「倘若我輸了，便去大理寺坦白身份，若是鶴兄輸了，就隨太子面見聖上，揭露此次科舉徇私舞弊的真相。」
鶴隱雖不相信姜玉竹輸了後會的去認罪，不過見女子姿態傲慢，語氣驕矜，忍不住激發他的好勝之心。
「鶴某一介將死之人，還有什麼不敢去賭？」
約定既成，因鶴隱雙手被廢，詹灼鄴命周鵬請來馮少師把鶴隱口述的文章撰寫下來。
馮弘彥在文壇上的名聲如雷貫耳，就連鶴隱這等心高氣傲的才子見到，亦要以禮相待，不能髒著一張臉打招呼。
獄卒取來清水擦拭乾淨他的臉後，又為他換上一套乾淨的衣裳。
平心而論，鶴隱這個人的性子雖然倨傲，但男子容貌屬實不俗，尤其那一雙丹鳳眸極為有神，眼尾微微上揚，自有一股柔美冷艷氣質。
詹灼鄴想到小少傅剛剛稱讚此人的話，心裡不禁有些發堵。
馮少師將準備好的擬題道來，姜玉竹鋪展好筆墨，開始揮墨答題，而一旁的鶴隱沉思片刻後，亦開始口述。
若論公允，科舉考場上禁止大聲喧譁，像鶴隱這種口述，必然會打擾其他人的思路，下筆艱難。
雖是正午，可潮濕的地牢里陰暗無光，姜玉竹端坐在臨時搭建的桌案後，面前點著一盞油燈，她眸光澄澈，不受外界聲音所擾，下筆如煙。
詹灼鄴立在桌案一旁，他幫小少傅研磨墨汁，目光落在女子身上。
燭光融融，映亮了女子姣好面容，她輕蹙秀眉，神情堅定，專注於眼前的書寫，潔白的宣紙浮現出清新飄逸字跡，女子明亮的眸光隨著筆鋒微微流轉，宛若夜空中閃爍的星子。
小少傅並非爭強好勝之人，詹灼鄴猜測女子今日非要和鶴隱一爭高下，一是為讓此人心甘情願出面作證，二是為了她心中的夙願。
小少傅同他談起過，她未來要在大燕建立供女子讀書的書院，從此女子亦能參加科考，甚至是入朝為官。
詹灼鄴日後坐上龍椅，自然會助小少傅達成心愿，只是下達政令容易，可讓朝中百官心甘情願施行卻很難。
他曾告誡過小少傅，朝中不乏固守成規的臣子，他們是絕不會承認女子能夠像男子一樣讀書，入仕，闖出一番天地。
彼時，少女看向他的眸光閃亮又堅定，她唇角噙著自信的笑意：「那臣就要將這些看不起女子的人都打敗，讓他們輸得心服口服！」
姜玉竹和鶴隱几乎是同時完成答卷。
馮少師逐一看過二人的時策論，眼中流露出讚賞的笑意。
他沒有做出點評，而將手中文章對調一下交給彼此，捋須笑道：「你們不妨互相看一看對方的文章。」
姜玉竹仔細看過鶴隱的時策論，不吝讚賞道：「鶴兄的文章，還是一如既往出彩，朝中迫切需要你這樣直言不諱的臣子。」
一旁的鶴隱在看完姜玉竹的時策論後，卻是陷入了沉默。