應母是知道他這幾日和一個暗門子里的姑娘好上了，暗暗罵了幾句，讓丫鬟去廚房燉盅補湯來，好叫他補補身體。
應五郎癱坐在椅子上，見母親不追問，轉而趁著機會和她告狀，說起今日碰到魏欽和明黛的事情。
「那魏欽竟然敢叫我拜他！還有明黛……」
應五郎一個人在那兒咒罵：「明黛那死丫頭，真是心腸歹毒！」
他自認也不是什麼沒有見識的人，但從他認識的所有姑娘婦人中挑出個最漂亮他得承認是明黛，但最惡毒那也是明黛！不僅教唆魏欽打他，還帶著魏欽來羞辱他！
簡直，簡直是白瞎了那張臉。
「毒婦！」應五郎拍著桌子吼。
應母沉默地聽著，難得沒有跟著他一起怒罵，眉頭深鎖，不知道在想些什麼。
應五郎說得累了，停下來往自己嘴裡塞一兩塊糕點，沒聽到應母的回應，抬頭看：「母親！母親！」
應太太方才回神。
「母親在想什麼！」應五郎隨口問。
應太太沒有應他，反而讓人回房收拾行李：「我們不日便會回儀真，你接下來幾日最好不要再出門了。」
「要回去了？」應五郎灌了一口水，狹小的眼睛眯著，臉上滿是不開心。
應母端起茶盞：「嗯。」
「著什麼急啊，多玩幾日再回去吧。」
應五郎還沒有在府城待夠，他想起了芸姐兒，心裡發熱，只恨不得現在再過去找她。
瞧他沒出息的樣子，應母搖了搖頭只說：「當初我們來揚州是應你姑母的邀請來過中秋，本打算重陽過後就回去，誰知又耽誤了不少時日，這一晃已到深秋，再說你也別整日光顧著在外胡鬧，你也老大不小了，也該回去幫幫你的兄長們做做事情。」
應五郎什麼事情都不想做，他說：「那母親自己回去，我在姑母家再住幾日。」
應母聞言，嚴肅起來，說道：「不行！」
應五郎被她突如起來的厲聲呵斥嚇了一大跳，不高興地說道：「這是我親姑母家，不礙事，況且姑母一向疼我。」
正是因為這是他親姑母家，才要回去，這些日子甄府里氣氛屬實不大對勁，應母敏感地察覺到不尋常，猶豫再三，還是決定早些回家的好。
萬一有個什麼事情也不至於受連累。
可是應五郎整日在外遊蕩，什麼都不知道，也什麼都看不出來，應母怎敢把他留在甄家，也不好直白的和他說，只強硬地要求他跟著一起回去。
「那我想把芸姐兒收房！」應五郎看出她是狠了心不肯他留在府城，只要不情願地改口，趁機提要求。