薛懷心間的震顫自然難以言語。
夜風徐徐往人臉上拂來，周景然一身孤勇地立在他身前，薛懷也陪著他立了許久。
直到夜色漸濃時，他才回了瑛瑛所在的廂屋之中。
外間的陰寒在他撩開珠簾，走到瑛瑛身旁時化為了從心底漫開來的暖意。
瑛瑛坐在臨窗大炕上等著薛懷的到來，因實在無所事事的緣故，她甚至還打起了盹。
直到薛懷輕喚了她一聲，瑛瑛才悠悠轉醒，隨後便笑著對薛懷說：「夫君可是餓了，妾身給您備下了糕點。」
薛懷卻搖頭，將小桃等侍立在屋內的丫鬟遣退了下去，兩人淨浴了一回後上榻安歇。
他便與瑛瑛提起了周景然的決心，並一臉真摯地告訴瑛瑛：「我不能讓他白白送死。」
瑛瑛聞歌弦知雅意，只問：「夫君有何打算？」
薛懷從不在瑛瑛跟前掩飾自己的籌謀與意圖，他便道：「我打算來一招釜底抽薪，將周景然敲暈了以後綁回桃水縣，讓他與周夫人賠禮道歉。」
瑛瑛聽後愣了一瞬，隨後才嗔怪般地剜了薛懷一眼，只說：「夫君是在說玩笑話嗎？」
若這事當真這般容易，周景然何必抱著必死的決心趕來清竹縣？
事情必然不會這般簡單。
薛懷知曉瞞不過去瑛瑛，便道：「成婚前，我會想法子敲暈周景然，成禮那一日，我會代他成親。」
周景然沒有辦法武藝在身，薛懷卻至少能在亂戰中保下自己的一條命。
他的涵養與品性不允許他眼睜睜地瞧著周景然去赴死。
這計劃唯一的變數便是他們能不能在成婚前兩日成功與王啟安達成共識。
他們甚至不需要知曉賑災之銀的去向，只需知曉他上頭的保身符是誰，薛懷便能越過這個人物，將江南的真實慘狀遞到皇帝跟前。
否則，只要王啟安的「護身符」在皇帝跟前阻撓，這賑災之銀永遠也到不了災民們的手中。
薛懷輕描淡寫的幾句話里卻藏著重重險阻，他心裡明白，所以有意含糊其辭。
可他越含糊其辭，瑛瑛的心裡便越不安，她霎時目露憂光地望著薛懷，問他：「夫君可有脫身的勝算？」
漆黑的夜色中只有幾縷清輝的月光落入薛懷與瑛瑛四目相望的目光之中。
瑛瑛毫不掩飾自己的恐懼與憐惜，凝望著薛懷的眸色里染上深深淺淺的祈求。
她在祈求著薛懷早已想好了萬全之策，如何代娶，如何保下自己的命，如何全須全尾地離開江南。
薛懷卻在心裡暗暗嘆了一口氣，或許是從這一刻開始，他才明白自己的妻子聰慧靈秀，毫不遜色與他。
他瞞不過瑛瑛去。