施绵首次入宫时，有个施老夫人在她面前遮挡一二，这次不同，她要亲自面对严皇后了。
心中的感受也大相径庭，那时这是不能直视的尊贵的一国之母，如今再看，她只是个平凡的、未能尽责的母亲。
周身环绕着的靡丽光晕去掉后，一切都变得再普通不过了。
“上回见你，本宫只觉得你貌美，今日看，你不仅容貌上乘，性情也是极稳重的。难怪皇儿性子疏淡，却对你痴缠不休。”
严皇后斜倚着雕着鸾凤的美人榻，拨弄着手上的饰品漫不经心地说道。
这态度让施绵记起施老夫人，初回施府，施老夫人是端庄威严地正坐着端详她的，与此时的严皇后是不同的姿势，两人高高在上的姿态却不谋而同。
施绵福身，借起身的动作抬眼，看见金殿玉阶上，严皇后勾着嘴角打量自己。
她抬眼扫视的动作很快，也很细致，看见严皇后眼下有明显的粉渍，用以遮盖她昼夜不安产生的疲惫。
“王爷性情坦荡，温柔体贴，能得之高看，是民女之福。”施绵细声说道。
“温柔体贴？”严皇后恍如听见什么笑话，声音微扬。
在施绵开口前，她从没想过这个词能与严梦舟扯在一起。严梦舟在她面前，只有冷漠、敷衍，还有眼底深处藏着的幽深恨意，每每想起，都使她梦回多年前狼狈的逃亡。
严皇后呷了口茶水，西南进贡来的清茶自带沁人馨香，让她的心神归为安宁。
这是恭维话吧？一个孤女，除了讨好上位者，没有别的选择。
她与景明帝登基前就情分散尽，这么多年还不是扮演着相敬如宾的帝后？
放下茶盏，严皇后道：“本宫近日总觉空寂，左右你与皇儿婚期还有段时日，就暂留在宫中陪本宫解闷吧。”
严皇后要留一个女子暂住宫中解闷，即便对方家世显赫，也是不好拒绝的。
施绵被安排在映月宫，领路的宫娥太监有数十人，十三隐在其中，紧随施绵。
出了凤仪宫往后，穿过片奇花异草的花圃与景观池，有一棵巨大的银杏树。银杏矗立在红墙碧瓦的宏伟宫殿中，金灿灿的树叶在枝头摇曳，发出阵阵轻快的飒飒声响。
施绵因此多看了几眼，就这一分神的功夫，前方另一侧出现了一角明黄的颜色。
带路的宫女止步，拽着施绵俯首耷耳地避让在一旁，领头的太监则是快步上前行礼，“陛下圣安。”
听见太监恭敬的行礼声，施绵才知道这是碰上了景明帝，心中一悸，头往下低了几分。
她从未见过皇帝，倒是很早以前听袁先生提及过，说这位景明帝三十过半登基，勇猛威武，勤政贤明，心怀广阔的抱负，是个历精图治的好皇帝。
施绵不赞同，她觉得如果一个人连家事都处理不好的话，他怎么处理得好天下事呢？
这个好皇帝，或许并非那么货真价实。
“这是何人？”这声音很是沉重威严，偏偏中间夹杂着轻微的虚浮气息，导致声调忽高忽低。
太监答道：“是前司空大人施大人的孙女儿，也就是楚湘王未成婚的王妃，皇后娘娘今日特邀她入宫作陪。”
这么一说，景明帝就知道了，同时心中忆起出自袁正庭之手的那册婚书。
他随口问道：“叫施什么？”
施绵迈出一小步行礼，“民女施绵拜见陛下。”
有一道端详的视线随着她的开口落在身上，施绵低着头一动不动，心高高地提起。
此时的施绵浑身紧绷着，注意力集中，五感变得敏锐，鼻尖嗅见一阵熏香味道，再细闻，还有点淡淡的异味，有点像汗味，又有点像什么东西发酵后的味道。
施绵感到略微的不适。
她身边的人不说都会用熏香，至少都是干净没异味的，怎么这个皇帝身上带着味道？
“安排在哪个宫殿了？”
“回陛下，施姑娘暂住映月宫。”
“映月宫……”景明帝若有所思地重复了一遍，慢悠悠举步离开了。
施绵在起身时悄悄向着他的方向瞄了一眼，隔着宫女太监，看见一个穿着五爪金龙锦袍的臃肿萎顿的背影，不由得一怔。
映月宫距离皇后的凤仪宫不算很远，宫殿稍小，看着很久未见人住，略显凄清。
在宫人殿中点燃灯盏，将一切收拾妥当后，施绵借口累了将人全部遣退，只留下十三。
确认门窗紧闭，装了小半日的十三粗犷地一撩裙子，脚底板踩在了凳子上，抓起茶盏咕嘟饮了几口，低声道：“憋死我了！还还没被发现，否则我一定会说这是十四下的命令！”
为了不引人瞩目，他全程佝肩耷头，太不容易了。
幸好他的脸上了妆还算柔和，所有人的关注点都是施绵，才侥幸过了关。
施绵笑，给他又倒了一盏茶，问：“你有没有觉得皇帝身上的味道怪怪的？”
十三揉着脖子，直起腰活动几下，不耐道：“你自己不会看啊！”
“他们都盯着我，我哪里敢抬头？不过我听着他说话的声音中气不足，脚下有点虚软，还有身上的味道……光看这些，我觉得他不止五十岁。”
十三：“你没看见他的手？”
施绵的确未看见，疑惑转向十三。
十三那时在宫女后方，无人注意，趁人不备朝景明帝打量了几眼，看得很细，比划着道：“他手背和脖颈肤色发黄，上面有几颗疹子，很小，呈树叶纹路状。”
他跟着东林大夫见识过很多，瞧施绵没抓到关键，没好气道，“这个天儿，他悠闲地走着都能出汗，明显是易乏多汗，你还不懂吗？”
“乏力、多汗、肤黄、身上有网状痣……”施绵重复着，忽然记起景明帝喜欢饮酒，由此，模糊着将这些症状与医书上说的肝损之症对照起来。