似乎是聽到她的腳步聲，男子掀起眼皮，夕陽的血紅在他眼底綻放開來，昳麗深邃，目光居高臨下看著她，神色淡漠。
二人的視線就這樣撞上，始料不及，毫無預兆。
姜玉竹的心跳漏了一拍，她下意識後退半步，腳後跟踩空石階，身體不受控制向後仰去。
她還未來得及驚叫出聲，便感到腰間一緊，下一瞬鼻尖就撞進男子硬邦邦的胸膛，清冽雪松香排山倒海襲來，如洪水一般淹沒了她，讓她的神志有片刻沉溺於男子的氣息中。
攬在腰間的手很快便鬆開，姜玉竹站穩身型，垂下頭欠身行禮，聲音弱到幾不可聞：
「小女...參見太子殿下。」
四周蕭瑟的竹林沙沙作響，偶有幾聲朱頂雀喳喳鳴叫，風聲低低呼嘯。
唯獨聽不到太子的回應，安靜得讓人不安。
姜玉竹依舊低垂著頭，視線盯著男子袍擺上那抹象徵著無上威嚴的織金龍紋在風中微微飄蕩。
她能感受到對方的視線沉沉壓在自己身上，仿若要看透她皮囊下的靈魂。
良久，她終於聽到男子清冷的聲音：
「抬起頭來。」
姜玉竹捏緊手指，竭力維持著面色平靜，緩緩抬起頭。
可當她對上男子洞若觀火的漆色幽眸，長睫還是不可控制地顫了顫，呼吸微亂。
詹灼鄴眯起鳳眸，語氣微沉：「孤與姜小姐素未謀面，為何你方才見到孤，便認一眼認出孤來？」
少女在他的注視下眨了眨眼，麋鹿般的烏眸至純至真，聲音亦是怯怯的：
「兄長出殯那日，民女在靈堂上見過殿下，還有今早民女入宮時，跟隨掌事公公一起拜見過殿下。」
少女肌膚細白如瓷，她的雙頰在日落紅霞中染上一層胭脂色，烏眸瑩潤，眸底泛著瀲灩波光。
詹灼鄴定定看著這張明艷不可方物的臉，發現她比他夢裡還要甜美千萬倍。
只可惜這張美艷皮囊下的心，冷硬無比。
姜玉竹深知言多必失，面對太子的問話，她儘量答得言簡意賅。
好在太子並沒有起疑，只垂眼盯著她的裙擺，語氣淡淡：「姜小姐的衣裙破了。」
姜玉竹低下頭，發現她的銀霜白紋曇花裙不知何時破了個不大不小的口子，若隱若現露出一截子細白小腿。
想必是她剛剛一路狂奔上石階時，不小心被石階兩側探出的斷枝勾破了。
她扯了扯裙擺，想要遮掩住露出的小腿，可勾破的衩口有些大，隨著她的拉扯，反而露出了更多賽雪欺霜的白膩肌膚。
詹灼鄴眸色暗了暗，單手解開了頸間系帶，
姜玉竹感到肩頭感到一沉，一件玄色大氅嚴嚴實實將她包裹起來，帶著對方身上的餘溫和氣息，從頭到腳籠罩了她。