秋，災民在朝廷的疏導下，陸續回鄉，可人走了，病毒留下了，大災之後的大疫，使整個金陵城籠罩在恐慌之中，晏庭海在這場疫情中撒手人寰。
晏庭海死後，晏承恩一夜之間像換了一個人，他從王氏那裡接手了家業，家裡的一草一木，他亦悉數清點入帳，那些吃白食沒有用處的孔雀，鶴，猴子等活玩物，他全部拿到市場上換了銀子，幸福來得太突然，王氏感動偷偷摸了幾次眼淚。
以晏承友為首的幾個好吃懶做的晏氏族人，聯手想趁晏家喪事，吃個「絕戶」，結果被晏承恩和晏然聯手，把這些賴皮親戚打了出去，王氏為晏承恩的改過自新感到安慰，晏然卻並不打算原諒這個父親，若不是他昔日不務正業，那些人怎敢在家主還活著時候就來造次？
按照規矩，祖父輩歸西，孫輩要守孝一年，晏吳兩家的婚事，不得不延遲一年，為了討個好彩頭，新的婚禮吉日定在弘治十八年暮春，這一年晏然十九歲。
所謂好事多磨，可多磨後也未必是好事，也許是這個婚事來之不易，一向行事穩重的吳潛，居然在婚禮當天貪杯釀禍，一靈飄渺，竟爾長逝。
喜事變喪事，所有人都傻眼了！
晏然欲哭無淚，回想過去兩載，與吳潛相處的點點滴滴，心如刀割，有那麼一瞬，她真的相信王氏說的是對的，她是不詳之人，命格犯煞，凡是她喜歡的人，比如隋靜，不也早早魂歸黃泉了嗎？
在她不到二十年的生命中，已歷盡若干次親人、朋友、愛人的離去，真是逝者如斯夫，不舍晝夜！在生與死面前，她開始審視自己的人生以及活著的意義。
人是這樣的脆弱，任何天災人禍，都可將人打入萬劫不復的深淵，世間繁華，不過朝夕，聲色犬馬，亦是幻想，不管眼前的路是華麗的，還是坎坷的，終究要自己一個人走過。
孤獨才是人生的本質。
在過往的歲月中，她深陷於蒼白的親情，不能自拔，她努力想引起父母的關注，可最終徒勞無功，因為索愛的出發點就錯了，她若愛你，無論你做什麼，她都愛你；若不愛，你做的所有皆是枉然。
放下這些感情枷鎖，晏然感覺無比輕鬆，她想像吳母一樣，做個獨當一面、倜儻不群，不啻鬚眉的巾幗女郎。
吳母是個開明的老太太，她知道兒子福淺壽薄，只是沒料到意外會發生在婚禮這日，吳家族老提議晏然守喪三年，三年後憑自願另行改嫁，吳家人絕不干涉，晏然也同意了，自她決定嫁給吳潛那一日，便做好了這個準備，只是吳老太太執意不肯，還沒喝合卺酒！這個婚禮就不作數！老太太當著所有親朋故友的面喊。
她不想耽誤姑娘，抓著晏然的手，苦苦勸了三天，晏然這才同意取消婚書，幫著吳老太太料理完後事，過了頭七悄悄回了娘家。
儘管如此，不知內情的人還是將「克夫」，「寡婦」等稱號，與晏然的名字連在一起，這樁未完成的婚事成了里巷黔首熱議話題。
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晏然回家後，淒悽惶惶，閉門謝客，就連沈山哥哥回金陵這等大事，她也失了興趣，唯一讓她多說上兩句話的是蔣奇這個順風耳，也有失靈的時候，那年他說沈山在山西迎娶布政司的千金，不過是道聽途說的謠言，蔣奇辯解，他也是信了叔父的鬼話......
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