冷氏说：“要不就在屋里歇着吧，前院由我和阿荨去就够了。”
谢蓁蔫蔫地点了下头。
冷氏不放心她，让双鱼双雁好生照看着，若有任何情况，都要去前院回禀。双鱼双眼惕惕然应下。
谢蓁这一病，高兴的是大房母女俩。许氏当然没表露在脸上，甚至还让丫鬟过来表示了关怀，见谢蓁是真病了，便也不再管她。
谢蓁吃过药后睡了一会，睡醒天已大亮，想来还不到晌午。她觉得头脑清醒不少，想去前面给老太太贺寿，免得被人抓住把柄，说她不孝，日后想解释都解释不清。起初双鱼双雁不同意，但拗不过她，只得给她多添了两件厚衣服，由着她去了。
她去之前重新梳了梳头发，没有施粉黛，她最清楚自己怎么样好看。这张脸没有瑕疵，用胭脂水粉反而掩盖了原本的颜色，倒不如素面朝天，还平添几分娇弱可怜。
她没穿厚衣服，只披了件大红绣牡丹纹斗篷，手里揣一个小手炉，慢悠悠地往主院走去。
前院人多，老太太只露了一面便回来歇着了，目下正在屋里恭候太子和六皇子到来。
这两位身份尊贵，断不会跟其他人一样在前院坐着的，他们只是来送太后和皇后准备的礼物，送完了就走。
没想到等了半个时辰，却等来了谢蓁。
老太太脸色不大好看，“不是病了，怎么没好好歇着？”
谢蓁把准备好的紫檀浮雕木盒送上去，笑眯眯地说：“祖母过寿，我就算再不舒服也要过来的。”
定国公喜欢她的能言善辩，但是在老太太这里，就成了油嘴滑舌。
老太太不大喜，只说了几句话便打发她离去。
谢蓁倒也没有久留，她以为自己全好了，没想到走这一路还是有些吃力。从屋里退出来，她呵出一口白雾，举步往回走。
走出主院门口，远远瞧见对面来了两个人，身高颀长，鸣珂锵玉，一看便知不是寻常之人。
想来其中一位应该是谢茵口中的太子。
隔得太远，谢蓁不想跟对方迎面撞上，万一被人瞧见了，对她的名声也不好。于是她想了想，转身往另一条路走。
☆、帕子
远处两人走来，一个穿绛紫宝相花纹锦缎直裰，约莫二十上下，容貌俊美，纡青佩紫，正是当今太子严韬。
他一边走，一边问身旁的人：“查到是谁了么？”
他身旁的人嗯一声，语气没什么起伏：“是三哥。”
太子笑了笑，不动声色地把袖口放低，掩住手腕上的伤口，继续往前走。他们出宫之后遇到了埋伏，十几个死士从四面八方冲出来，招招都想要他的命。恐怕是他在宫里太逍遥，老三早就忍不住了，这才如此迫不及待地想要他的命。
他偏头，若有所思，“六弟对此有什么想法？”
被他称作六弟的人是一位十五岁的少年，眉眼精致，五官仿佛雕刻，俊朗不凡。这几年被晒黑了一点，皮肤是浅浅的小麦色，褪去了儿时的稚嫩秀气，越发显得英姿勃勃。他身高从去年开始猛地蹿起来，如今竟只比严韬低了一点点。
他就是六皇子严裕。
严裕沉默片刻，平静地分析，“三哥太鲁莽，不足为惧。”
倒是跟太子想的一样，严韬轻笑，拍了拍他的肩膀，没说什么。
这个六弟是七年前才从民间找回来的，刚入宫时，一身的市井气息，行事作风都单纯鲁莽得很，没想到短短几年，就跟完全变了个人似的。脱胎换骨，判若两人，你再也从他身上看不到当初幼稚的影子。
这是一件好事，否则他根本无法在宫里生存下去。
正说话间，看到定国公住的主院走出来一人，穿着白色斗篷，瞧不清模样，看身段应该是个窈窕的姑娘。两人都没在意，走到跟前一看，才发现那姑娘离开得太匆忙，连帕子掉在地上都没发现。
严韬弯腰拾起来，摸了摸面料，是极其软滑的丝绸，左下角绣了一朵素馨花，除此之外再无别物。
严韬递给严裕，说笑道：“六弟拿着在这等会吧，说不定还能碰见那姑娘。”
严裕看一眼，没什么兴趣，“碰到了又如何？”
严韬弯唇，“那二哥我也算当了一回月老。”
竟是打的这个主意……严裕扯了扯嘴角，连接都没接，“多谢二哥好意，我不需要。”
太子叹一口气，委实惋惜，“六弟也不不小了，身边总没个女人，难道就不觉得寂寞么？”
身在帝王家，十三四就该接触女人了，偏这位非但没纳姬妾，竟然连一位通房都没有。有时严韬带他去臣子家中做客，舞姬鱼贯而入，一个比一个柳亸花娇，他眼睛却连抬都没抬，自顾自喝自己的酒，谁都不管。
每当这时候，谁都不知道他心里在想什么。
严韬以为他清心寡欲，但是有一次他喝醉了，却从嘴里溢出一个名字。声音太轻，带着浓浓的压抑，以至于严韬没听清他叫的是谁。
后来问他，他却怎么都不肯说。
严韬又问：“还是说，你早有了心仪的姑娘？”
严裕停下，看着前方，“到了，二哥不是要送寿礼么？别耽误了。”
果然还是不肯说……严韬笑笑，没再追问。
*
从主院出来，谢蓁始终没发现自己掉了东西。她晕乎乎的，只知道往回走，哪里顾得上那么多。
双鱼跟着她，一门心思全在她的身体上，自然也没注意掉在地上的帕子。
谢蓁大抵是病糊涂了，环顾一圈，“这是哪儿？”