垂下，恰到好處地遮蓋他眸底的情愫，使人窺探不得。
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