怎會幹淨呢，慕煙因極度痛恨皇帝其人，和他稍有接觸都覺骯髒，何況是昨夜那般深切的糾纏。若說刺殺失敗那一夜，屈辱之外是銘心刻骨的疼痛，昨夜與屈辱一同深深折磨她的是發自心底的噁心。
只是這一夜後，她確定皇帝對她確實色心甚重，留她性命、封她為采女、令人調理她身子都是為滿足他自己的色|欲。她是砧板上的魚肉，既無可刺殺的高強武藝，又無可利用的勢力人手，無法抵抗皇帝對她的侮辱，而想要殺了皇帝更是困難重重。
色相使她仍然活著，那能否再成為她殺死皇帝的階梯？色相曾經給她創造了一次刺殺機會，只是她失敗了，現在的皇帝已清楚知曉她的殺心，她還有可能在這樣的境況下，憑著她自己的色相與皇帝的色心，再成功刺殺皇帝一回嗎？
將青鹽瓷杯等物都捧走後，茉枝從衣櫃裡取了件縷金折枝堆花衫裙，要為姜采女換穿上。因見姜采女出神地看著她捧來的鮮艷衣裙，茉枝以為姜采女是不喜歡衣著太過艷麗，只能為難地解釋道：「陛下讓您穿這些，陛下不許您穿著太素淨……」
因怕姜采女違逆聖意，茉枝又好聲勸道：「這是陛下對您的寵愛呢，您若不穿，豈不是辜負了陛下的聖恩。」似乎是說動了姜采女，采女終是沒有拒絕這件明麗的衣裙，任她為她換穿上了，而且在梳髮髻時，自行挑選了一支華美的鏤金花簪。
若說姜采女不施脂粉、衣飾素淨時，似是映雪白茶、深谷幽蘭，在略加妝飾之後，姜采女姿容清麗難言，縱神色沉靜不笑不語，眸波輕動時亦似有婉轉艷色悄然流轉，夭若桃李，美色入骨。
茉枝望著鏡中天生麗質、宜清宜艷的窈窕佳人，忍不住真心實意地贊說道：「主子生得這樣美，陛下怎會不喜歡呢。」
姜采女聽她這話，邊凝望著鏡中衣妝華艷的麗人，邊唇際微微浮起一絲似有若無的笑意。似應該是為她這句話而歡喜的，可茉枝又覺姜采女唇邊這絲笑意好像有點怪怪的，似是一根繃緊的琴弦，在燥熱的夏日裡亦涼得似水似冰。
重明宮濯纓館外，這時節已是翠葉如蓋、菡萏香紅。清淡的荷香隨著清風逐入書室，伴著室內如潺潺流水的琴聲，直似是滿池芙蕖都盛開在室內一般。只是撫琴之人似乎心思不靜，琴聲逐漸凝滯，斷斷續續一陣後，終是停了，少年手停在繃緊的琴弦上，沉默片刻後，說道：「派人暗地裡打聽下她的近況。」
侍在一旁的重明宮管事大太監陳恭，聞言心中微動，但面色不露，只躬著身子、神色恭謹地詢問道：「老奴愚鈍，不知殿下所指何人，還請殿下明示。」
蕭珏道：「姜采女。」
陳恭似是一驚，語氣遲疑，「姜采女是聖上的後宮，殿下若要私下打聽，似是不妥……」
蕭珏微抬眸子，看了眼皇祖母放在他身邊的太監首領，又低下眼帘，輕撥了下指間的琴弦，淡淡地道：「去做就是了，難道只是暗地裡打聽近況，也能鬧得天下皆知嗎？若你連這點小事都做不好，孤可提拔旁人。」