明黛只能停下來與她見禮：「姐姐好。」
花賽金笑容滿面，拍了拍手掌撣去瓜子殼，脆生問：「外頭下著雨，姐兒這是從哪兒回來的啊？」
「剛在外頭吃了飯。」明黛說。
卦婆聽出眼前這姑娘家住花賽金隔壁。
想起她家裡有個老姐姐好像就是在她家中做事，便問起明黛：「姑娘家裡做飯的方婆子可還好？」
「哎呦，我的嬸子，你都幾年不回揚州了，那都是多少年前的老黃曆了。」花賽金拉了拉卦婆，讓她閉嘴。
又對著明黛說：「這雨大風大的，下次再找姐兒吃茶說話，姐兒快回家吧。」
明黛曉得那卦婆說的是從前明遠在世時明家的事情，這些她都不知道。
「怎麼了？」卦婆下巴朝往明黛的背影揚了揚，小聲問。
花賽金等著明黛進了家門，才和她嘀咕起來。
明黛進門換下琥珀衫，隨手搭在堂屋的椅子上，望著院子裡的石榴樹發呆，不知過了多久，忽而感覺到鼻尖痒痒的，她攥著繡帕低頭打了個噴嚏。
是誰在念叨她！
*
那頭魏欽回家後立刻就沐浴更了衣。
他穿著蘆花白的輕薄素紗直綴，閒適地靠在榻上，聽浦真說話。
「暫時只買了一個廚娘和掃灑庭院的小廝，我讓他們回家將自家收拾乾淨了，明兒再來，剩下的我再去瞧瞧。」浦真回稟道。
浦真辦事細心妥帖，他看中的人魏欽也不再多問，只說：「要是沒有合適的人，從你家中看看。」
魏家后街廊房裡聽用的人太多了，浦真家裡也不是各個都能在魏家領到差事的，有些需要自己在外頭做粗活謀生。浦真聽了魏欽的話心裡自是感激的，但是也馬上搖了搖頭。
他那幾個兄弟真沒那個本事在魏欽手下做事，他犯不著沒事找事給自己找不痛快。
不過浦真仔細想了想：「不知您還記不記得我大哥哥家的次子阿福，今年十三歲，是個機靈的，該日讓來給您磕頭請安。」
魏欽對他還真有些印象，前些年浦真帶他在身邊跑過腿，他嗯了一聲。
浦真放下心，問起他後頭的園子：「和祗園一樣嗎？」
祗園是魏欽在小梅花巷魏府的院落，那裡頭除了假山石便是藤蔓青草。
魏欽不知怎的，突然想起明黛的話，他翻一頁書：「先打掃乾淨。」
浦真應下，倒也不好奇，畢竟魏欽沒有特別的喜好。
明黛本來沒把那個噴嚏當回事，直到夜裡開始頭疼腦熱了，才方覺不對勁。
她裹緊被褥，只感到渾身發寒，哪裡都不舒服。
她掙扎著爬起來，望著空蕩蕩的屋子，不知道要怎麼辦。
「咚！」
「咚！」
「咚！」
半夜時分魏欽已然入睡，直到被院子裡的聲音吵醒，他警覺地睜開眼睛，一雙深邃的寒眸看不清任何情緒。
魏欽起身，不動聲色地走到院中。
又是園子裡發出的聲響。