月色迷離，這對少年夫妻便在斜長的廊道上無言相望，旖旎如煙般朝著瑛瑛拂來，將她這顆哀切的心從泛著苦汁的河池裡撈了出來。
「外頭冷，夫君隨我進去說話吧。」瑛瑛莞爾一笑，柳眉彎彎盈盈地露出鮮活的喜意來。
薛懷本是彆扭著自己的心境，瞥見瑛瑛如此高興的模樣，索性也跟在她身後往內寢里走去。
夫妻二人仍是分地而居，薛懷也依舊如往常那般躺在軟榻上安寢，可不知為何聽到架子床那兒傳來的「窸窣」換衣聲之後，他便覺得格外口乾舌燥。
莫不是晚膳里吃的過於咸了些？薛懷只得拿起桌案上擺著的涼茶，喝下一杯後才覺得好受了幾分。
他睜著眼到天明時分才有了些許困意，空想了一整夜，卻還是想不明白自己究竟中了什麼邪。
為何會不習慣內寢里沒有瑛瑛的身影？為何會對她意動，為何會應准她一同前去江南？
薛懷困頓其中，遲遲尋不到要領，便也只能長嘆一聲後不再深究。
*
與此同時的公主府內。
柔嘉公主閉門不出，遣人從花樓里挑了幾個眉眼有幾分像薛懷的清倌兒送來公主府，夜裡鋪設了宴席，讓這些清倌兒陪她喝酒解悶。
伺候公主的姑姑們心裡著急不已，卻不敢在柔嘉公主情傷至深的時候觸她逆鱗。
不得已，幾個姑姑便只能向英平王遞了信，讓這位皇叔來規勸柔嘉公主。
英平王乃是先帝的遺腹子，陛下為了彰顯皇室中人的兄友弟恭，對這個唯一的弟弟仁厚善待，賜下了超一品的爵位，更許他隨意出入金鑾殿的特權。
柔嘉公主與這位年紀相仿的皇叔關係匪淺，每每她心緒不佳的時候，便會趕去英平王府，朝著她的皇叔陪她下棋解悶。
只是近兩年英平王娶了鎮國公家的女兒為妻，成家立業之後與柔嘉公主也淡了往來。
若不是這段時日的柔嘉公主行事太過離經叛道，這些姑姑也不會出此下策——竟在如此寂冷的深夜使人去英平王府送信。
兩刻鐘後，身著裘狐皮大氅的英平王果真踩著濃重的夜色登了公主府的大門。
自有姑姑領他進內院，一推開公主的閨房，便瞧見了上首那位喝的爛醉的金枝玉葉，以及她身旁躺的四仰八叉的俊秀清倌們。
領著英平王進屋的姑姑瞧見此等景象也忍不住蹙起了眉頭，她側目偷偷打量了英平王一番，卻從這位冷麵王爺的臉上瞧見了些許神傷。
這神傷太過外露，以至於在迷濛的夜裡都顯得那般清晰可見。
「公主平日裡也不是這般，王爺可不要生她的氣才是。」姑姑不曾多想，只以為是英平王以長輩的身份牽掛著柔嘉公主。
「嗯。」英平王肅著臉點了點頭，隨後道：「你下去吧。」
姑姑不疑有他，行了禮後便退出了公主的閨房。
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