薛英嫣的夫婿名為郭誠，本也是個年少有為的少年郎，可成婚後因與薛英嫣感情不睦的緣故，時常流連花月場所，年紀輕輕便染上了花柳病。
好在郭誠顧惜自己的性命，禁慾了兩年之久，花柳病才好了不少。
如今郭誠已在父母長輩的央求下進了刑部當值，他做事還算勤勉，瞧著年底的時候還能再往上升一升，因此薛英嫣對自己的這位夫君也是又愛又恨，滿心滿眼的妒恨與酸澀無處發泄。
薛英嫣善妒又小氣，成日地整治自家後院裡的妾室，她越是要針對誰，郭誠就要與她唱反調，偏偏寵幸那個妾室。
從前薛懷心疼自己的姑姑，可如今卻只剩下了恨鐵不成鋼的厭惡。
他幾次三番地與郭誠相會，並當著郭誠的面將薛英嫣暗害侄兒媳婦的話說了出來，可算是把郭誠的臉面踩在了腳底下。
自此之後，薛英嫣便被郭誠關在了家中，等閒並不許她外出。
此番小懲大誡也是為了給薛英嫣一個警示，若是她能迷途知返，薛懷也不至於冷漠無情到罔顧這麼多年的姑侄情分，可若是她執迷不悟，薛懷定然不會再心慈手軟。
解決了薛英嫣這一頭，薛懷便又讓人去打聽柔嘉公主近來的行蹤，得知她已待在公主府里數十日未出門後，薛懷便毅然決然地趕赴公主府。
柔嘉公主本是坐在閨中與嬤嬤們一起玩雙陸，冷不丁聽得薛懷求見的消息，立時喜得不知所以，可她方才站起身來，卻又猛地意識到了薛懷此番前來公主府的意圖。
蓬勃的喜悅褪去，只剩凌遲般的清醒。
柔嘉公主自嘲一笑，便對身邊的嬤嬤們說：「不必為我上妝了，那個瑛瑛整日裡素麵朝天，薛懷不也如此喜愛她嗎？」
若比顏色，她與瑛瑛尚且能平分秋色。可若比出身、家世，瑛瑛實在連與她相提並論的資格都沒有。
可落在薛懷的眼裡，高貴的出身和榮耀的家世都如同過眼雲煙一般。
柔嘉公主斂起了傷心，一徑趕去了薛懷所在的前廳。
薛懷坐了一刻鐘，一身玄墨色的對襟長衫陷於扶手椅里，他挺直著脊背的姿態漾著幾分文人雅士的淡然，如芝如蘭的身段比任何一個世家公子還要再英朗俊秀幾分。
「臣見過公主。」薛懷面色淡淡地朝柔嘉公主行了禮。
柔嘉公主連忙讓他起身，和煦地朝他莞爾一笑，水汪汪的美眸里儘是含情脈脈的柔意，「薛公子怎麼有空來瞧本宮？」
薛懷抬起那雙璨若曜石的眸子，直挺挺地迎上柔嘉公主裹著笑意的視線，他卻是不苟言笑地望著她，說了一句：「公主可知曉臣的姑姑暗害臣的妻子一事？」
他的話語正映合了柔嘉公主的猜測，薛懷果然是為了瑛瑛而登了公主府的大門，若非因此，他怎麼願意來與自己相會呢？
柔嘉公主面色里顯出幾分神傷來，那恰到好處的柔弱染進她勾勾盈盈的柳眉之中，挫去了她高高在上的銳氣，露出幾分楚楚可憐之態。