「怎麼了？」小桃生了副直來直往的性子, 見狀只一臉疑惑地望向芳華。
芳韻暗自在心裡嘆息了一聲，隨後便朝著遠處薛懷與瑛瑛緊緊交握著的雙手處努了努嘴。
若這樣明晃晃的暗示小桃還意會不了，她們也沒辦法了。
幸而小桃並非當真蠢笨不堪, 待瑛瑛與薛懷走近了之後, 她分明瞧見了兩人面容上相差無幾的羞赧, 以及隱於薛懷寬大衣袍下緊握著的那兩雙手。
此時哪裡還需要丫鬟們再上前請安問禮，她們只需默然地立在廊道上, 不去打擾這兩位眼中只容得下彼此的夫妻就好。
薛懷與瑛瑛果真旁若無人地越過了幾個丫鬟，只緩緩地走進了正屋。
待兩人的背影消失在小桃眼底之後, 她終於收回了自己怔惘的神色，眸中霎時滾出了熱淚。
「我們夫人總是熬出頭了。」
去他的表小姐龐世薇, 去他的勞什子柔嘉公主。
如今她家夫人才是世子爺的正妻，現在是，將來亦是，絕不會有和離另娶的那一日。
*
這一夜。
薛懷與瑛瑛共宿一榻。
此時的瑛瑛已獲悉了薛懷對她的心意，反而沒了在來江南路上的一腔孤勇，不敢主動逾越雷池。
許是被人捧在手心裡珍視後總會生出幾分矜持之意，瑛瑛自認這夫妻間的魚水之歡無須女子主動相合，便只著薄紗似的寢衣躺在被衾等著薛懷的「動作」。
只是薛懷卻老老實實地躺在瑛瑛身側，未曾有一點要與瑛瑛共赴雲雨的念頭。
瑛瑛悄悄側過身去打量了薛懷一眼，卻見他那雙璨亮的眸子已閉闔在了一起，挺拔的鼻樑下是方才吻過她的薄唇。
她心裡有片刻羞赧，也有些說不清道不明的失落。
打量久了，瑛瑛心頭也被絲絲縷縷的睏倦之意席捲。
臨睡前，她便毫不氣餒地告訴自己：來日方長，徐徐圖之即可。
短短的六個月內，她已靠著自己的本事走進了薛懷的心間，往後的魚水之歡、子嗣血脈不過是在等待時機而已。
*
薛懷與周景然的關係並未因周芸而生出裂縫。
尤其是薛懷繪製的防堤圖得到了桃水縣所有懂治水之理的人的認可，周景然在治水一事上是個徹頭徹尾的門外漢，又見薛懷在治水一事上樁樁件件皆有獨到的看法，心裡愈發敬服薛懷。
「江南來了個你，百姓們總算有了盼頭。」這一番話出自周景然的真心，短短數日之內，他便把薛懷引為至交好友。
薛懷卻不是個縱情恣意之人，況且搭建在江南岸邊的堤壩效力尚未經過洪水的檢驗，他實在無法像周景然一樣沾沾自得。
「周兄，那位神算子當真算出了年底仍有水患的卦象？」薛懷憂心忡忡地詢問周景然道。
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