「好，有勞小王子。」
詹灼鄴看向身後馬車，瞧見從車窗探出頭的小腦袋又飛速縮了回去。
小少傅臉皮薄，又愛記仇，自從遭到他的戲弄，一路上找盡了藉口躲避著他，好似躲藏在蚌殼裡的嫩肉，近在咫尺，卻不得其滋味。
倘若強行破殼，恐怕會傷及嫩肉，詹灼鄴決意先緩一緩，給少年喘息的空間。
車廂內，苓英提起了剛剛盛氣凌人的金烏大王子。
「奴婢瞧著那位金烏大王子的態度，好像並不感激咱們大燕對他們出兵相助。」
姜玉竹蹙起眉心：「其實在金烏王庭，並非所有部落都支持與大燕聯手，畢竟大燕對於他們來說是外族人，他們擔心大燕有所圖謀，其中以大王子為首的九黎部落傳承已有千年，他們曾經歷過金烏最輝煌的時代，心態高傲，十分排擠外族人。」
苓英繼而追問道：「那小王子呢？奴婢見小王子容貌英俊，氣宇不凡，而且對咱們大燕人還挺有好感呢。」
「小王子所屬的部落必然是全力支持兩國締盟，否則金烏王也不會派他去大燕參加春蒐狩獵。」
回答完苓英的疑惑，姜玉竹開始琢磨起當前局勢。
根據密探傳來的情報，金烏王遲遲沒有定下將那一位王子過繼給王后，顯然還不想放權。
在這一點上，金烏王倒是與耀靈帝有七八分相似。
不過金烏不像大燕，草原民族骨子裡崇尚優勝略汰，不受父子倫常束縛，幾乎每一任金烏王在上位時，都少不了弒父殺兄的故事。
今日目睹大王子的態度，姜玉竹發現她和太子想將大宛馬從金烏引至北涼的計劃，恐怕要比想像中更難實施。
大燕使團一行車馬進入蘇木金城，受到當地百姓熱烈歡迎。
沿途的金烏百姓們滿面笑容，他們將早就準備好的金蓮花投擲向使團隊伍，一時間，鮮花紛飛，馬車猶若穿梭在金色雨海中。
苓英拾起從車窗口投進來的金蓮花，感到驚訝又新奇。
「公子，金烏百姓們可真熱情啊！」
是啊，底層百姓不受權勢牽絆，最能發自肺腑地去感謝給予他們幫助的人，在他們眼中，有著陌生面孔的大燕人或許是異族人，但也是解救他們於水深火熱的朋友。
感受到金烏百姓的熱情，姜玉竹從紅木食盒裡抓起一把酥糖，笑著朝人群中的小孩們拋灑出去。
「是糖！神女給咱們發糖了。」
「神女，真的是神女！」
詹灼鄴能聽懂金烏語，他回眸看向被金烏孩童稱作神女的少年郎，劍眉微蹙，一雙漆色幽眸若有所思。
少年唇紅齒白，眉眼清秀得過分了，金色日光照在他彎彎的眼睫上，鍍上了一層美好的光暈，笑容燦爛，清眸流盼。