可汗面色陰沉，默默等李怡騎著馬來到自己面前，也不與他交談，直接揚鞭策馬，馳向五十里外的樺樹林。
護駕的黠戛斯精兵緊隨其後，大隊人馬裹挾著李怡前進，懷著敵意鼓譟不休。
偏生李怡的坐騎脾氣暴躁，被四周的喧囂擾煩了，竟長嘶一聲，撒開四蹄，如離弦之箭般，將一群快馬甩在身後。
李怡騎在馬上，忍不住贊了一聲「好傢夥」，心想注吾合素還真實誠，說要給他挑匹好馬，就當真尋了一匹頂尖的良駒給他。
可汗和李怡快馬加鞭，一前一後進入樺樹林，護駕的精兵在林外巡視戒備，確保無人干擾這場狩獵競賽。
日頭東升西落，轉眼便到了午後。
部落營地里，所有人都在等待可汗歸來，沒人懷疑這場狩獵的勝負，因此大家看著晁靈雲的眼神都變得極為曖昧，篤定她今晚就會成為可汗的女人。
晁靈雲猶如芒刺在背，雙手合十，不斷祈禱。
注吾合素嘲笑她：「別念佛了，就算你夫君已經捨身做了和尚，這次佛陀也幫不了他。你說他和可汗比什麼不好，比狩獵，我們可汗就沒輸過。」
像是印證他的話一般，他剛說完，地平線上就出現了一隊人馬。可汗一馬當先，沖入部落，緊跟其後的精兵每個人馬上都馱著獵物。
士兵們在一片歡呼聲里卸下獵物，堆放在空地上，晁靈雲看著不少箭上都串著兩隻獵物，心裡暗暗叫糟。
這場比賽的規則是一人一袋箭，射完為止。李怡就算箭無虛發，都很難有勝算了。
她舔舔發乾的嘴唇，偷瞄了可汗一眼，發現可汗黝黑的眼珠正緊緊盯著自己，不由一陣心慌意亂，轉身躲開他的視線。
此刻在眾人眼中，勝負已無懸念，只等那不自量力的比丘歸來，當眾定下輸贏即可。
不料李怡卻遲遲未歸，眾人翹首苦等，直到黃昏時分，才看到李怡在一隊精兵的陪同下，披著晚霞滿載而歸。
黠戛斯人嗜好狩獵，就算知道了輸贏，也會好奇李怡獵獲了什麼，因此空地四周依舊人頭攢動，等著看熱鬧。
幫李怡搬運獵物的人馬先到，先是卸下了二十多隻野雉，每一隻都是五彩斑斕、翎羽修長的雄雉，在落日餘暉下一字排開，閃得人眼花繚亂。
雄雉羽毛是黠戛斯婦人頭冠上不可或缺的裝飾，這批雄雉皆是雙眼中箭，羽毛尤為光潔完整，因此第一時間便吸引了所有女人的目光。
緊跟著第二批獵物被卸下，這回是七隻紫貂，也是眼部中箭，油光水滑的褐色皮毛上泛著一層紫光，若做成帽子和衣領，又輕暖又體面。
接著是灰鼠、狐狸，不用說都是整皮。女人們發出一陣陣驚嘆，眼睛在這些蓬鬆的皮毛上來回打轉，腦子裡便已冒出全家老小過冬的裘襖。
這時李怡也來到空地前，從自己的馬上解下裝乾糧的樺皮斗，遞給目瞪口呆的晁靈雲。